◎西北的流沙地一陷，多少兵马都能吞个精光，◎

贺烜的尸首从韩府抬出去，贺家连丧事也没办，悄没声息的埋了，如此蹊跷的处置，难免在各部起了一阵低悄的议论。

更为反常的是赤凰此后就没再露面，连大营也不去了，军务改在府内处置，这等情形只在将军养伤时有过，军中开始生出纷乱的猜测。

伍摧身为近卫营长，在军营与韩府两头奔走，他当然清楚内情，却不能有一字透露，幸亏石头已经离开了沙州，不然哪扛得过追问。

最头疼的是在街上碰到塔兰这样过于热情的熟人，不管不顾的追问。

伍摧只能敷衍，“将军好着呢，你不用瞎猜。”

塔兰许久未见韩明铮，哪肯放他走，“我不信，听说她连营里也不去，定是有什么不对，你给句实话，不然我去节度使府找她！”

这娘们相当泼辣，伍摧又不能得罪，板着脸道，“你去也没用，将军谁都不见。”

塔兰死活问不出，气得跺脚，街上人来人往，伍摧见一边炒货铺的老板都有意无意望来，更不想多说，“你少操些闲心，将军有要事，近期没空理你。”

他三步并作两步的跑了，气得塔兰破口大骂。

酒肆内的男人走出，搂着塔兰劝慰，俊俏的脸庞也有忧色。

炒货铺的老板转回，爬上二楼顶阁，提笔写了短信，不一会伙计牵出快马，从后院走了。

短信经过几重传递，数日后到了天德城防御使的手中。

陆九郎检视蜡封完好，拆出书信，用药水浸显字迹。

石头不知笺上写了什么，见他神情不大好，不由提起心，“将军怎么了？”

陆九郎将纸张烧了，眉间隐有缕燥意，沉着脸不语。

外头响起人声，陆九郎抄起腰刀与箭囊，一出屋就换了神色，姿态傲慢又轻狂，“难得魏大人起兴邀我游猎，还不得一较高下？”

来接的魏宏笑哈哈的，浑若无事，“我哪是陆大人的对手，不过是活动筋骨罢了。”

陆九郎大约惯于轻骑简从，眼光一扫，随意道，“带这么多人做什么，野物都给吓跑了，还有什么乐子。”

石虞候扯出笑脸，谦低的回道，“两位大人位高权重，自是要确保安全。”

陆九郎压根不理，径直将人减了一半，石虞候表面应了，实则递了个眼色，下属心领神会，等一行人出发，延后一阵再带兵出城。

天空晴朗，荒野无限，却有种无形的窒闷，魏宏与石虞候心怀鬼胎，暗里一换眼色。

魏宏大咧咧的开口，“陆大人说得不错，人一多野物都没影了，不如咱们各去一边，半日后看谁的猎获多。”

陆九郎随口一应，魏宏带着一半人呼拉拉的跑了，留下石虞候陪着，他轻咳几声，一干手下悄然半围半簇而近，气氛渐凝。

陆九郎似毫无觉察，瞥见远处的野物，兴致大发的策马追逐，他的亲兵骑术极精，迅疾的跟了上去。

石虞候急得连声而唤，对方已经远了，他只得带头追赶，连后援的兵马也来不及知会。

两下一路狂奔，石虞候骑术平平，撵得气喘吁吁，也不知奔了多久，只见四下荒芜，沙坑连绵，连个野烟都望不着，他汗流浃背一肚子火，几乎要破口骂娘。

陆九郎奔上远处的沙坡，终于驻马回望。

石虞候大喜，唯恐又跑远了，呼喝手下直穿沙坑，抄近道冲去，眼看还有几十步就到了，马儿突然传来惊嘶，蹄子抑不住的陷落，竟是误蹈了流沙之地，众多士兵都慌乱起来。

石虞候冲在最前，他从未见过如此地形，尚不知厉害，只见坐骑拼命挣扎，将他摔下沙地，他方要站起，双脚越用力陷得越深，竟是难以控制。

一众奔得太急，大部分陷进了沙里，石虞候彻底慌了，仓惶的望向坡上。

陆九郎看来毫不惊讶，露齿一笑，“石虞候是长安人，对西北的荒野不大熟，难免要出点小错。”

石虞候见坐骑越陷越深，旁边的士兵已经埋到了胸口，魂都要吓飞了，“陆大人！救命！”

陆九郎姿态悠闲，恶意又促狭，“西北的流沙地一陷，多少兵马都能吞个精光，一丝痕迹也寻不到，远比在长安方便多了。”

石虞候肝胆俱裂，死死瞪着他，“你敢——我是堂堂虞候，我是朝廷命官！稍有差池，殿下不会放过你——”