见她承认了自己偏心，老祖宗叹息一声：“珲哥文不成武不就，嘴虽甜办事却不甚妥帖。你既知道他不如慎哥儿，不想着叫他去和慎哥儿好生处着，偏要一字一句离间他们兄弟二人，你何苦来哉？”
“我自是叮嘱了珲哥儿的，叫他与兄长和睦。可老祖宗今日也见了。珲哥儿巴巴的遣了小厮去，慎哥儿干了什么？竟遣人将几个小厮打了一顿。这般伤了珲哥儿的体面，哪里是做兄长的样子？”
老太太只觉浑身疲惫，长叹道：“我问你，慎哥儿教导珲哥儿要谨慎行事，可有说错？”
大太太再说不出话来，只抹着泪道：“我也知道慎哥儿没说错，可他分明可以告诉珲哥儿，叫珲哥儿自己去惩治，哪里就要当着满府人的面，打了他的小厮，叫珲哥儿没了脸面。”
老太太端坐上首，本想说珲哥儿耳根子软，底下人一解释，珲哥儿必定不会惩处他们。
又想说慎哥儿若不当着众人的面杀鸡儆猴，府中仆婢只怕越发骄横，口无遮拦，迟早惹祸。
可她看着嘴硬的大儿媳，心知她有一万种法子反驳自己。思及此处，老太太竟再也说不出话来，只疲惫地摆摆手：“只望你莫要闹腾得他们兄弟不和。”
大太太低声道：“都是我儿子，我自然盼着他们好。”
径自出府的裴慎本欲在今日拜见祖母和母亲后，理顺了南京事务，再返回湖广接回沈澜。谁成想今日这般不顺。
他心里憋着火气，只管冷着脸，将一项项命令下达，这才一路快马疾驰，昼夜不停，直奔湖广而去。
这一日，沈澜恰好在巡查铺面。
回返武昌后，沈澜将铺子、鱼店重新开了，又买了个新宅，添置了些家用。
此时六月二十五，矿监税使一去，苛捐杂税减少，百姓的日子稍好过些，街面上便显得繁华起来。
生药铺挨着“石练春”酒肆，果子行旁边是素面店，皮市、鼓铺、帘箔铺、履鞋店……
沈澜望着生机勃勃的街景，到家之时，眉眼带笑，心情颇好。
她拿着给潮生买的一个关二爷面具，正欲掀开车帘，却见门口立着个锦袍玉冠的男子，气宇轩昂，身姿挺拔。
沈澜神色微冷，大白天的，这人堂而皇之立在她宅子门口，平白无故惹来四邻说嘴。
她本就有些不高兴，又想起裴慎的人教潮生见血，一时更加不快。
“你来做甚？”沈澜冷着脸正欲下车。
裴慎疾驰数日赶来见她，又为了她顶撞母亲，如今听她冷言冷语，心里便难免憋了一口气，只三两步上了骡车。
沈澜的护院惊住了，正欲高呼，却被一旁的亲卫们扯住，呵斥他们闭嘴。
骡车本就狭窄，裴慎又身量高大，沈澜被他堵在车里，神色发冷，正要骂他，裴慎却低声道：“你若大声骂我，外头人必能听见。”
沈澜噎住，只觉这人数日不见，越发无赖了。她也不是个好相与的，干脆低声道：“你果真是个无赖！”
声音太小了，便是语气含怒，听起来不像骂人，倒像调情。
裴慎轻笑，心情稍好了一些，只管慢条斯理开口道：“你既说我是个无赖，我自然要做无赖事。”说罢，目光灼灼地向她逼近。
沈澜知道这人在吓唬她，冷声道：“我还没与你算账呢。”
裴慎挑眉，诧异莫名：“这是何意？”他人在南京，哪里又惹了她？
“你带来的那位鹤璧先生，说潮生没见过血不好，惹得潮生前些日子竟想要去菜市口看砍头。”
就这？裴慎不以为然道：“他都六岁了，见点血怎么了？”
见他这般，沈澜蹙眉：“我不是不让他见血。”乱世本就动荡，她并无意为孩子构筑一个真空房，不让他见外头的负面东西。
“我的意思是潮生太小了，你可以等他到十七八岁，心性定了，不至于移了性情，再让他见血。”
十七八岁？裴慎只觉她果真是个良善人，笑道：“我虚岁七岁那年，读书之外的空闲时间便跟着父亲去兵营，什么死人没见过。”
见沈澜又要恼，裴慎连忙道：“你自己十五岁时，从刘宅出逃，就晓得拿凳子砸了两个嬷嬷的头，也是见了血的。”
沈澜微恼，退了半步道：“那也得等到潮生十四五岁的时候，六岁实在太小了。”
这哪里行，十四五岁都要学如何理事了，怎能不见血呢？
裴慎不愿意跟她拧着来，只管笑道：“你且去问问潮生，他是愿意早日学些本事，还是被你保护到十四五岁？”
沈澜沉默，她自然知道潮生很喜欢鹤璧先生，也很愿意学习。
头一回在言语上将住了沈澜，裴慎颇为高兴，笑道：“我与你都不是庸人，你怎能将潮生视作寻常小童呢？”
沈澜烦躁道：“他便是聪慧了些，也不该在五六岁的年纪就去见死人。”那还是上着幼儿园，跟同学玩闹的年纪呢。
裴慎只觉她性子太软，心太善，便笑道：“哪里有这般护着孩子的？照你这么说，水灾旱灾、饿殍遍野的时候，满街都是各式各样的死人，五六岁的孩子都得自掩双目，见不得尸体了？”
说到此处，裴慎不免觉得怪异，她是瘦马出身，鸨母院子里的脏污事儿何其之多，怎会养成这般心性？倒像是繁华富庶地出来的，打小没见过什么残苛之事。
裴慎虽略感奇怪，却不妨碍他乘沈澜心神激荡没注意时，去握住她细腻的手指。把玩了一会儿，裴慎方才心满意足道：“你若将潮生养成了太过仁恕的性子，他只怕要被人剥皮拆骨了去。”
沈澜微怔，沉默良久。
她自己来自一个不同的时代，有着迥异的思想。沈澜总害怕自己将一些格格不入的东西传递给了潮生，让他痛苦一辈子。
与其如此，不如叫他做这个时代的正常人。
沈澜叹息一声：“或许你说得对。”
见她神色低落，裴慎心里发紧，也不知那句话惹她不高兴了，便连忙逗她：“你如今是肯教我插手潮生的事了？”
沈澜意兴阑珊：“你本就是他的父亲，教养他是你职责所在。”
裴慎愣了愣，嘴角微翘，心中欢喜一浪接一浪地翻涌上来。
他这般，倒叫沈澜莫名其妙：“你笑成这样做甚？”
裴慎眉眼都要漾出笑意来，只管凑上去，轻轻吻了吻她的唇瓣。
车厢太小，沈澜躲闪不及，被亲了个正着，只气急败坏：“你是不是有病！”
有病便有病罢，许久没见她了，心里想的厉害。
裴慎眼热，心更热，只管拥上去，低低道：“这可是你自己应了的，我是潮生的父亲。”
沈澜忍着气道：“你要管潮生，我拦也拦不住。”说罢，取了帕子，用力揩拭自己唇瓣，又恨恨掷了帕子，推开裴慎就要下车。
若以往，见她这般动作，裴慎必定要恼，如今他被磨磋了六年，再没有少年时的心高气傲，索性无赖道：“你尽管擦，你擦一个，我亲一个。看看是你擦得快，还是我亲得快？”
沈澜气急，恨不得一巴掌甩去他脸上：“裴慎，你莫要得寸进尺。我同意你干涉潮生的事，是因为你是潮生的父亲。可我与你之间，并无关系！”