翌日清早，宫门一开谢徽禛便进了宫，才回到东宫，谢朝泠那头派人来传话，叫他过去。

谢徽禛问人：“父皇几时回来的？”

来传话的人答：“昨夜就回来了。”

谢徽禛：“孤知道了，一会儿便过去。”

心知昨夜之事确实被父皇他们知道了，谢徽禛既来之则安之，还换了身衣服洗了把脸，这才乘步辇去了皇帝寝宫。

召见他的人却是谢朝渊。

“你父皇累着了，还在补眠，”谢朝渊也才刚起，懒洋洋地倚座椅里，问他，“你先前答应你父皇的一年不见那萧家子，这才几日，就出尔反尔了？”

谢徽禛乖乖认错。

谢朝渊看着他：“你是不是不服气？”

谢徽禛：“不敢。”

谢朝渊冷哼：“嘴上说着不敢，一次次往宫外跑，倒是将你父皇的话当耳旁风，我与你父皇当初能分开四年，让你与那小子一年不见而已，就有这般难？”

“小爹爹是嫉妒我与砚宁能如此一帆风顺在一块，故意撺掇父皇给我们制造麻烦吧，”谢徽禛弯起唇角，讥诮道，“小爹爹好小心眼啊。”

谢朝渊嗤了一声这死小子，皱眉道：“你当我吃饱撑的，这是你父皇的意思，你现在心太野了，满脑子情情爱爱，他要你收收心，别忘了自己本分是什么。”

再又酸溜溜道：“你父皇可不是你这样的，无论何时，摆在他心里第一位的始终是江山社稷。”

谢徽禛点头：“小爹爹果然还是嫉妒我，砚宁心里第一位的却是我。”

其实真要当着萧砚宁的面，他并没有那般自信说这话，但不妨碍拿来呛一呛谢朝渊。

谢朝渊果然阴了神情，再说下去估计要翻脸了，谢徽禛见好就收，赶紧请罪：“儿臣说错话了，小爹爹勿怪。”

僵持间，谢朝泠自后殿出来，察觉到他俩之间这剑拔弩张的气氛，略微奇怪：“这又是怎么了？你俩怎么每回单独说话不几句就要吵起来？”

谢徽禛上前请安，与他解释：“是儿臣说了不好听的话，惹了小爹爹不高兴，儿臣正与小爹爹请罪。”

谢朝泠目光转向冷着脸的谢朝渊，谢朝渊别开眼，他略略无奈，再问谢徽禛：“你昨夜当真出宫了？”

谢徽禛：“……没有下次了。”

谢朝泠“嗯”了声：“以后每日功课再加一倍，下去吧。”

谢徽禛苦了脸，像只斗败的公鸡垂头丧气地退了下去。

他父皇先前分明听到了他挤兑小爹爹的那几句话，故意帮小爹爹出气整他吧，也只有他小爹爹才觉得父皇心里第一位的不是他自己。

果真是身在福中不知福。

当日，萧砚宁便收到了谢徽禛派人送来公主府的信。

谢徽禛在信上说他之后当真不能再出宫了，但会每隔几日叫人送信、送些东西过来，唠唠叨叨地叮嘱萧砚宁要按时吃饭，药膳还得吃着，用这一年的时间好生调理身体。

萧砚宁看罢有些好笑，又有说不出的酸涩涌上心头，于是也提了笔，认认真真给谢徽禛回了封信。

他也一样，在信里叮嘱谢徽禛听陛下和君后殿下的话，将心思放回正途，不要叫外头人小瞧了他这位储君殿下。

随信送来的，还有一包花籽，萧砚宁在信上说这都是些容易养活的野花，很好种，随便找些土撒下就能长出来，让谢徽禛若是无聊了，可以种些这个打发时间。

谢徽禛将一整包花籽倒在书案上，伸手摸了摸，垂眼笑了。

再叫了人进来：“将这些花籽拿去外头窗台下撒下，……算了，孤自己去吧。”

自那天起，每隔几日，便有书信在东宫与公主府之间传递，谢徽禛一股脑地将各样的好东西往公主府送，吃的、喝的、穿的、用的，无一不足，萧砚宁说了几次不需要，这人不听，只能算了。

他也会随信给谢徽禛送些小玩意，有时是一包花籽，有时是自己作的画，有时是随手摆出来的棋局，如此即便不能见面，日子也不难捱。

秋去冬来，转眼已至一年年关，小年那日萧砚宁回了趟萧家，跟着家里人一起祭祀灶王，便顺便留这里吃了顿饭。

席间几个堂兄弟说起明岁春日要重开选秀之事，议论纷纷。

“陛下自登基起，后宫便一直空置，选秀直接停了，先前日子礼部传出风声明年选秀要重开，莫不是真的？是要选妃吗？”

“应当不会吧，有那位君后殿下虎视眈眈盯着，就算陛下真要选妃，也没谁家人敢送女儿进宫啊。”

“那倒是，没准是给储君选妃呢，太子殿下年岁才是正当合适的那个吧，其实早几年就该选太子妃了。”

“可太子殿下先前不是来过咱们家里……”

几人说到这，想起他们家还有个皇太子早定下的“太子妃”在，这才意识到说错话了，尴尬得不敢看萧砚宁。

萧砚宁低着头吃东西，并不接话，这件事情他今日还是第一回 得知。

选秀吗？