“儿臣告退！”宁沅状似毫无心事的一揖，退到外头，紧绷的心弦可算松下几分。

然而今儿个上苍好像就不肯让他放松了，他还不及缓上一口气，张昌就悄无声息地行到了身边：“殿下。”

“……”宁沅的心弦重新绷紧，看出他有话要说，一语不发地先向宫道走去。

避开了旁人，张昌才开口：“殿下何不与皇上实话实说？”

宁沅一声哀叹：“我姨母是宸妃，是父皇的宠妃，背后还有夏家，你让我怎么实话实说？”

他竖着耳朵静听张昌的每一分反应，只问张昌沉默了会儿，道：“殿下受委屈了。”

宁沅疲惫地摇一摇头，回过头看看他：“你回去吧，我得去延芳殿用膳，你跟去不太方便。”

却听张昌又说：“不妨事，下奴送送殿下。”

宁沅心底咯噔一下，挪开眼，心里安自忐忑。

张昌这是起疑了，想跟着他去瞧瞧永信宫到底什么情形？

这可坏了，姨母没见过张昌，可能也反应不过来。张昌背后的人显然也不是傻子，这要是露了怯，岂不要出变数？

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延芳殿，夏云姒正冷着张脸唬宁沂好好用膳，小禄子进来禀话：“皇长子殿下回来了。”

“嗯？”夏云姒浅怔，接着淡看宁沂，“这下好了，等着让你哥哥来管你。”

话音刚落，就见宁沅的身影已转过屏风入了殿来，边进殿边道：“御前差事也多，张公公快回去吧。”

御前，张公公？

夏云姒捕捉到这几个字，眉心不着痕迹地一跳，旋即又恢复了方才那张冷脸，神情淡漠地看过去：“听闻你父皇今儿个问了你功课，没留你在紫宸殿用膳么？”

这口吻，宁沅一听就安心了。

脚下顿住，他向她一揖：“留了。但我想着……想着六弟近来都不太听话，我回来还能帮姨母管一管他。”

夏云姒不屑地轻笑：“你是嫡长子，哪能让你操心这样的小事。”语中微顿，她睇了眼侧旁的座位，“坐吧，快用，下午还要去读书。”

张昌低眉顺眼地立在屏风边瞧着，只见皇长子脊背一松，这才满面笑容地过去落座。

执箸夹菜，他第一筷夹了个丸子，看了看宸妃的神情，却将那个丸子送进了六皇子碗里：“六弟好好吃饭。”

这画面，端然一个是偏宠亲子的冷漠养母，一个是委曲求全费心讨好长辈的继子。

张昌心下放松下来，看来皇长子适才所言并无猫腻，他担心皇长子在跟他做戏是多余的。

想来也是，皇长子再如何尊贵也还是个十二岁的孩子。若说这是做戏，那可是与他做了大半年的戏了，就是大人也难以做到，十二岁的孩子哪里做得下来？

张昌便蕴起笑容，上前向夏云姒一揖：“下奴只是送殿下回来，御前还有差事，下奴先行告退。”

夏云姒微愣，继而面露恍悟、又不免笑容尴尬：“本宫还道是宁沅身边的人，不知是御前的公公，怠慢了。公公慢走。”

说罢递了个眼色，示意小禄子亲自送他出去。一是为了防他再悄悄留在哪处听壁脚，二是若能反过来套一套他的话自然更好。

她说罢自顾自夹菜，余光却始终盯着侧旁的窗纸，眼瞧两道身影慢慢从窗纸处走远了，才长声吁气。

给宁沅也夹了个丸子，她好笑地问他：“怎么回事？”

“父皇刚才问了我那些事，从紫宸殿退出来，张昌就问我为何不说‘实话’……我照着姨母的意思给说圆了，他却疑心颇重，非要跟过来看。”宁沅边说边扯着嘴角摇头，“这一路可吓死我了，生怕姨母反应不过来，还好您聪明！”

“你才是聪明。”夏云姒嗤笑着拿筷柄敲他额头，“机灵鬼，会透口风。”

宁沂看看哥哥又瞅瞅母妃，握起小勺也要敲哥哥额头：“鬼！”

“谁是鬼！”宁沅一眼瞪去，宁沂笑眯眯：“哥哥鬼！”

“我揍你啊！”宁沅凶巴巴地吼，宁沂就不再说了，小白牙咬在碗沿上，眼睛乌溜溜地望着他。

宁沅气笑：“别以为你可爱一下我就会哄你了！”

说完他就不再理他，绷着张脸自顾自地吃起了饭。夏云姒含着笑也继续用膳，不动声色地看着宁沅，就见他吃着吃着似乎忽而想起了什么，那股和宁沂赌气玩儿的意味便淡去，眉间隐有愁绪升起。

察觉到父亲的薄情与疑心之重，必是会让他难过的。就像她当年渐渐发觉皇帝对姐姐的爱也不过如此时，震惊、失望、难受都搅成了一团。

可他总得知道这些，她母亲的在天之灵还要靠他安心。