阿史那社尔带领着他的骑兵去了?襄城，而周自?衡则与李崇义等?人?停留在之前的小山岗上，看着他们马蹄扬起尘土，朝前奔腾而去。

李崇义面色凝重道：“阿史那社尔若是一心想要与大?唐为敌，也是个难缠的对手。”

周自?衡轻笑出声：“他不会的。”

在长安的时候他就看出来了?，阿史那社尔对中原的文化非常向往。和从周朝延续下来的中原王朝不一样，两百年来，在这片土地上频繁的在进行朝代更替，胡人?来了?汉人?来，汉人?来了?又被胡人?颠覆，很多人?或许前一晚是这个朝代的人?，下一晚就变成?了?新朝的人?。

这样的环境下，突厥汗国根本没有建立起足够的民族凝聚力。即便是灭国，也不像汉人?一般拥有那么?强烈的国仇家恨。这也是为什?么?很多突厥部落直接铺盖一卷，带着牛羊和部众直接就归顺了?大?唐。

他们天生的就认为该臣服于强者。

他勒转马头：“我?们出发去朔县！”

他们得要绕过襄城和恶阳岭，才能到达朔县。天气已经?逐渐变得寒冷，北边的风刮过祁连山和贺兰山然后一路南下，早上起来已经?能够看到旷野上冰白的寒霜。

“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪……”

周自?衡并没心思欣赏这样苍凉却别有一番风味的边塞美景，他快马加鞭，骏马如离弦之箭一般蹿了?出去。

“走吧！回大?唐！”

所幸阿史那社尔给他们留了?足够的物?资补给，让他们不用分出精力来操心吃喝与御寒，在变得越来越凛冽的北风中，几?天之后他们抵达了?朔县。

朔县早已经?进入到了?战备状态，不仅城门紧闭，城墙四周角楼燃起篝火，城墙上持刀戟的士兵不断地在巡防，戒备森严。

“快开门，吾乃金吾卫中郎将刘毅，随行有兵部郎中周纯、河间王世子李崇义！还不速速开门！”

早在他们过来的时候城墙上就已经?注意到了?，并且早已经?将利箭对准了?这一行人?，提防他们做出任何敌袭的举动。听得这番话后，守城的将领大?惊，将小篮子放下去，收了?令牌上来一查看立刻便去禀告了?自?己的上司。

就这样一层层，汇报到了?李靖面前。

李靖当然知道徐清麦和周自?衡的事情。徐清麦被突厥掳走让她的同僚们十分愤怒，认为这是突厥对大?唐的挑衅。不过周自?衡追出去之后，一些言官也迫不及待地跳出来弹劾他，认为他为了?自?己的私事而置朝廷职责于不顾，应该严惩。

但在私底下，在民间，周自?衡的这种行为却很为大?家赞赏。唐人?多血性，又爱浪漫，在李靖出京之时便已经?听过一些名士为此做的诗赋，认为两人?之间情比金坚。想必如今已经?更多。

当然，这些都不是李靖的关注重点?，他最高兴的是，周自?衡过来后，大?军的后勤调度总算是有人?接手了?。

“快，快打开城门迎他们进来！”

周自?衡见到李靖后先是请罪，他现在的职位是兵部郎中，而李靖在朝中职位是兵部尚书，自?己这一走可?给这位直属上司惹来了?不少麻烦。

李靖温声道：“无妨，快起来。人?不轻狂枉少年，有血性是件好事。便换成?是我?年轻时，恐怕也会做和你一样的选择。”

他身为大?唐军中赫赫有名的帅才，看上去却并不张扬，为人?温和。

周自?衡低下头：“卑职惭愧。”

“至于朝廷那边你也别担心，陛下已经?为你做了?遮掩，说你前往突厥是受了?圣命。”

只是那群谏官们不一定相信就是。

周自?衡这下是真的感动了?，没想到李世民不仅没有责怪自?己反倒还给自?己收拾了?残局，打了?掩护。

李靖看到他的表情，笑呵呵地拍了?拍他的肩：“来，说说你们在突厥的见闻。”

周自?衡和李崇义对看一眼，精神?一振，两人?你一言我?一语的交代了?自?己这一路的见闻，突厥的一些兵力调动和部落之间的迁徙等?等?。

听到他们和阿史那社尔之间的故事，李靖眼睛亮了?起来：“若是阿史那社尔可?以归顺，那突厥便又少了?一大?战力，这的确是好事。”

阿史那社尔可?是突厥排得上号的悍将。而且作为已逝的处罗可?汗之子，他拥有大?批的部众和追随者。

“暂时不会。”周自?衡摇摇头，“卑职认为，他尚处于纠结摇摆之中。在他没有见识到大?唐的压倒性力量之前，他是不会主动归顺的。”

李靖沉吟一下：“所以，我?们需要一场胜仗？而且是一场拥有摧枯拉朽之势的胜仗！”

周自衡颔首：“大将军明智。”

李崇义在旁忍不住插嘴：“李叔叔，您既然已经?到了?朔县，那何时开战？”

他和李靖却是极熟的，之前李靖与他的父亲李孝恭一直都是领军的搭档。

李靖笑骂道：“你私自?离开长安之事还没和你算账！你父亲也写信来了?，说你若是来了?便将你留下来，要打要杀都随我?，所以你别急，到时候有你出力的时候！”

李崇义嘿嘿一笑：“那我?可?求之不得。”

李靖带他们来到城墙上，看了?看铅灰的天空和沉沉压下来的云层，悠悠道：“不急，再等?上些时候，等?草原上变得更冷再说。”

最好，是再下一场雪。

……

“我?估计大?将军是想等?到天气再冷，最好是下雪再趁机发起进攻。”平阳长公主回到帐内，自?有全副武装的绿翘替她卸下身后的披风以及悬挂着的佩剑。

她对在一旁研究舆图的柴绍道：“下雪后，突厥人?惦记着财物?无心征战，而我?等?养精蓄锐已久，一鼓作气，必能势如破竹。”

柴绍也认同妻子的看法，他摇头感慨道：“劼利也是老了?，雄风不在了?。若他亲自?领兵，纠结大?军与我?军在边境对峙，大?将军的谋划或许便会落空。”

但是他却只是自?己龟缩在云中城，仅仅派了?一些小喽啰南下来打草谷，似乎还认为这不过是一些寻常的小战役罢了?。