虎牢关。

窦至仁站在城楼上，眺望山河：“不出兄长所料，高楷果然来取虎牢关。”

沈岳面露担忧：“秦军善战，秦王更智计百出。”

“光凭城中五千兵卒，恐怕守御不住。”

窦至仁叹息一声：“秦军席卷诸县，切断洛阳与虎牢关联系。”

“就连军情都难以上禀，遑论增兵援救。”

沈岳不动声色道：“陛下虽无法增兵，但外援已至郑州。”

“你是说，郑帝徐智远？”

“正是！”

“末将听闻，他亲率十万大军，助我夏国度过难关。”

窦至仁面露喜色：“若他真心实意，对我夏国来说，确如天降甘霖。”

“你派人联络一番，若他率兵前来，我出城十里相迎。”

“是！”

傍晚时分，沈岳回转府邸，于前堂默坐。

在他看来，夏国日薄西山，不过靠着洛阳这个东都，强撑着罢了。

虽有徐智远率军来援，但此人野心勃勃，若他踏入虎牢关，怕是请神容易送神难。

即便击退秦王，也不过引狼入室。

只可惜，他人微言轻，虽有忧思，但也达不到天听。

正思量时，管事轻声来报：“郎君，府外有您故人来访。”

“故人？”

沈岳不解：“请他进堂一叙。”

“是！”

不多时，燕信摘下帷帽，拱手道：“贤弟别来无恙？”

“燕兄？”沈岳吃了一惊，连忙屏退左右，低声道。

“燕兄不是投靠秦王了么，怎会来此？”

燕信笑道：“我正是奉秦王之命，前来拜访。”

沈岳思绪一转：“原来，燕兄是来做说客的。”

“正是！”

“秦王让我，来救你一命。”

沈岳惊愕：“燕兄何出此言？”

他虽不受窦至德重用，但也是虎牢关副将，何来性命之忧？

燕信：“夏国将灭，窦至德自身难保。”

“贤弟若负隅顽抗，只能给他陪葬。”

“大好男儿，不得明主施展才华，封侯拜相，反倒误了性命，枉费一生，岂不让人扼腕叹息？”

沈岳蹙眉：“燕兄何必危言耸听？”

燕信笑道：“我所说皆发自肺腑，来源于事实，并非恐吓。”

“须知，窦至德困守洛阳一隅，缺粮少兵，必不能久守。”

“即便请来徐智远相救，但他是当世枭雄，亦对洛阳虎视眈眈。”

“夏、郑二国各怀鬼胎，怎能抵御秦王？”

见沈岳神色变幻，他再度开口。

“贤弟，良臣择主而事。”

“秦王坐拥七道，兵精将广，又礼贤下士，识人善任，为天下明主。”

“贤弟何不趁机投靠，谋个封妻荫子，光耀门楣？”

沈岳挣扎片刻，叹道：“实不相瞒，我早有投靠之心，只是苦无机会。”

燕信面露喜色：“眼下不正是天赐良机？”

“天下尚未一统，你我武将仍有用武之地。”

“若你投效，秦王必定重用，不必担忧。”

“若是等到天下太平，想要出人头地可就难了。”

沈岳颔首：“既如此，我愿效犬马之劳。”

燕信大喜，两人压低声音，商议起来。

……

巩县。