长秋宫就像一座深深嵌在海底礁石上的水晶堡垒，默默的看着周遭水流变化，却一如既往的静谧安详。看见少商既疲惫又伤痕累累，皇后果然什么都没问，只是有条不紊的召唤侍医，让翟媪安排沐浴更衣。

重新裹好肩膀和背部的伤，少商什么都没吃直接躺下了，躯壳和意识都宛如泡进温度适宜的深水中，模糊含混的景象闪着令人眩晕的光片在脑海中晃悠。少商觉得自己好像梦到了很重要的事，但又好像什么都没有发生过。

等她再度醒来已是午后过半了。

皇后依旧没发问，只是关切她的饮食，逼她多用些粥汤。

少商毫无食欲的吃了一口，看看皇后，低下头，再吃一口。

皇后心中透亮，温柔道：“你放心，子晟已经抬上来了，伤是难免的，不过都不在要害处，能养好的。倒是你自己，才几天功夫就瘦了一圈。女子还丰腴些的好，不然如何生育孩儿，将来你与子晟……”

少商忽然抬起头，眼中含泪，神色绝然无比。

皇后一怔，若有所知：“你，你和子晟……”

看着皇后慈爱的面庞，少商羞愧难言：“娘娘，他私调军队，真是害苦了太子殿下！我却还替他在陛下跟前分辩……”

皇后缓缓的摇手，没让她继续说下去：“我自小尝尽了受人摆布的滋味——让你温顺忍让，你就得温顺忍让，让你嫁给有妇之夫，你就得嫁给有妇之夫，何曾有人问过我愿不愿意。他们男人在外面行事，哪里由着女子左右。少商，我怎会不知道你的苦楚。”

少商眼眶湿润，默默的低下头喝粥。

“有件事你还不知道。”皇后道，“昨夜……哦，其实是今晨天不亮，三皇子强行闯入汝阳王府别院，将淳于氏母子几人都捉起来审问，老王妃气的厉害，直喊着要告御状……”

少商啊了一声。

“……不过没告成。两个时辰之后，三皇子找到了十六年前凌益通敌叛国的铁证。”皇后补上后半句。

“这么快！”少商差点掉了汤匙——她以为一番威逼利诱，至少需要十天半个月。

“三殿下是不是用大刑了？”这是她的第一个反应。

皇后笑了下：“不曾用刑。”

少商钦佩之情油然而生：“哇，真是没看出三殿下口才这么好。”

“老三也没跟淳于氏废话。”皇后微微一笑。

三皇子虽性情急躁，但并不粗心，相反是敏锐而觉察入微——当少商向他指明了淳于氏这个方向后，他就箭一般的采取了行动。

先是冷不防问淳于氏是不是有凌益的罪证，淳于氏刹那间骤变的脸色让三皇子多了几分把握，将淳于氏丢给心腹慢慢审之后，他自己则直接开始搜寻证据。

毫无头绪的搜证，看似大海捞针，实则有迹可查。淳于氏口严，但她的奴仆们却未必，三皇子便将手下幕僚书吏尽数派出，分别审问他们。

短短一个时辰，淳于氏的为人处世和行事习性便露出了端倪——除去多年前轰动一时的绝婚案，淳于氏在任何方面都只是个寻常的高门妇人。凌益既没有给她许多钱财，也没有分她多少可供调用的人手，因此她不可能像萧夫人一样手脚延伸，四通八达。

虽有几个交好的妇人，但因为出身微寒以及霍夫人的关系，淳于氏和她们也说不上多亲近；十几年来，真正和淳于氏亲密无间的只有汝阳老王妃。

这时，三皇子一言定音——没有娘家，没有自身势力，这样一个无甚依仗的妇人，会把保命机密藏哪儿呢？必是触手可及之处！可也不能藏在凌家，因为凌益缜密心细迟早被找到。

于是众人将目光投向一个月要和淳于氏见十次面的老王妃。可是汝阳王府本就占地庞大，外加别院，庄园，道观，全部加起来细细翻查一遍差不多要两个月。

“那怎么这么快就找到了呢。”少商不解又好奇，“在哪里找到的啊。”

皇后道：“就在老王妃房内的一尊女娲像中。”

正当众人一筹莫展时，依旧是三皇子洞察人心。

汝阳王府虽宅邸广大，但淳于氏不能随处一塞，万一被王府奴仆弄丢了怎办。因此，那件证据必然要在老王妃面前过个明路，而且不能只是寻常讨好谄媚的礼物，万一老王妃没当回事，扭头转赠旁人了怎办

于是，在淳于氏这些年来送进王府的如同山一样礼物堆中，三皇子注意到了那尊女娲像。

首先，这是十几年前老王妃病重时，淳于氏不知从哪座神祠请来给王妃祈福的；其次，老王妃病愈后就将这尊女娲像视若神明，每日焚香叩拜，形影不离；再次，淳于氏的外大父就是泥瓦匠，家中还开有一个烧陶的炉窖……

三皇子不顾老王妃撕心裂肺的挣扎呼喊以命相逼，断然抢过那尊一尺多高的陶制女娲像往地上重重一摔——里面竟有厚厚一卷绢帛信函，正是当年凌益与敌寇往来的铁证！

“亏得是找到证据了，若是神像里空空如也，老王妃还不跟三殿下拼命啊！”少商咋舌。

皇后却道：“世上哪有十成把握之事，大丈夫立世，无论行军布阵还是谋测人心，若是一点都不敢冒险，岂不畏首畏尾，惹人嘲笑。”

少商听出皇后意有所指，抬头看着她：“娘娘，子晟大人对太子并不忠诚，您是不是早就有所察觉了。”

皇后望着虚空，淡淡道：“说不上察觉，只是我经见的多了——所谓凤凰必栖梧桐木，子晟是凤凰，但太子不是梧桐木。老二，就更不是了，老三才是……”

少商心中难过，便将冬柏陵园的事说出来，还道：“其实子晟大人和三皇子结识的更早，所以才对三殿下忠心耿耿……”

“原来如此。”皇后陷入回忆中，“我当时就有些疑心。若是不慎落水，子晟身上怎么只有小衣？太子却说可能是子晟年幼贪玩，自己下水的。可我却知道子晟少年老成，不会无谓涉险，就算不识水性还要下水，也会叫人在旁看着，或在身上系根绳索……唉，太子就是这样，论洞察人心，遇事果决，差老三远了。”

少商低声道：“您别这样说太子，太子他仁厚和善，只是……”

“为君者，最需要的不是仁厚和善，而是赏罚分明。”皇后果断道，“何为君臣之道。就是臣子为君王赴汤蹈火，舍生忘死；君王信之重之，庇护封赏。”

“这两日，老三毫不避嫌的东奔西跑，走廷尉，审军卒，闯王府，逼叔祖，更在御前不管不顾的替子晟说话，不知惹下多少闲言碎语，说老三与子晟早有勾结……可是我知道，看在有心人眼里，这样的君上才是好君上。换做我，我也愿为老三这样的主君豁出命去。”

“就像当年的乾安王府，舅父人马声望都远胜于陛下，可在许多臣子心中，陛下才是值得投效的明君。不然，后来舅父图谋不轨时，也不会有一半谋士将领不愿跟从了。”

少商心知皇后说的都是实情，心里更难过了。

初春寒气未过，日头落的早，才说了这几句话，外面又是黑乎乎的一片了，这时岑安知忽然亲自果来传话，说是皇帝让皇后可以过去了。

看少商面露疑惑，皇后道：“我跟陛下说过，等子晟醒了，就让我过去。你也一道去吧。”

少商并不想去，迟疑道：“凌大人……”

“他现在姓霍了。陛下本来想叫他改回本名无伤的，可子晟却坚称不疑——以告慰过世的霍夫人，还有那个替他送命的可怜孩儿。”皇后道。

少商一时怅然——阿狸抢走了阿狰的名字，阿狰因此逃过一死，用阿狸的名字继续活在这世上。她定定神，轻声道：“太子殿下不去吗？”

皇后道：“我让他这几天待在东宫别出来，什么都别插手……唉，他也插不上手。”

少商随皇后坐在凤舆中，黑黝黝的宫巷中灯影重重，她觉得恍若梦中，此情此景就如臆想出来一样光怪陆离。今夜的宫廷似乎格外肃穆安静，宫婢和宦官无声的穿梭往来，没有表情，没有声音。

皇帝寝宫弥漫着浓浓的药气，外殿还聚着一大群侍医，等待随时召唤。

皇后并未从正殿大门进去，而是由一名小黄门引着从偏殿绕路，走了约半刻钟，他们来到一间精致静谧的内室，地面上铺着厚厚的绒毯，是以落足无声。

这间内室的正当面挂了一幅巨大的落地帘子，重重叠叠的厚重锦缎，刺绣着细密繁复的猛兽花纹，将里外隔开。

皇后坐到锦帘侧面的一张枰具上，并向少商招招手，少商就坐了过去，顺着皇后的手指指向看去，浓密垂挂的锦帘之间刚好有道缝隙，可以让她们看见外间的情形。

少商便从那道缝隙中凝目望去，外间当中跪坐了两个人，一个是三皇子，另一个是……她一阵眩晕，几乎坐不住。适才皇后说她瘦了一圈，她没照过镜子，不知道是什么样才叫瘦了一圈，现在她知道了。

三皇子正在说话，霍不疑略略侧身听着。