裴慎在外忙活了两三日, 堪堪稳定了南京。六月十五他才回返南京裴府, 去拜见祖母和母亲。

裴慎堪堪绕过影壁，候在廊下探消息的几个小厮见他回来, 即刻往内院奔去, 嘴里还一叠声喊着“殿下回来了，殿下回来了”。

裴慎神色一冷，父亲尚未登基, 哪里来的殿下。

陈松墨当即遣人上去, 将几个小厮押了, 厉声斥骂道：“谁许尔等胡说八道的！”说罢，又喊了亲卫, 将这群小厮打了十杖。

众小厮原想讨个好彩头，却没料反挨了打, 又不敢叫唤, 只忍痛忍得满面抽搐。

裴慎冷声道：“都是哪个院子里的？”

领头的小厮颤巍巍道：“回、回爷的话，是珲二爷院里的。”

裴慎蹙眉, 珲哥儿是越发的没规矩了，身侧一干人等也是一般轻狂。他心中不快，只管顺着游廊往二门走。

这一路天光朗照，长空爽彻，时有幽兰香馥，修竹簇簇。偏他步履匆匆，无意赏景，独独路过一缸并蒂莲时，裴慎倒嘴角微微上扬。

待南京事毕, 只管将沈澜和潮生接来。届时长长久久地与她依偎着。裴慎眉眼含笑, 一颗心都滚烫起来。

他想着这些, 步伐便越发快了，倏忽间已至昌裕堂。

京都失陷，魏国公府众人便搬来了南京，与裴府众人共居一处，今日裴慎归家，刚一入院门，正房里一群人欢声笑语，争相出迎。

“慎哥儿。”年逾七十的老祖宗站在最前头，见裴慎来了，只管一把揪住他袖子，两眼含泪道：“你和你爹可还好？”

裴俭和裴慎四处外放，已有数年未见了。闻言，裴慎心绪也有些激荡，只搀扶着祖母道：“祖母，爹前些日子自湖广赶去京都了，未曾来得及见祖母。”

老祖宗霎时又抽泣起来，众人围了，哄劝了一通，她方才收了泪。

裴慎又拜见了自家母亲。

大太太即将当上皇后，这会儿浑身舒畅，待裴慎越发和颜悦色，只拉着他的手，一叠声唤道：“慎哥儿在外吃苦了。”

裴慎倒不以为意，与母亲交谈了几句，又见过了堂中数位叔伯婶子、兄弟姊妹。

裴家要出个皇帝了，主支的、旁支的，凡能扯上关系的，人人都争相拜见，满院子欢声笑语。

裴慎与众人叙过离别之情，又吃用了一顿接风宴，这才遣散了大家，只留下祖母、母亲和同胞弟弟裴珲。

裴慎开口道：“祖母，过两日我便遣了人护送你们去京都，与父亲汇合。”

大太太喜不自胜，她没料到自己这一品诰命，竟还能当上皇后，只欢欢喜喜，连连点头：“好好好。”

老祖宗和裴珲也欣然点头同意。

裴慎见诸人都答应了，这才道：“珲哥儿，外院来迎我的那几个小厮，实在轻狂。你需得管教一二。”

裴珲一愣，又不敢反驳裴慎，只能委屈地点了点头。

见裴珲这般，大太太心疼道：“慎哥儿，珲哥儿是你同胞弟弟，你怎得一回来就骂他？”

裴慎眉头紧锁：“父亲尚未登基，哪里来的太子殿下？传出去必有人说裴家轻狂，届时平白无故惹出祸事来。”说罢，他告诫道：“珲哥儿，臣不密则失其身，谨言慎行方是长久之道。”

裴珲期期艾艾地应了一声，裴慎一见他那样便知道他浑然没听进去。罢了，待去了京都，只管叫父亲来管他。

思及此处，裴慎欲起身告辞，他外头事情还多得很。谁知大太太见他似要走，连忙起身道：“珲哥儿早早娶妻生子，膝下两子一女，你倒好，身侧还没个贴心的。”说罢，便要提起自己娘家有个六娘，最是秀外慧中。

谁知大太太尚未开口，裴慎便已心情愉悦，含笑道：“母亲，我已有一子，年约六岁，名唤潮生。待来日到了京都，我便叫他来拜见亲长。”

这话来得太过突然，大太太愣了愣，暗道慎哥儿当年为了一个丫鬟以妻礼入祖坟一事，跟他父亲吵成那样，如今过去了六七年，孩子已然六岁。

可见他是忘记那丫鬟了。

忘记就好，忘记就好。大太太略过方才的不快，欢喜点头。老祖宗也笑起来，口称“是好事，是好事。”

裴珲与这个哥哥差了五岁，不甚相熟，可到底是兄弟，见他膝下有子，也替他高兴，便开口道：“大哥放心，允哥儿也五岁了，只管叫他陪着侄儿一同作耍。”

裴慎心情颇为愉快，大太太又道：“既给你生了孩子，咱们家也不是那等刻薄人，待你成了婚，便将潮生的母亲迎进来，只管叫她做个才人。”

裴慎脸色发冷，念着是自己母亲，才忍着怒气道：“母亲，我与她情投意合，自是要娶她为妻的。”

三人皆惊，大太太虽与这个儿子颇为生疏，却也自忖是他母亲，只管张口道：“哪家的姑娘，无媒无聘便生了孩子，好不知羞。这样的人家怎配做太子妃？”

裴慎心中惊怒，又不好对母亲发火，只管道：“母亲，她自是最好的，这天底下再没有女子比她还好。”说罢，又忍着气，只说自己外头还有事，便恭敬告退。

裴珲愕然地望着自家大哥远去的背影，转过头见母亲被气得身子直颤，他慌忙端起茶盏，连声道：“母亲莫气，莫气，大哥这几日忙得很，许是熬了一宿，头脑昏沉说错了话，非是顶撞母亲。”

大太太心里闷得慌，只管抹着泪，哀泣道：“珲哥儿，娘只有你了。”

裴珲又是一通撒娇卖痴，方叫大太太破涕为笑。

老祖宗在旁见了，只叹息道：“珲哥儿，你先回去罢。”

裴珲望了眼母亲，不敢违逆祖母的意思，只好口称告退。

老祖宗又将亲近的丫鬟婆子尽数遣散，待室内只余下她和大太太两人，方开口道：“你今日说得什么话？什么叫你只有珲哥儿了？”

大太太掌了多年中馈，府中上下人人都敬重着她，丈夫几个姨娘都不曾生育，俱是摆设，便连婆母都鲜少给她没脸。闻言，略有些不满道：“老祖宗，我这话哪里说错了？慎哥儿为了个狐媚子先顶撞我！”

老祖宗人老成精，忍着气劝解道：“你也不是不知道，男人情热之时，万万听不得旁人说自个儿意中人半句不好，哪里就是顶撞你了？”

“况且当年俭哥儿与你刚成婚那会儿，我可曾说过你不好？”

大太太低下头去，不说话了。

见状，老祖宗又劝道：“慎哥儿是太子，照着前朝规矩，为防外戚，太子妃乃至于皇后，只要出身清白，是良籍便可。”

大太太神色稍缓，面上抹不过去，寻了个梯子道：“慎哥儿是长子，素来由公爷管着，我是管不了了。”说罢，又道：“只是珲哥儿的妻子是齐国公嫡次女，如今改朝换代了，珲哥儿将来也算个藩王，要不要再指几个才人给他？”

老祖宗被她的偏心气了个仰倒，又回忆起方才，只骂道：“刚才你一句’娘只有珲哥儿’说出去，叫慎哥儿知道了，必定不高兴。平白无故离间他们兄弟，对你、对珲哥儿又有什么好处？”

大太太愣了愣，有几分知错，晓得自己这话说的不对，可面子上抹不过去，嘴硬道：“何曾离间？慎哥儿得了爵位，如今又要做太子，将来还做皇帝，珲哥儿却什么都没有。都是我身上掉下来的肉，哪里舍得呢？”

见她冥顽不灵，老祖宗忍着气道：“慎哥儿便是没有这个爵位，也是进士及第，自个儿辛苦考来的。便是如今，得了个太子之位，也是跟着他老子自己在战场上拼杀来的，何曾欠了珲哥儿？竟要你这般偏心。”

大太太本能反驳道：“珲哥儿也不差什么。”

老祖宗冷笑一声：“你若觉得珲哥儿是个顶用的，只管叫他跟着他老子上战场，拿命挣前程去！”

大太太哪里舍得珲哥儿搏命，只管讷讷道：“如今天下都定了，哪里还有战事呢？”

老祖宗已然不耐烦起来：“既无战事，便只管叫他去读书，也考个进士。你看珲哥儿吃不吃得了读书的苦。”

大太太这下没话说了，只好解释道：“我也晓得珲哥儿本差了慎哥儿一截。正因如此，我若不偏着他一些，只怕他将来吃苦受罪。”