肖芥子起初以为, 洗掉，就像洗衣服、洗磁带那样。她如今是魇神了，理当有那个能力把陈天海关于“火灭”的一系列记忆条条删除, 还给陈琮一个根红苗正清清白白的爷爷。

没想到不是这么回事, 试图着手时她才发现：他们之前对于“洗掉”和“复制”的想法太表面了, 更准确地说, 陈天海是被更高级地催眠了。

催眠陈琮是听说过的：“怎么个‘更高级法’？”

肖芥子说：“第一，普通的催眠在人与人之间进行, 依靠的是专业的技巧和经验。但陈天海这种, 对方在精神力量上更高级，占了优势。”

陈琮苦笑：“哪是优势啊, 是绝对优势吧。”

他示意周围：“这个梦里世界, 不都是它们造出来的吗。”

肖芥子纠正他：“梦里世界不是它们造的, 是你造的。你忘了, 这里头的所有构件, 都来自于你清醒时看到的，它们造不出来。所以也不算绝对优势, 它们只是擅长读取和提取、为己所用。”

也是，催眠师在治疗病人时, 尚且需要问很多问题，它们不用, 它们如入无人之境，随意取用。

“第二, 普通的催眠是会醒的。它让你忘掉的只是你人生中的某个阶段, 但你很可能后续会在遭受刺激或者提示的情况下想起来。但这种, 手法上更高级, 它不是让你忘, 相反，它拼命去充填，让你全身心投入，反认他乡是故乡。”

这话有点绕，陈琮没太明白：“充填的意思是……”

“就是黄粱一梦，当人完全混淆梦和现实，最终以梦为真、彻底放弃现实中的一切，那身体的主导权自然也被放弃了。”

黄粱一梦？

陈琮又想起了《游仙肉枕》里的那句“自烹黄粱”，看来“火灭”的这批人，不但擅长自烹，给别人烹也挺拿手。

“也就是说，我爷爷入梦之后以梦为真、一直活在梦里？”

肖芥子缓缓点头。

这个问题，她自己在入石时就想到过，还一度担忧：梦里的一切跟现实几乎一模一样，五感俱全，万一哪一天她分辨不了怎么办？

幸运的是，这担忧没有发生：她始终能找到参照物，比如影子、小蜘蛛，然后很快判断自己身在梦中。

但陈天海和她的情况不一样，毕竟对方有意利用、欺瞒，很容易入套、中招。

这里，存在着两种可能。

一，陈天海经历过一段时间的混沌，试图分辨真幻，可最终还是失败了，在这过程中，他以字谜的形式对外示警；二，陈天海知道那是幻梦，但现实残酷，幻梦太美，他心甘情愿去舔那颗糖，隐晦地留下字谜，尽自己提醒的义务。

由此，她想到那句“脱此樊笼”。

春焰的卧底去了魇山之后，偷偷发出飞鸽传书，说什么“脱此樊笼，我们之前还不相信，以为是虚妄之说。现在亲身经历，兴奋不已”，请问到底经历了什么呢？已知这些人由始至终没有离开过魇山，却言之凿凿说自己有了脱此樊笼的亲身经历，还能怎么“有”呢？

陈琮明白了：“他们是以为自己有？”

肖芥子说：“不是‘以为’，是确信。他们确信自己已经得窥门径、走在了一条美妙的路上，不然，不会献宝一样把书信发出去的。”

陈琮不知道该说什么。

脱此樊笼，原来最终只是一场幻梦，一心只念他山高，对肉骨樊笼诸多嫌弃，然而到最后，连这樊笼都丢了。

但转念一想，如果这骗局能持续下去、永不中断，那入局者还是开心的吧。

“我爷爷在一个什么样的梦里？”

“我也不知道，不过应该是好梦吧。可能在他的梦里，儿子救回来了，祖孙三代人和和美美地生活在一起……反正，我在洗这一个的时候，给了他一场得偿夙愿的好梦。”

不是想夺得躯壳回到家乡吗，梦里什么都有，都给你实现。

陈琮忽然想到了什么：“不能把我之前的爷爷给放出来吗？”

把“火灭”的这个洗了，把之前的那个幻梦戳破。

他当然很喜欢现在的这个爷爷，但说实在的，这个太理想化了，像是由他一手打造，如果可以选的话，他还是想选虽不完美、却最真实的那个。

肖芥子摇头：“做不到，入梦太深了，别说我不知道怎么‘放出来’，真放出来了，面对巨大的落差，他也会疯的。”

说到这，忽然来了小脾气：“怎么，我这么费劲，把爷爷给你送回来，你还挑上了是吗？陈琮，人得知足。”

见面这么久，聊了这么多，她都冷静又持重，只这时，忽然又很像从前的肖芥子了。

陈琮觉得，可能是时间怜悯他，想给他点安慰，于是哗啦啦向前倒流。

而他也真的被安慰到了，这一刹那，感觉一切都还没变：她只是如两人在火车上分别时约定的那样，办完了事，来找他兑现三个月的“包吃包住”。

他笑起来：“问问嘛，谁挑剔你了。对了，我还想问你，春十六和晓川呢？你不会只放了我爷爷回来吧？”

他觉得，肖芥子不是小气的人，不至于因为和春焰有过节，就扣着人不放。

没想到，她还真没放：“还扣在地底下呢。”

陈琮一怔：“为什么啊？”

肖芥子不满地看了他一眼：“什么为什么，不为什么，她们是女的。尤其是晓川，年轻又漂亮，呆呆懵懵地丢上来，万一遇到坏人，被打了主意怎么办？我当然得谨慎点、确保操作没问题。”

陈琮有片刻的晃神。

他依稀想起很早的时候，在阿喀察，他和肖芥子聊起石胎的问题，她说怀太久了还不生会被反噬，会变傻或者痴呆，那她无依无靠，一定会流浪街头的。又说在现实中，又傻又痴的年轻女人会很惨。

陈琮看着肖芥子笑。

她还真是一直惦记着这事，为自己打算，还为别人打算，是个心肠很好很好的姑娘。

他非跟她唱对台：“怎么我爷爷你就随地一扔，老人就不需要关爱了？你就不怕他被人打主意吗？”

肖芥子无语：“你爷爷都七老八十了，谁会打他主意，图什么？”

陈琮哈哈大笑，顿了顿说她：“眼睛白长这么大了，店快到了，你看见了吗？”

肖芥子一愣，旋即惊喜地抬头去看。

***

她还是第一次看到陈琮的店。

在一众或板正规矩或珠光宝气的门店之中，陈琮的店可谓是很特别了，店招只一个字“琮”，并不方正，整体的轮廓看起来像山，底色为白，字是焦糖色，异体，流云一般，很有隐逸之气。

肖芥子看得目不转睛，她觉得这店招的设计很有意思，“琮”字被解构和重塑得颇像一个倚靠着山石的闲散人。

“这个‘琮’字是不是设计过的？看起来像个人坐在那。”

陈琮笑，这个字当初他磨着设计师改了好久，被她看出其中的小心思，怪有成就感的：“没错，那个人就是我了。踏实本分，性格温和，值得信赖，还有颜值气质什么的，基本上从上头都能看得出来。”

肖芥子没好气：“那为什么名片上那个‘琮’字，就是简单的宋体？”

陈琮笑嘻嘻的：“展现我的低调朴实啊。”

肖芥子实在懒得搭他的话，她紧走几步，推门进店。

如陈琮所料，她一进屋，就注意到墙角的那张银蜘蛛网了：毕竟是近期主打产品，他正盘算着换成黄金的呢——金子更贵气点，连带着喜气也加倍。就是没想到，还没换呢，她就到了。

肖芥子几乎是窜到那张蜘蛛网下头的。

她眯着眼睛仰头看，这蛛网周围特意安排了射灯，交错的纤细银丝四下铺排开，被映照得几乎有点梦幻了。