陈琮记得, 那是陈天海回到家的第二十七天。

那天吃完晚饭，陈琮窝在沙发上看店里半年度的对账，陈天海则拿了份晚报, 在餐桌边研究报纸中缝的猜谜。

人的爱好还真是难改, 他只是偶然一次看到, 就又迷上了, 闲时反复琢磨不说，还总兴致勃勃地拿来考陈琮。

陈琮哪会被这种入门级的谜题给难到, 分分钟解密, 每当这时，陈天海就会十分欣慰, 满脸满眼的“我孙子就是聪明”。

这一晚也是一样, 陈天海刚开口：“陈琮啊, 暗香, 打一个字……”

陈琮略一思忖, 头也不抬：“禾。”

顺手反扔了一条回去：“老鼠不见了，打一个字。”

这一条上了难度, 陈天海在纸上勾勾画画，苦思冥想, 半天没作声。

陈琮故意等了会才抬头：“你是不是需要提示……”

话没说完，因为, 他看到眼前的陈天海仿佛是融化掉了，像一大滩黏糊糊的黄油, 融在了桌子、报纸和桌下的地面上。

这不是陈天海的问题, 是他自己的问题。

陈琮转过头, 从窗户里往外看：小区路道上的行人也像是都融掉了, 一大滩一大滩的, 还在诡异地沿着既定的行进路线蠕动。

陈琮闭上眼睛放缓呼吸，即便有过经验了，心情还是一下子跌到谷底。

——要去分辨哪些是真、哪些是幻，然后无视那些干扰项，在“真”里保持平静、过自己的日子。

他很怀疑，发作到后来，自己还能不能分辨真幻、能不能保持平静。

陈天海很奇怪他为什么话只说了一半：“能不能给点提示啊，关键是什么？”

陈琮说：“老鼠嘛，往十二生肖去想，子鼠丑牛，子代表老鼠。”

陈天海恍然：“子不见‘了’，子减了，答案是‘一’，对不对？”

陈琮笑起来：“是啊。”

他睁开眼睛。

还没有恢复，一切还没有恢复，陈琮有点喘不上气：“爷爷，我想起来了，店里有个急活，我今晚过去加个班，晚上就不回来住了。”

***

这一次延续的时间有点长，从家到门店，五六分钟的路途，陈琮一直在满街的异物间穿行，像是穿行在一场噩梦之中。

一进门店他就坐倒在地，后背都被汗给浸透了，过了会回头看：真好，梦醒了，世界恢复正常了。

睡觉时，他给自己点了根药烛，计划着入石之后去找小蝴蝶聊一聊：怎么说大家也是一条船上的，你就这么干看着我持续恶化？就不能做点什么？

然而睡下之后，满店也找不到小蝴蝶，无意间瞥向门外：好家伙，搁门外乱飞呢。

几天没注意它，长得还挺快，个头都能赶上小鹰了。

陈琮没兴趣去扑蝶，想等它回来再聊，但看了一会，蓦地心生疑窦，怎么看怎么觉得，这蝴蝶今晚不太对。

一般蝴蝶飞起来，不应该是翩翩然、姿态优雅么？怎么今晚上就跟个被活捉的螃蟹似的，惊慌失措、在店门口反复地飞过来飞过去呢？

他推门出来。

纳闷地看了会之后，一颗心突然砰砰跳得厉害，赶紧换了个角度再看。

没看错，是有一根蛛丝，一根很细却很韧的蛛丝，把小蝴蝶给粘住了，偶尔，灯光映照的角度合适，能看到蛛丝上莹润的暗光。

陈琮笑起来，胸腔里蓬蓬地涨起一团喜悦，这一晚阴郁的心情一扫而光，还指着小蝴蝶幸灾乐祸：“你活该！”

他走上前，一手拂住蛛丝，另一手帮着蝴蝶脱了困，小蝴蝶扑棱棱地飞走了，大概是心有余悸，姿势蹩脚得像只蛾子。

蛛丝挺凉的，很轻很软，陈琮在手腕上缠绕了几圈，定定看向蛛丝延伸的方向，喃喃了句：“我就知道。”

***

这根蛛丝是从很远的地方延伸过来的。

陈琮起初坐在门口等，但压根坐不踏实，总是不自觉地往远处张望。

等了会之后，惊觉自己迂腐：谁规定的等人必须在家门口等？他可以一路迎着过去啊。

他把蛛丝从腕上解下，绕在了店门的把手上，然后顺着蛛丝往前走。

店前的这条路他天天走，算是很熟了，然而出了这范围，逐渐生疏，代表着记忆和视觉盲区的雾气团块越来越多，到末了，完全是身处浓雾之中。

那根蛛丝，微微颤动，也不知道通往何处，在雾中悠悠穿插。

陈琮一点也不着急，他觉得这一晚即便等不到人也没关系：毕竟太突然太仓促了，他都没来得及好好捯饬一下，也许蛛丝只是一个征兆，并不代表什么。

正想着，前方的雾气中，隐约出现了一个熟悉的身影。

陈琮忽然就迈不动步子了：还以为自己见到人时，会欢欣雀跃、飞跑着冲过去，原来不是，原来还会双腿发僵、压根迈不开步。

呼吸也急促起来，总觉得周围这空气不够他呼吸的，他紧张得很，盼人出现，又怕人出现，自己都不明白到底在怕什么。

很快，他就看清楚了。

是肖芥子。

她还穿着在魇神庙失踪那晚穿的衣服，衣服上破口和血迹宛然，但她一点都不狼狈，仿佛穿的不是脏破的衣服，而是什么限量版的华服。

她从前走路时，步伐是轻盈和俏皮的，开心时会自娱自乐式地蹦跳一下，但现在，步子很笃定，甚至多了几分和她的性格并不相符的沉静和沉稳。

看到陈琮时，肖芥子停下脚步，向着他微笑。

连笑都不同了，从前她笑，就是一眼能看到底的那种开心，现在的笑里，多了好多别的意味，比如曾经沧海、隔世为人。

到底是近半年的时间过去了，这半年，她跟他不在一个世界。