永明宫敬贤殿，德妃一壁翻看三皇子近来的功课一壁听张昌禀话。

他发觉打从知道皇长子与宸妃已离心开始，她就总觉得三皇子的功课不够好了。

她知道如此不妥。说到底母子一场，就算日后皇长子归了她，她也该许三皇子一份安稳前程。

但人，都是趋利的。

她是如此，宸妃也是。她是觉得两个儿子既都不是亲生的，那手握皇长子的胜算总归大得多；但于宸妃而言，亲生儿子承继大统自比继子要强得多。

她们的本质并无什么不同，满后宫也都不过是这个样子。

是以听完张昌的回禀，德妃风轻云淡地笑了笑：“宸妃心眼儿小，有了亲生的幼子，对皇长子照顾不周是难免的。”

“是。”张昌躬身，静听高位娘娘说着场面话。

德妃放下手里的那几页功课，想了想，又说：“你继续帮本宫盯着便是，待有机会时也帮本宫探一探口风，问问皇长子若想另选一养母，他属意谁。”

“诺。”张昌拱手，“娘娘放心，下奴必为娘娘办妥。”

德妃欣然颔首，着身边的大宫女赏了锭金子，又许以大好前程：“你在御前也不是多么得脸。若来日皇长子到了本宫身边，本宫可向皇上开个口，让你到皇长子身边掌事。”

张昌微滞，继而连心跳也快了，满面喜色地下拜：“下奴谢娘娘隆恩！”

明面上说，在皇长子身边做事自不比在御前风光。但若能混成个掌事的，可比在御前对樊应德点头哈腰来得痛快多了。

再者皇长子既嫡又长，是最有可能成为储君的人选。虽说皇帝眼下也正值英年，可有些事谁说得好呢……万一有个什么意外，他不就又混回了御前，成了宫里头一等一的大人物？

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永信宫延芳殿，因为入秋的缘故，殿中已有些清凉。床帐中温度却高，热气蒸腾，汗如雨下，夹杂着女子轻轻的低吟与娇笑，织成一片旖旎。

又一声娇笑，夏云姒微微抬眸，浸满笑容的眼眸与他对视，满是缠绵的温柔。

她的在这样的时候生出的喜悦从来都是真的，盖因他这方面的本事真好，到了眼前的享乐当然还是要好好享来。

但今日，也有些不同。

她觉察到他有继续宣泄意味，像是久旱逢甘霖时的畅快，热情铺天盖地地将她包裹，让她有些应接不暇。

定心想想，大约也就那么个原因——他多疑惯了，前几日想着宁沅与宁沂的事，心下不免对她存了芥蒂，又恰好被政事缠身，就索性不来见她。

可越不来见她，他就越不免一味地去想她亏待宁沅之事，恼意就如窖中酒一样酿得愈发醇厚，又无处发泄。

今日宁沅的话让他安了心，那股恼意突然泄掉，他自然舒爽。

况且她在用膳时还与他喝了两盅叶氏新送来的美酒呢。

夏云姒低笑着，长甲扣在他紧绷的脊背上：“皇上……”

连这一声轻唤都令他骨酥，他嗯了一声，下意识地放缓动作静听她说话。她却一语不发，只又一声低笑，柔软的薄唇就吻上来，吻在他耳际，迅速从温柔转成热烈，撩得他更加意乱情迷。

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日子平平安安地过了一阵，六宫都没闹出什么事，几个新进来的在纪氏受罚后也消停了，安安稳稳地各自过各自的，一时无人敢惹是生非。

不知不觉就入了冬，在还不太冷的时候下了一场雨雪，将各条道路都抹出了一片泥泞。年轻的宫女们便不免叫苦起来，埋怨这泥泞脏了衣裙，嫔妃则更想躲在屋里不出来。

宁沅这日下午的骑射课也免了。倒不是他娇气到连雨雪都怕，而是他的老师在入宫时不慎摔了一跤，扭了腰背，一时只好免课。

宁沅便在晌午就回了永信宫，到延芳殿的院门口时恰看到宁沂一脸好奇地弯腰要摸门槛上的脏雪，忙疾行两步，一把将他抱起来：“别动那个，好脏！”

宁沂皱起眉头，不快地蹬蹬腿：“放开我！”把宁沅的衣摆都蹬黑了。

宁沅才不理他，抱着他就往屋里去，进屋看到夏云姒就告了他一状。

“又惹哥哥生气。”夏云姒微一瞪眼，便示意宁沅放下他，又吩咐宦官服侍宁沅更衣去。

宁沅原也有衣服收在正殿中，不必回房，直接去屏风后换就是了。

他一边换着，一边听到姨母笑说：“哎……你也不必管他这么紧，到底是男孩子，野一点也不妨事。”

宁沅一哂：“我知道。我是看他最近对什么都好奇，怕他摸了那黑乎乎的雪又往嘴里送，那多恶心？”

夏云姒哧地一笑：“倒也是。”说着点点宁沂的额头，“你看你多让哥哥操心？来年可也该开始正经认字了，到时自己好好学哦，不许给哥哥添乱。”

宁沂撇撇嘴，一语不发地别过脸，假装没听见。