长发松松地绾起，苏云落趴在浴桶边缘，额上冒汗，露出的肩颈受热气蒸腾，加上满桶黑漆漆的药水一衬，更显莹白水嫩。

药力侵入肌肤的感觉并不好受，她神色萎靡，想睡又睡不着，忍不住道：“还有多久？”

“这一桶秘药贵逾千金，云落连多浸一刻都不肯？”左卿辞笑吟吟的调侃，说是陪伴，倒似在戏谑她取乐，慢悠悠地拈起一块鲜梨喂过来，“你受创太多，又从不曾调养，十年内必有痛患。不说别的，单是燕归鸿的摧脉指已给你留了暗伤，一旦心络再次受创，你就知道其中的厉害了。”

她对十年后的事不甚上心，只觉得这一刻浑身煎熬，咬入梨块有气无力地嚼了几下。

左卿辞似乎觉得极有趣，连书都不看了，时不时给她喂上一口果子点心。

经脉仿佛被无数蚂蚁啃啮，又酸又麻，秀眉越蹙越深，她忍不住轻哼一声。“这滋味真难受，只怕蝎夫人的啮心蚁也不过如此。”

左卿辞替她将散落的发丝挑起来，俊目含笑。“再忍一阵就好。”

一语言及，苏云落倒是想起来。“奇怪，江湖中为什么有传闻说蝎夫人是我杀的？”

蝎夫人死在涪州城外的野林中，尸体数日后才被人发现，这女人长于驱虫及毒术，武功算不上高强，加上为祸多年，死了不知多少人称快。然而她曾自称出身于诡秘与凶戾著称的血翼神教，不管这些话是为震慑对头还是显扬身份，总难免惹来一些猜议。

“好事者捕风捉影的妄传罢了，谁教她害人太多，恶贯满盈？”左卿辞神色不动，漫然道，“云落担心惹来报复？文思渊查过，她不过是个叛教的逃奴，还未至于。”

苏云落又被喂了一块酥点，左右与她关联不大，也就不再思索，抛至了脑后。

左卿辞的目光掠过桌案上的银色短棍，转了话题：“有一事我也很好奇，云落的兵器是如何得来，真是鸦九所赠？”

这一件神兵的由来，文思渊也所知不多，仅说她早年私下接过一桩生意，与神匠鸦九相关。

她懒懒地在桶中直了一下脊背，缓解骨骼中的酸麻。“也谈不上赠，他托我偷东西，这是给的酬劳。”

以神兵为酬，这一单可谓大手笔，左卿辞不禁动容。“他让你偷什么？”

苏云落答了一个字。“人。”

风华如玉的俊颜难得的错愕。“什么？”

她忽然抿了一下唇，转瞬又如常。“他有一个四岁的女儿，被扣在朝暮阁为质，托我偷出来。”

左卿辞生出了兴趣。“说说看。”

“当时他受困于人，递消息给文思渊，说有生意又不肯透露内容，要求私下叙谈。我那一阵正好无事，就设法溜进去见了一面。”她伸手取过短棍，在指尖轻灵地打了个旋，“他是个可怜人，铸器之术天下无双，却护不了自身，甚至连累身怀六甲的妻子死在了朝暮阁手中。”

左卿辞业已了然。“他有死志，唯独放不下女儿，所以请你出手？”

她补充道：“还有朝暮阁勾结藩王的证据，让我一并偷出去呈于御前。”

这一着令人不得不赞，左卿辞道：“好一招借刀杀人，难怪朝暮阁后来覆于王廷之手，你将人偷出去置于何处？”

任他取过神兵细看，她道：“鸦九有一个姐姐嫁在福州，我按约定把孩子送去，几年后去看，过得极好，被视如亲出。”

“谁解相思毒，入骨一寸灰。短诗着实不吉，想必是在他妻子过世后所铸。”银色的短柄上兽纹生动，左卿辞轻喟一声，抚过底缘的小字，“这件武器形态如此奇特，确是闻所未闻。”

苏云落伏在桶边，心神在对答上，倒忘了浸药的不适。“他说昔年于大荒得了一块异于寻常的陨铁，他苦思良久研出制法，熔铸为丝链，百斩千折不断。又有无形无迹，缠绵缚骨的特性，所以取了这个名字。幸好外形奇巧，才逃过了朝暮阁的监看。”

左卿辞微笑。“百机老人事后说，鸦九曾道这件神兵形影如迷，锋锐无双，唯独驭使极难，甚至比名噪武林的天罗束更难控制，可谓软兵之最，云落弃剑而习，一定费了不少心思。”

“确实不易，若不是用剑太容易被人看出来历，给我神兵也不换。”半路改换武器，其中的艰辛言语难以道尽，唯一称幸的是天罗束的主人近在咫尺，用重金换来指点，终是摸到了诀窍。

接过他递来的神兵，纤指轻勾机簧，银光蓦地流泻，如一缕冰冷的华光缠上了左卿辞的手腕，见过银链噬血的锋利，饶是左卿辞也隐然一悚。

她解释道：“这银丝很怪，轻轻触摸不会有分毫损伤，但若贯注力量，就可以切金断玉。”

左卿辞依言触抚，只觉似丝又似金属，银光闪烁，美而柔韧，看上去全不见半点凶戾。随着她腕动一收，银光敛去，又是一根不起眼的短棍。

左卿辞忽然笑了，低低道：“果然是器如其人。”

她不明所以地望着他，一双瞳眸藏着墨蓝的光，像最幽深的宝石。

左卿辞并未解释，抖开一卷洁净的绫巾。“可以起身了，明日再接着浸。”

一言入耳，她的眼睫恹恹地垂了下去。

大雪覆没了金陵，马滑霜浓少人行，屋内兽香暖幄，絮语低谈，似梦似幻分不真切。

品茗、猜枚、斗酒、打围、双陆。他似乎无所不知，永远有无尽的新鲜，夜晚又是异样的缠绵心跳。尽管天性的警惕提醒她不该久留，却敌不过他的诱惑，在厮磨中逐渐沉沦。

白陌从檐下过，望着漫天飞雪紧了紧袖子，对秦尘道：“二公子的帖子来了，邀公子听戏。”

“公子不会去的。”秦尘连通报都省了，两人都知道，公子近日无心于应酬。

美人在怀，谁还愿寒天冻地地出去敷衍。只是这一阵邀请频繁，再推下去，白陌已经快寻不出借口，“下一次或许二公子会亲至，邀这么紧，你猜是什么缘故？”