铁荆棘要塞的城墙已在视野尽头勾勒出一道模糊的黑线，耿昊甚至能隐约看见城墙上巡弋的人影。

只要再给他半个时辰——不，哪怕一刻钟——他就能冲进要塞的庇护范围。

可就在这时。

身后那道追杀了他一路的冰冷气息，再度出现。

耿昊猛地回头。

天边，一道幽绿光柱冲天而起，贯穿云霄。

那光芒之中，拉尔萨的身形缓缓升起，周身缠绕的锁链已从三千六百道增至五千四百道。

每一道都在虚空中拖曳出燃烧的轨迹。

他身下，远古象王的巨影正在崩解。

那如山峦般的躯体从内部开始坍塌，银白鬃毛失去光泽，一寸寸化为灰烬。唯有一双眼睛，那双混沌之色的眼睛，至死都死死盯着拉尔萨。

象鸣再起。

不是战斗的长鸣，而是绝唱。

苍凉、悲怆，像是从时间尽头传来的挽歌。

然后——

巨影彻底溃散。

血色晶石从虚空跌落，已然黯淡无光，布满细密裂纹。它坠落在地，发出一声轻响，碎成齑粉。

象王，彻底消逝。

耿昊咬牙，眼眶发烫。

他与象王并无深交，甚至可以说只有一面之缘。但那是为了护他而死的存在，是明知必死仍选择燃尽最后一缕意志的存在。这份恩情，太重了。

“快跑！”

夏舞戈的声音在他耳边炸响，虚弱而又尖锐。

耿昊没有犹豫。

转身继续跑。

血已经流得太多，眼前的世界开始发黑，双腿像灌了铅，每一步都像是在泥沼中挣扎。

但他不能停。

身后，那道幽绿光芒动了。

快得不可思议。

前一瞬还在天边，下一瞬已越过无尽虚空。落在耿昊前方百丈处，拦住了通往要塞的去路。

他的模样变了。

那张始终挂着三分戏谑的脸上，此刻只剩下冷冽。掌心的血痕已经愈合，但衣袍上多了几道裂口，显然象王的最后一击并非全无作用。

但他终究还是追了上来。

“跑得挺快。”拉尔萨开口，声音沙哑如旧，却多了几分疲惫，“那头老象拼了命给你争取时间，可惜……”他抬步，向前走了一步。

仅仅一步，耿昊便感觉有一座山压了下来。

“可惜，你们都得死。”

又一步。

耿昊膝盖一软，险些跪倒在地。夏舞戈从他肩头滑落，摔在焦土上，口中涌出一股鲜血。

“舞戈！”

耿昊扑过去，将她护在身后。

抬头，看向拉尔萨。

那双眼睛，幽绿如鬼火，里面没有怜悯，没有愤怒，只有漠然。像人看蝼蚁的漠然。

拉尔萨走到三丈之内，停下脚步，

“先是这人族女子，后是蛮荒象王，为了护你，一个接一个送死。你这条贱命，凭什么值得他们如此？”

耿昊没有回答。

他握住夏舞戈的手，握得很紧。

脑海中闪过无数念头：

还有什么能用？

可以用来拼死一搏？

可答案全是空白。

太弱了。在面对真正的神话渊魔时，他那些引以为傲的手段，全成了笑话。

“罢了。”拉尔萨抬手，“本座没兴致再玩了。”

五指轻握。

五千四百道锁链从虚空中涌出，如怒涛般向耿昊倾泻而下。每一道锁链上都燃着幽绿业火。

所过之处，空气都在哀鸣。

避无可避。

挡无可挡。

耿昊闭上眼睛。

就在这时——

一道黑影从天而降。

没有预兆，没有气息波动。

就这样凭空出现在耿昊身前。

然后。

一拳轰出。

拳影与锁链相撞的瞬间，天地失声。

不是巨响，是绝对的静默。

下一瞬，五千四百道锁链同时崩碎。

碎片如漫天萤火四散纷飞，每一片都燃着幽绿的火，却在落地前被一股无形的力量碾成虚无。

拉尔萨瞳孔骤缩。

他后退一步。

这一步，是他出现后第一次主动后退。

那道黑影现出身形。

是个男人。

身形修长，身着玄色长袍，衣摆无风自动。面容被一层淡淡的阴影笼罩，唯有一双眼睛清晰可见——

亮银如月，深邃似渊。

没有神采，只有纯粹的幽冷。

当你凝视那双眼睛时，却仿佛能看见无数星辰在其中湮灭、重生。

他负手而立，姿态随意得像是在自家后院散步。

“大夏镇魔王……”拉尔萨一字一顿，声音里第一次带上了凝重，“你终究还是坐不住了。”

镇魔王没有看他。

他转过身，低头看向耿昊。目光落在他满身的伤口上，落在他死死握住夏舞戈的那只手上，落在他那双明明已濒临绝望却仍不肯闭上的眼睛上。

“不错。”

他开口。

声音平淡，像是随口一说。