子桑皓脑子里的念头转了好几道，忽听得一道轻慢的声音传来：“二皇子殿下好啊。”

子桑皓浑身一震，豁然起身，戒备地看向来人，但见一体格健硕的男子从墙角处走出来，他头发凌乱，胡子拉碴，几乎看不清面貌，右手臂裹着白布，看着像是受伤了。

这人眼眶凹陷，轮廓深邃，明显不像宁朝人，子桑皓皱眉，问：“你是谁？”

男人坐到他对面，却没有马上回答，接下来的动作出乎子桑皓意外，他拿出了一把匕首，充满恶意地看了子桑皓一眼，然后解开右臂缠裹的白布。

手臂上一道长长的伤口，犹如狰狞裂开大口的怪物，因没有照料好已经开始溃烂发脓。

子桑皓尚不清楚此人目的，不发一语地站在旁边，顺便盘算官员还要多久回来。

等他回过神，男人已经用火烧过匕首，直接往伤口处刮下一大片腐肉，明明疼的面色发白，额头大颗汗珠滚落，却相当嚣张地说道：“二皇子，我们来谈个买卖。”

子桑皓看得心惊肉跳，尤其男人随意扔在地上的刮下来的腐肉，捂着嘴巴忍不住干呕。

“没用的东西罢了。”男人一脚踢走，意味深长地看了子桑皓一眼，“二皇子可知道我是谁？”

子桑皓依稀从这粗犷的行事风格中看出点影子，又觉得猜测过于疯狂而不敢置信。

男人伸手撸起乱发，一张脸清楚地暴露在天光下，子桑皓终于确认，差点跳起来，“你怎么会在这里？”

千赤国除夕发生兵变，消息被金具敏父子封锁，暂时还没有传出来。

虽然这回金具敏趁着金虎不备一系列动作又快又准，但金虎到底老谋深算，还是让他在最后关键时刻逃出来。

“我在这里？当然是因为，我那对令人憎恶的侄子侄女。”千赤摄政王金虎愤愤不平，“他们联合外人陷害我，使我像过街老鼠一样从千赤逃出来。”

子桑皓捕捉到话里的关键，“千赤发生政变，你被金具敏打败了？外人又是谁？”

金虎绝对不会承认他输了，强调道：“只是暂时，本王迟早会打回去。至于那个人……本王猜测，应该是你们朝太子派去的人物。”

子桑皓更惊讶，太子暗中勾结千赤来往？

“本王曾经贩卖一批九牛弩，与刘大人合作很愉快，不过后来我那可恶的侄子破坏了交易，而且你朝太子还抓了我的人。”

子桑皓顺着思路道：“所以，太子和金具敏达成交易了？”

“他是个聪明人。”金虎咧嘴笑道：“二皇子，你也是聪明人，如今你帮我一把，日后等我重返千赤，必助你登上皇位，怎样？”

子桑皓对这个说法嗤之以鼻，别说金虎如今虎落平阳，即便他鼎盛时期，也不过蜗居在小小千赤岛国，凭何跟他谈条件。

再则千赤小国的人反复无常，太子疯了与他们勾结，他怎么可能让自己陷进去，更何况千赤小国的人，哪里知道大国讲究正统，若不是名正言顺，即便登上皇位也坐不稳。

最后一点，他仍旧对远在王都的皇帝存有希望，父皇只是让他来此磨砺，待他做出业绩，何愁不能再回王都。

金虎见他不说话，开口道：“子桑瑾一个前朝余孽的血脉都能霸占太子之位，二皇子，你心里当真没有一点不服吗？实话和你说了吧，我在浅海还藏了一部分兵力，若不是被打个措手不及，也不会搞得这么狼狈。二皇子只需要给刘大人写一封书信，再借我一点力量，我随时杀回去将金具敏碎尸万段。”

子桑皓摸不准金虎和他的外祖及舅父交情深浅，但他不想再插一脚，这个时候明哲保身才是正经，决不能再出一点差错。

子桑皓已远远看见官员提着水正往回赶，回头道：“不用再说了，本殿今日就当没见过你。”

金虎并不失望，一双眼珠转了半圈，笑两声，颇带玩味道：“二皇子，期待我们再次相见。”

这人是粗人，但不傻，否则也做不到摄政王的位置让金家兄妹忌惮多年，子桑皓这句话说出口，看似态度分明的拒绝，实则还是留了一丝余地，否则他只需大喊几声，让人直接把自己抓了就是，一个皇子出门，总不会身边连一个暗卫都没有。

官员回来，看着地上鲜血诧异：“二皇子殿下，您受伤了？”

子桑皓眼神一晃，“本殿这两日走的路多长了几个血泡，刚把血泡挑了。”

“哦，原来如此，不如下官让人抬个轿子……”

“吴大人，我们本是来考察民情，最好别惊动当地百姓，若是大费周章，岂不本末倒置？”

官员肃然起敬，一路行来，对原来抱持的年轻皇子走个过场根本不中用的想法彻底抛开，从心底里对这位二皇子产生了钦佩之情。