青帮作为沧州数一数二的帮派，势力遍布境内各地，盘根错节，门下小山头林立繁多，光是堂口就有四十多个。

这帮派乃杜、钱、潘三位祖师所创，然草创之初，钱，潘两位帮主先后病逝，如今只留下了杜昇一人独挑大梁。说到这位老人，江湖传言他早年得过一位武当山道门真人传承，而后又修习了三十年的外家拳，曾在一场争夺地盘的帮派乱斗中双拳轰杀了四十多位绿林好汉，自此以后名声大震。

青门行禅宗制度，堂口大多子弟乃是拜师入门，帮众以师徒相称，崇尚“师徒如父子”，规矩复杂严密，上过拜帖，行了香堂仪式洗礼之后，勉强可算“一脚门内，一脚门外”的半门弟子，要想成为内门弟子，还必须要经过三年的精细核查才能真正入门。

青帮明面上的营生是在边境线上倒卖货物，其中马匹，绢帛居多，一支小队运送的货物来回足足可赚取一千五百两纹银。但要说最挣钱的营生，却是他们暗地里做的人口买卖，帮内人都称作“养瘦马”，自打杜昇把帮派根据地挪至北境沧州以后，这些年来没少花心思打点官衙大员，民间还传言，此人竟还与沧州境内名声仅次于霍家的曹家之主，步军副统领曹雷有所勾结。

养瘦马，并不是字面意思上的养马，乃是往各地贩卖女子的丧良心营生，其中与扬州官商来往最多，所以又称“扬州瘦马”，与“大同婆姨”，“西湖船娘”,“泰山姑子”一样，被常年行走在花柳丛中的风流客誉为四大民妓。养瘦马，就是以低价买来贫家幼女，养成后再高价卖出去。

瘦马又分为三等，其中以女子的“三寸金莲”鉴定，制定出了“瘦、小、尖、弯、香、软、正”等七条标准，一等瘦马，被传授吟诗书法，奏琴笛艺，搔首弄姿等淫巧。二等瘦马虽也识的些字，但学最多的还是记账算数，历来被各地商贾争抢，至于这第三等，只习了些女红，裁剪等手艺，多是些中人之姿。

这次暗中送往北狄边境的几位“瘦马”均是一等姿色。帮主杜昇的独女，杜月凝亲自带着两位堂主和若干随从运送。

此次目的地乃是北狄襄林城，青帮的精锐健士骑着良驹，个个提心吊胆，毕竟这等营生可不是谁都做的，如今两国边境线上，每天至少都要死几百人，不然沧州境内的百姓为何户户把白绫挂在门前？

杜月凝这趟是第一次去往边境走动，虽然手持通关文牒，但心中不免还是有些忐忑，所幸的是有两位武艺高强的堂主随行，只要不碰上些硬茬子，想必都能轻松解决。

这位面皮丝毫不逊于后边儿几辆马车内坐着的一等“瘦马”，如同祸水尤物一般的妩媚女子在带着队伍走出城门之后，沿着一条官道外的小径缓缓前行，如今已经过了四日。

天色已至黄昏，因为还没到边境，路上不会起太多波澜，所以杜月凝便与后边儿那位与她拉开半匹马距离的老堂主闲聊了一会儿，意在打发些闲散光阴。

“听我爹说，刘堂主经常在边境走动，想必对那狄人了解颇多吧？”

名叫刘洪的老堂主笑呵呵道：“少当家所言不假，老夫这些年常常与那伙人打交道，其中也曾出手杀过几个狄蛮子。”

杜月凝笑了笑，“毕竟刘老堂主的双刀功夫深不可测，爹爹也时常提及。”