“你早知道我是来找你的？”

“没有，没有，”胡青摆手，瞧不出是谦虚还是戏言，否认道，“在撷芳渡一开门看见是您老人家，还是有点儿惊讶的。没想到自己这小如臭虫的人，能入了御史老爷的眼。”

“不过，”他话题一转，“你一提左大益的名讳，我就明白了。嘿嘿，那位仁兄过得还好？听说脚上让铁环穿了两个窟窿，不好受吧？”

谭九鼎闻言暗暗一惊。

如果说自己进城的动向被他精准捕捉算是消息灵通的话，那能知晓远在淮安府衙大牢的左大益如何，已经有些神乎其技了。

这个人，果然不简单。

“看来连淮安，也有你的耳目？”

“嘿，有人的地方就有江湖，哪里人多，哪里江湖就大。”

胡青这话听上去像是答非所问，但仔细一琢磨，谜底全在其中了。

谭九鼎微微点头，弯起嘴角负手环顾起了这间包罗万象的石室。

“架子上都是些什么？”

“前朝野史，鬼怪传言，爷爷觉得那里头有什么，那就有什么。”

“……那我说，这里有我所要之人的行踪呢？”

“嘿嘿，那就有爷爷所要之人的行踪。”

谭九鼎倏地转身盯着他。“条件？”

胡青咧嘴状似憨钝地笑了两声，半张脸胡茬占的地方更多了。

“爷爷是个爽快人，好极，好极！”

“想来左大益也是爽快人，嗯，这下看出你们是朋友了。”

他三白蒜瓣眼转了转，仿佛是临时才想出了主意，道：“这样吧，看在是熟人的份儿上，我给爷爷你打个折扣，只需为我做两件事，我就把那些人的消息送给你，如何？”

分明提了交换条件，却还说是“送”，这个人的脸皮之厚，也能排得上号了。

“我还有选择吗？”谭九鼎冷哼，自讪了一句。

胡青却说：“有哇，爷爷现在就能转身离开，假装这里什么都没发生。”

骗鬼呢？

“你带我进了你的老巢，还能放心让我离去？哼，怕是我连刚刚那道门都跨不过去吧？”谭九鼎回身指了指那两个“门神”所在。

“哈哈哈！”胡青爆出一阵不甚悦耳的沙哑笑声，“爷爷聪明着呢，是小人不对。”

“哼，闲言少叙吧，直说便可，那两件事是什么？”

“简单，简单，爷爷只需要救一个人，和杀一个人，就行了。”

这算哪门子简单？

谭九鼎顿时肃色。救人且不说，那杀人的要求就有违纲常。更何况，他还是个朝廷命官。

原来如此。

起初叫他钻粪桶的刁难原来只是一个小小的下马威而已。

现在才算是真的“难缠”。

谭九鼎终于理解了左大益的提醒。的确如他所说：这个胡骗子，不会让他好过。

可规矩是死的，人是活的。这一杀、一救，指不定能有别的解法呢？

谭九鼎问道：“你先说说，让我救的是什么人，让我杀的又是什么人？”

“嘿嘿，救的，是那颗脑袋的主人，杀的，是砍了那颗脑袋的人。”

胡青笑嘻嘻轻飘飘的话，却如响雷炸在了谭九鼎的耳中。

他眸子一缩，幡然醒悟：“是你？原来是你把那颗人头扔进了撷芳渡的院子里？”