沈绛回到家中, 阿鸢正急不可待的问作坊着火的事情，她却无心回答。

最后还是卓定把事情原原本本告诉阿鸢。

沈绛则是走回房中，坐在椅子上，给自己倒了杯茶。茶是温热的, 阿鸢总会及时更换她房中茶水。

她微闭着眼眸, 满身疲倦。

可是一闭上眼睛, 脑海中却不是宁静, 而是出现了另外一个人的身影。

程婴。

三公子。

昏暗的马车内，她语气轻松，略带狡黠，可是却在他那一声回应后, 彻底安静了下来。

关心则乱吗？

嗯。

程婴性格温和内敛, 似乎从不轻易露出一丝半刻内心真实的想法。

方才脱口而出的那一个字，是他内心的想法吗？

沈绛想了许久, 突然有些惶惶。

三公子的好，她自然是知道。可是如今的她，不说还有未退的婚约, 就是父亲深陷囹圄，她会成为别人的包袱。

她也总是给三公子带去麻烦。

她长这么大，从未与谁这般亲密信任。

在衢州时，她渐渐长大后, 即便已有婚约在身, 可是偶尔参加宴会时，也总有少年郎忍不住想要接近她。

沈绛并不耻笑他们，却也从未将谁放在心上。

即便是身为她未婚夫的楚凛, 对她来说, 这也只是一个熟悉的名字罢了。

沈绛待睡去时, 脑海中竟还时时浮起谢珣的样子。

第二天。

昨晚作坊的大火，果然在今日的京城里引起了讨论，只是叫人都没想到的是，待消息传出是朱颜阁的口脂作坊着了火。

因为朱颜阁刚在京城的声名鹊起，这场突如其来的大火，叫人议论不断。

毕竟这场大火来的实在蹊跷。

反而朱颜阁的生意，竟还好了起来。

不少贵女得知消息之后，生怕朱颜阁真的断了货源，赶紧过来买些口脂备着。

*

户部侍郎韩府，坐落在城东，三进的院子虽不够大，却也住的还算舒服。

毕竟韩家起复至今，也不过才几年时间。

这一大清早，长房大小姐韩珮就在母亲房中撒娇，“娘，如今我都这般大了，出去交际，没几件新衣裳如何能行。”

“你上月不是刚裁了两套春装，怎么又要做衣裳。”大夫人孟氏，有些无奈。

韩珮不由一哼：“我好不容易才进了映雪堂，那些个世家贵女，眼睛长在头顶之上，我若是穿的不好，她们定会私底下耻笑我的。咱们家在京城本就艰难，你忍心再看女儿被旁人耻笑吗？”

孟氏又是一叹气：“倒是苦了我儿。”

韩家之前被流放，所幸几年前圣上大赦天下。

韩善长这才被特赦回京，这才在故旧和长平侯府的帮助下，渐渐被重新启用。

如今韩善长位列六部之首的户部侍郎，韩家也算是苦尽甘来。

只是韩珮自幼长在流放之地，生活艰苦，她打小就帮着家里干活，一双手粗糙宽大。刚回京时，头一回参加宴会时，她一端茶盏，就被隔壁桌的小姐瞧见，当即大呼。

韩珮是哭着回到家中的。

所以孟氏一直觉得委屈了自己的长女，对她也是事事纵容。

“不过如今家中账上银钱并不宽裕，你再稍等些时日，”孟氏哄道。

韩珮一听，说道：“姑母不是在家中住着呢，为何她不给咱们家用？我看沈芙绫倒是日日换新衫，她也不嫌害臊。亲爹在牢里头，她自个在咱们家，跟个没事人似得。”

孟氏见她越说越过分，赶紧捂着她的嘴。

“你这话可千万不能让你祖父听到，要不然他非得责罚你不可。”孟氏低声说。

韩珮不服气道：“我说的还不是吗？咱们家当初被流放时，母亲你陪着父亲日日受苦，你再看看沈芙绫。前几日，我听说她还出门去了一趟朱颜阁。”

孟氏皱眉，问道：“这事儿你怎么知道的？”

“她让人套了车出门，又不是我专门去打听的。”韩珮也知道自家做事不光彩，有些不自然说道。

其实她就是派了自个的丫鬟，在沈芙绫回来之后，特地去了车夫。

“阿娘，你是不知道这朱颜阁的东西有多精贵，就那么一小盒口脂，就卖十五贯呢。”韩珮酸溜溜道。

本来刚回京城时，她还想与沈芙绫这个表妹好好相处的。

可是一见到沈芙绫时，她便自卑了。

即便沈芙绫只是个庶出的女儿，可是长平侯府的大姑娘早已出嫁，三小姐据说又因为身体原因，养在老家，她这个庶出的小姐反倒占着整个侯府。

那日，韩珮跟在沈芙绫身后，游览整个长平侯府。

听着她慢条斯理的说着京城的趣事，看着她那双柔软而又白嫩的手掌，轻捏着鱼食，扔进池塘之中。

明明她只是个庶出的小姐，可是却比她这个所谓的韩家嫡长孙女还要矜贵。

后来，在宴会之中，韩珮被人取笑。

沈芙绫明明在场，却丝毫没有出言帮她说话，从此韩珮就嫉恨起了这个表妹。

如今沈家败落，高高在上的沈芙绫一下子跌落到了尘埃里。

虽然长辈们时常唉声叹气，毕竟长平侯府在的话，对韩家大有益处。可是韩珮心底却偷偷高兴着。

只要沈芙绫得不着好，她看着就开心。

此刻孟氏也被十五贯一盒的口脂给惊呆了，她道：“这口脂难不成是金子做的？怎能卖的如此贵。”

“这次我去映雪堂参加春宴，瞧见不少贵女手里都有呢，”想到这里，韩珮忍不住拉了拉孟氏的手，撒娇道：“阿娘。”

“你想都不要想，这样贵的东西，”孟氏咋舌之余，还是轻斥。

她虽心疼女儿，却也是个有自知之明的。如今家里头，靠着老太爷那点银子，供养着全家，本就紧巴巴。

韩珮更加不服了，哼道：“那为何沈芙绫就能买，说起来如今她还不如我呢。长平侯府抄家夺爵，可是一点私产都不许带的。她如今哪来的银子，这般奢靡。”

孟氏没想到，她年岁也不小了，竟这么口无遮拦。

她气道：“不管你如何不喜欢她，她到底也是你嫡亲的表妹。况且你姑母若是真的一丁点恒产都没有，你以为倒霉的是谁？是咱们家里。”

韩珮一怔。

孟氏由不得将话跟她说清楚：“你以为咱们全家在流放地能熬过来，靠的是谁？靠的就是你姑母年年从京城派人偷偷送银两过来。当年隔壁方家的事情，你也瞧见了。不过是为了五十两银子，你那个方姐姐就被家里人送给了县官当小妾。”

提到这个，韩珮冷不丁的打了个寒噤。

“所以长平侯府败落之后，你祖父就立即派人接了你姑母和表妹回来。”

韩珮听罢，也不敢再说什么，便带着丫鬟离开了母亲房中。

只是走到小花园处，就瞧见沈芙绫的丫鬟闻莺，匆匆而过，似是从门房上回来。

“见过大小姐。”闻莺没想到会撞上韩珮，心头暗叫不好。

这个韩家的嫡出大小姐，一直以来都对自家小姐不太和善，瞧见她们这些侍女，也是横眉冷对的模样。

若是搁从前，闻莺一个侯府侍女，哪怕瞧见她，也是不卑不亢。

如今她们在韩家寄人篱下，难免要看人眼色。

“表妹可真阔绰，竟日日有东西送来，这又是哪家的？”韩珮瞥了一眼。

闻莺笑道：“大小姐说笑了，不过是我家小姐穿旧的一件衣裳，拿去略修改了下。”

韩珮自然不信她的话，不过也没多说，就带着人走了。

闻莺心头微叹，赶紧拎着手里的包袱回了自己的小院。

韩家的地方并不算大，因此沈芙绫是与她母亲韩幼娘住在一个院子里。闻莺回院子里，就进了东厢房。

正房里住着韩幼娘，沈芙绫自然只能住厢房。

闻莺回来的有些迟了，此刻正在案桌后面画画的沈芙绫，抬头望过来：“怎么了？”

说来，沈家确实出美人。

当年沈家嫡长女沈殊音名动上京，若不是长平侯府手握兵权，皇上不放心，让沈家与皇子联姻。只怕一个皇子妃，沈殊音还是能当得。

至于沈芙绫，京城也有传言，若不是她只是个庶出，只怕名声并不会低于霍竹韵。

她确实生得花容月貌，一张小小的脸，杏眼、菱嘴。此刻穿着一身粉色素面长褙子，耳边垂着的碧玉耳环，衬得整个人秀雅而又精致。

这样的长相，确实是叫人另眼相看。

闻莺轻声道：“奴婢方才遇上韩大小姐了，可真是……”

她轻叹了一口气，虽未说完，可心底却是实在看不上这个韩家大小姐。说是侍郎家中的嫡出小姐，可眼皮子浅的，竟连她这样的丫鬟都不如。

“韩珮？”沈芙绫微一怔，随后轻笑：“往后遇见她，只管避开便是。”

闻莺回道：“小姐说的是。”

沈芙绫对韩珮这个表姐倒是没什么感觉，倒不是因为她大度宽容，只是完全没将韩珮放在眼中罢了。

若不是因着这层亲戚关系，韩珮这样的人，在映雪堂里遇见，她甚至不会多瞥一眼。

闻莺将拿回来的东西递过来，确实是一件旧衣裳。

只不过这包裹里还藏着另外一封信。

待她拿出信，脸上的欢喜已遮不住，很快她拆开信。

果然是熟悉的笔迹。

闻莺低低一笑，问道：“可是四皇子殿下，又给小姐备了什么有趣的东西？”

“别胡说。”沈芙绫一边看着，一边脸上浮着笑意。

魏王谢仲麟乃是当今圣上的第四子，两年前，沈芙绫十四岁时，两人偶尔中相遇，当时魏王便对她一见倾心。

当时谢仲麟年过二十，刚加冠，被册封为魏王。