“明晚四更？”

果然，徐绮听见这个时间也流露了不满。

“怎么还要多等一晚？”

“他没预料到我的到来，诡滑得很，或许需要时间来布局。”谭九鼎摘下乌纱，丢到一边。

“呵，能从你手上滑走的，肯定是最难抓的泥鳅了吧？”男人对徐绮的揶揄一笑置之。

后者指指人头。“既然他需要时间，那这颗头又是从何而来？人肯定不是他现杀的。”

“这就是矛盾的地方。所以得弄清楚。”

“听你的意思，是打算明晚赴约？”

“那要看你那边的进展如何？”

徐绮听他这么问，颓然叹了口气出来，走到刚才苗纪的座位上慢慢坐了下去。

谭九鼎一眼识破道：“不顺利？”

“你有你的人头，我也有我的。”

她的回答出乎男人意料，他赶紧坐直了些。“什么意思？南鹤医馆也出事了？”

“那倒不是……不过也很棘手。”

随后徐绮将医馆里的所见所闻讲给了谭九鼎听，而后问：“你怎么看？”

“神仙方？一听就是骗人的玩意儿。”

“可还是有不少人上当，那个方士还是什么的骗子，肯定有一手。”徐绮捶捶有些发酸的腿，“不然州衙也不会这么长时间都抓不到人。”

“刚才苗纪在此，你怎么没问他？”

“如何问？”她嫌弃地瞥了他一眼，“那一板一眼的模样，恐惹出来的麻烦比得到的答案还多呢，我不想给先生添麻烦。”

她话锋一转：“但是，他身后站的那个幕僚，不像脑筋固执的人，似乎可以利用一下。”

“那是典史，姓张。你说得没错，他脑筋可一点儿都不固执。”

徐绮见谭九鼎笑得轻浮，就懂了：“怎么？他的马屁拍在你的马腿上了？”

“呵，压根就没往我这里拍。”

“哦？”徐绮倾身过来，眼中都是兴致勃勃，“拍谁？苗纪？”

“一个你想也想不到的人。”

“……总不能是撷芳渡的当家吧？”

谭九鼎哑然失笑。“你的谜底更荒谬。不过也差不许多了，通济坊的坊长，姓什么……对了，蔡，‘蔡老爷’。张典史见到他比见到知州苗纪还恭顺。”

“一个小小坊长？”徐绮同样觉得不可思议，“不过是兜里多衬了两个银子吧？如何还能骑到知州衙门的头上？”

“这就不知道了，”门外有风徐徐吹入，谭九鼎深吸入肺，吐出一声笑音，“看来徐州城也有意思得很呐。”

徐绮抱臂锁住温度，想了想说：“明日船应该就靠岸了，邱启名对徐州知道一些，或许他听说过这么个厉害坊长呢？”

说完，她的目光回到那颗托于小几的人头上，嘀嘀咕咕道：“苗纪说这颗脑袋是一个失踪的郎中？”

“他是这么说的，穆安行？”

“我回去问问南鹤先生，他在徐州行医多年，估计听说过此人。”

“不过这杀人的手法实在让人迷惑。”她微微蹙眉，思索道，“俱五刑当是一种折磨，都是在人活着的时候下手，为何要对一个砍了头的首级这么做呢？”

“为了叫人看不出他是谁？或者出于仇恨报复？”

“有人把它抛进一个青楼楚馆的后院里？”

“正中管事下怀。”

“抛尸之人与管事有仇怨吗？或者跟撷芳渡有瓜葛？”

谭九鼎慢慢摇了摇头。“我看不出来，如果是为了恐吓，那待撷芳渡开门迎客时直接丢进楼中，不是更能唬人吗？”