“所以，”老人转过头，重新看着他，“你是第三十八个。也是唯一一个拒绝回答的人。”

“不是拒绝回答。”江权纠正他，“是拒绝替别人回答。”

老人盯着他看了很久，久到程晚在外面忍不住想冲进来，被林锐死死拦住。

然后老人笑了。

不是之前那种淡淡的、礼节性的笑，而是真正的、发自内心的笑。那笑容让他那张几乎没有皱纹的脸突然变得生动起来，甚至有点孩子气。

“顾清明选对了。”他说，“你真的和他一样。”

江权的心猛地跳了一下：“老师他……”

“他还活着。”老人打断他，“在更深的地方。在最下面那一层。他自己封存的，谁也进不去。但他算准了你会来，算准了你会问出这个问题。”

他转身，对着那七个人形挥了挥手。

七双玉石眼睛同时闭上。

圆形空间里的光芒暗了一度，但那七个“人”依然站在那里，像七尊沉默的石像。

“跟我来。”老人说。

他没有等江权回答，径直走向圆形空间最深处的一面墙。那面墙上有一个门。不是之前那种发光的轮廓线，而是一扇实实在在的木门，老旧得仿佛一碰就会碎。

老人推开门，回头看了江权一眼。

江权提起医疗箱，跟了上去。

门后是一条向下的台阶。

很窄，只能容一个人通过。两侧没有灯，没有发光球体，只有纯粹的黑暗。江权走了十几级台阶后，回头看。那扇木门已经消失在黑暗里，后面什么也看不见。

但他没有停。

九玄造化诀在黑暗中自动运转，给他提供唯一的指引。他感知到前方有一个人。老人。在慢慢地往下走。再下方，更深的地方，有一个极其微弱但异常稳定的能量源。

那能量源的频率他很熟悉。

和他在吕梁山那颗黑色球体里感受到的，一模一样。

和顾清明留在他记忆里的那道意识，一模一样。

台阶走了很久。

久到江权已经无法估算时间，只能凭脚步计数。大约一千二百级之后，台阶终于到了尽头。

眼前是一个极小的石室，不到十平米。石室中央放着一张石榻，石榻上躺着一个人。

那个人的脸，和上面圆形空间里穿白大褂的人形一模一样。

但这一次，是活的。

江权走到石榻边，跪下，握住了那只枯瘦的手。

“老师。”

顾清明的眼皮动了动，然后慢慢睁开。

那双眼睛浑浊而疲惫，但当它们聚焦在江权脸上时，浑浊里突然透出一丝光。

“小权……”声音微弱得像从很远的地方传来，“你来了……比我想的……快三年……”

江权攥紧那只手，用力到指节发白。

“老师，我来接你回去。”

顾清明笑了。那笑容和他记忆里的一模一样，温和、宽厚，带着一点点狡黠。

“回去……回不去了……”他缓慢地摇头，“我的身体……早没了……留在上面的……只是容器……”

江权的心沉了下去。

“但你能完成……我做不到的事……”顾清明的眼睛突然亮了起来，像是用尽了最后一点力气，“原始频率……不能留……但种子库……可以留……”

“我不明白。”

“让活人……决定……”顾清明的目光越过江权，看向他身后站着的老人，“让所有人……知道真相……然后……让他们自己选……”

老人点了点头。