齐开胜坐于主位上，冲着跪在地上的蒋作无招了招手：“起来。”
“知府大人素来关切读书教化之事，这些年秋阳县贫瘠读书人少，经费有限县学也办得不好，下官管着县中教化之事心中常有惭愧。”
秋阳县在六县中样样屈居末尾，这些齐开胜也早不是什么稀奇事了。
“所幸是今年比之往年县学中多记了五名读书人，下官见此不经感怀安慰。”
齐开胜看了一眼录册，面上微微一笑：“不错，陛下加大了科考录用的标准，县学能在此增添生员实属不易。”
他合上册子：“这也是你的功劳，想必新县上任后，在杜衡的领导下秋阳县会越来越好。”
既见说到新知县，蒋作无借机道：“杜知县年轻，自是临政能干，只是……”
“可有不妥之处？”齐开胜看向欲言又止的人：“本官前来巡县便是想见新任官员是否尽职，有什么你说便是。”
蒋作无当即跪下：“知府大人清断，杜知县自正任后便暗示号集当地乡绅富户献礼祝贺，揽收钱银千两之数。生活过得骄奢，日供陈冰解暑，又大肆宴宾请客……”
“朝廷律禁官员私收财礼，下官看在眼中实为不妥，秋阳县本为穷困之地，若是让老百姓知道县太爷如此，百姓作何所想。”
齐开胜凝起眉头：“你这是要谏告杜衡？”
“下官不敢冒言，只是一心为秋阳县百姓所想。此番绝非胡言，有账本为证！”
蒋作无跪地将一本账簿附上。
齐开胜取过账簿翻了一翻，看向蒋作无：“你的意思是杜衡私收财物后，用这些钱生活奢靡？”
“下官不敢妄自揣测，只是证据确凿，下官也伤怀，上任知县才走，好不已易迎来新县正任，却不想杜知县如此不端。此番作为，利用职务之便谋取私利，老百姓岂非苦不堪言？”
“下官终日惶恐，深知知府大人公正严明，这才战战兢兢据实上禀。”
齐开胜看着一派衷心正直，不畏强权模样的蒋作无。
他捏着账簿，面色铁青，却道：“陛下继位尚才在朝中查处了两位贪官污吏，最是厌恶一个贪字。”
“杜衡尚才上任不足月便私收财礼的话，若是长久留任秋阳县岂非民不聊生。”
齐开胜面露忧愁：“只是秋收在即，县中难免忙碌，县衙不可一日无主。若卸其职务，一时间又再难寻人顶上，当如何是好……只怕是也只能暂时睁一只眼闭一只眼，待到年底再做定夺了。”
他看向了蒋作无。
“下官一切听从知府大人安排，大人清断，必不会让违法律令之人逍遥法外。只是知县心在财物之上，只怕秋收老百姓要再吃苦头了。”
齐开胜道：“蒋教谕，据本官了解，你做官也有上十年之久了。”
蒋作无提了一口气，暗暗期待着齐开胜接下去要说的话：“大人好记性。”
然则想听到的提拔之语，话锋一转却成了一句：“做这许久的官，你可晓得参谏上官失察该当何罪？”
蒋作无闻言一惊，他连忙叩首：“大人，下官句句属实，绝非虚言！”
他脑中飞速运转，理着杜衡和齐开胜是否有亲联，便见蒋作无抬手。
须臾，随侍取了一本账簿：“你递上来的东西不巧本官也有一本，来秋阳县前便已经到了手上，且还是杜衡亲自派人送来的。”
“私收财礼视为贪，这是却是禀明了上意的公收。秋阳县账上空乏，杜衡将这些私礼充之公账，以此做民用。”
齐开胜啪的一声把账簿摔在桌案上，原就是一桩算不得多光彩的公事，但自己和朝廷一同赞许，这朝有人前来参举，无疑是直接挥手打他打朝廷的脸：“你监察上官本是无错，错在急功近利未查全貌便冒失参谏。”
蒋作无看着桌上两本一样的账簿袋怔在了原地，脑子里只有怎会如此四个字。
“大选之时你上递过请升，原也该是个上进有心之人，但这些年秋阳县教化不佳学子也少而未过考课。而今你不把心思踏实放在政务考绩上，倒是把心思放在了新县身上，究竟是初衷变了，还是怨恨朝廷？”
蒋作无吓的连连磕头：“是下官失察，下官绝无此心，还望大人息怒！”
天热气躁，一丝火星子就可把人点的脾性变大，齐开胜怒言：“杜衡初来县上不适气温，寻方解暑，你作为县中老人，非但不体恤上司解决困难，倒是暗中记上一笔作风奢靡。”
“宴请下属官宦吏员朝廷并不曾有禁令，你既参之，此宴可有超过规制？”
蒋作无头一次受到严厉斥责，一张老脸羞的发红。
齐开胜叱怒了好一通，越责越想起这些年来不成体统的秋阳县，再见当地官员竟是如此品性，更是来气。
约莫训骂了一刻钟的时间，齐开胜口中发干，端了身侧的茶水吃了一口消了消气。
后道：“你既心不在职务之上，那也不必再继续操持了。堂堂教谕，能不成，品不济，又怎么做的好教化管的好县学。”
“手头上的公务且就先放着，由训导帮你料理着，待本官下巡结束后再做定夺。”
蒋作无不想赔了夫人又折兵，听到齐开胜对自己的安排，顿时人都瘫软了，久久说不出话来，却又无从争辩，哑巴吃了黄连。
好半晌后才挤出一句：“大人明断，下官谨遵教诲。”
“人走了？”
杜衡见到信步进来的下人时，正在和秦小满在慢条斯理的折菜，夏时桌上少不得一碟的凉菜。
以前在白榕书院读书时，游豁曾说凉杜衡做得凉拌胡瓜比京城中三鲜居的还要爽口。
天炎知府怕热，又大发脾气一通，晚食若有一份清爽的凉拌菜，必然敞开了胃口吃。
“蒋作无离开的时候脸色十分难看，听闻知府大人已然停了其职务。”
秦小满闻言扬起眉毛，他丢下手里的豆角：“就停职啦？”
“回夫郎，正是。”
秦小满笑着看向杜衡。
“他若是不停职，咱们这些日子的功夫也就白做了，可惜了流水出去的银钱，那可都是咱们家的私账所出。”
“常言道破财消灾，没了他再碍事，你也就能放心差遣衙门里的人好生办事了！”
杜衡勾起嘴角：“秋收可是好时节，再留他到七月多不吉利。”
翌日，齐开胜走之前先在前衙宣布了私礼公账以及蒋作无停职一事，手中事务由杜衡再做安排。
训戒了一班子人当尊重爱戴上司，勤政为民后才离去。
一时间诸人哗然，没想到待人儒雅温和的知县竟然把老狐狸的蒋作无给打倒了，原以为会遭老人生吞活剥的结果安然无恙，倒是稳胜者被击落下台，谁人不意外。
经此一事，诸人自是晓得了这新来的知县看着年轻，却不似表象那般似是个养尊处优的少爷。
县衙究竟是谁当家作主大家心里都跟明镜一般，更何况知府训诫，风往一头吹。
王有鑫看着这般天翻地覆，人都懵傻了，不知是哪个环节出了问题，自己的靠山竟就倒下了。
看着杜衡仍旧让在理政堂里做事，他心中惴惴不安，一头又暗自期望杜衡是真的信任他，自己还能在县衙里继续混下去。
“王主簿，你去把蒋教谕叫来一声。”
王有鑫心下一窒：“是。”
不多时，蒋作无便大步走了进来，既已如此，表面那点子平和也大可不必再装。
“杜大人好心计啊。”
杜衡静看着一脸灰败之相的蒋作无，只怕是昨晚回去一夜未眠，人老了，一夜未曾休整好气色便难看的很。
“哪里又和蒋教谕比得。”
蒋作无冷笑了一声：“从一开始你便故作急躁不成事而让我以为你是个好拿捏的，又一步步下套引我入局，知晓秋收以前知府下巡，我势必会抓住这个机会参你，只怕参言单薄，于是还故作骄奢。”
杜衡托着下巴：“蒋大人若本分无心，本官再如何有意事情也办不成。不是本官急躁，到底还是蒋教谕急躁了些，太过想取本官而代之。”
“你今日事既已成，自是得意。确是本官小看了你。”
杜衡意味深长的看向了一旁默不敢言的王有鑫：“这一切还得归功于本官贴心的主簿，若非是王主簿一应协助，本官也难成事。”
王有鑫骇的不敢发话，左右都是自己惹不起的人，他一个吏哪里敢喊一句冤枉，只睁大了一双眸子，却再无往日的油滑。
“是你！你引我入套！”
不等王有鑫回答，杜衡替人说道：“王主簿也没错，良禽择佳木而栖，他只是想在县衙多做几年而已。”
蒋作无双目憎恶：“我早觉得你不对，念及多年上下之情也不曾深究，不想你果然见利忘义！”
王有鑫听这一句早有怀疑心中也是发寒：“小人听不懂蒋教谕在说些什么！”
杜衡闲看着狗咬狗，虽是喜闻乐见，还是适时的打断了人，把蒋作无请了出去。
他既已经停职处理，自是不必继续留在县衙里头晃，再者如此丢人，他也不想再留于县衙看昔日下属的嘴脸。
“他必是不会放过于你，说到底他是官，你是吏，想要整治你太过容易。”
杜衡吹了吹茶沫，继续敲打着王有鑫：“再和你不同的是，过一两年他即调任别县，甚至他府，而你却是本地户籍，妻儿老小都在秋阳县，要你在此处身败名裂岂非易如反掌？”
王有鑫连忙给杜衡跪下，早已是两股战战：“大人，求您给条活路，小人定当万死不辞！”
杜衡道：“你蛊惑本官贪污腐化，本官是不会继续留你在县衙里做事了，不过看你表现，倒是能给你留条生路。”
王有鑫涕泗横流：“小人全凭大人差遣。”