下午。

乔翎办完该办的?事项，便麻利地离开了京兆府。

小庄则协同皇长子一道?出去，往门房那边去签离：“我们这类吏员上班的?时间，跟官员们是一致的?，只是如若太叔京兆、乔少尹、崔少尹三位没有及时下值，我们就得在外边等着，以备随时听候差遣。”

“这会儿他们三位都离开了，我们也就可以走了。”

“走的时候要在门房这边签离，记下离开的?时间，来的?时候也得签到?才行，做到?出入都有痕迹可寻……”

又跟他说了早晨上班的?时间。

皇长子听得眼前一黑：“怎么这么早？”

平日?里官员们上朝的?时间其实就很早了，夏天天亮的?早还好?一些，到?了晚上，天不?亮就得起身收拾，预备着出门！

可是京兆府这边的?吏员们签到?的?时间，居然比上朝的?时间还要早半个时辰！

小庄好?脾气地笑了笑：“一直都是这么规定?的?呀。”

又说：“因为有些官员并不?会直接去待漏院等着上朝，或许是要来取什么公文，亦或者赶早来办什么事情，这就需要我们更早一些在这儿待命。”

她?在签离表上记了名?字，门吏核对之后，表格又递到?了皇长子那?儿。

他一边写，一边听小庄问?：“侯哥，我们找家茶亭，坐下来边喝边聊吧？”

皇长子自无不?应。

等签离结束，他叫小庄领着，往京兆府不?远处的?一座茶亭去了。

两人这会儿身上还穿着京兆府黄衣吏的?服制，茶亭的?老板娘见了难免要客气三分，即便那?桌子是干净的?，也忙不?迭再擦了几下。

又叫人送了茶和几样点心过来。

皇长子瞧了一眼，碰都没碰。

小庄看在眼里，却是不?动声色。

只是接着先前的?话茬，继续说：“早晨上值的?时间是固定?的?，我们这些在乔少尹手下做事的?，就得在她?下朝之前把该做的?做了，这一日?乔少尹打算做什么，我们约莫会被分到?什么活计，心里边都得做到?有数。”

“哦，侯哥，别?忘了每天早晨去厨房要水……”

皇长子这辈子都没想到?自己?有一天会专门去要水。

水这东西，不?都是连眼神都不?需要浪费一个，就有人给送到?手边的?吗？

哦，其实也没变。

就是这会儿乔少尹变成了连眼神都不?要浪费一个，就有人给送到?手边的?人，而他成了送水人罢了！

真是令人痛苦的?转变！

小庄还在倾囊相授：“京兆府的?厨房总共就那?么六七口灶台，喝水的?有多?少人？更别?说一旦下了朝，所有人都会同一时间回去。”

“三位上官，也就是太叔京兆和乔、崔两位少尹，他们手底下的?人是不?需要去烧水的?，但?凡厨房有，马上就能提到?，但?是那?壶水是刚烧开的?，还是烧开放了一会儿的?，就不?一样了，不?同人喜欢喝水的?火候也不?一样……”

皇长子心想：哦，天呐，原来一壶破水还得讲究火候？

这不?都是太监干的?活儿吗？！

差不?多?就得了！

这些上位的?人臭讲究怎么这么多?！

又忍不?住：我从前难道?也是这种吹毛求疵的?贱人？

不?会吧，我真的?有那?么贱吗？！

皇长子被教?授了一脑袋“如何在京兆府做牛马”的?经验，最后怀揣着对自我阶级的?怀疑，摇摇晃晃地离开了。

他倒是还记得乔翎说的?话，问?小庄：“你住在哪儿？晚点我让人把东西给你送过去。”

小庄不?太敢相信他的?记性，就没用嘴说出来，问?老板娘要了纸和炭笔，清楚地写在条子上，双手递了过去。

皇长子浑然不?曾发觉自己?被怜爱了，和煦地朝她?点点头，付了茶钱，回家去了。

桌上的?点心上来的?时候是什么样，这会儿还是什么样。

小庄叫老板娘给包起来，然后伸出手来：“老板娘，你没找零哦。”

老板娘脸上一黑：“小庄！那?位客人也没说要找零啊……”

皇长子刚才看也没看，摸了块银角子就递过去了。

在他的?意识里，这就是零钱，甚至于这还是出门前专门找管事要的?，难道?还有钱能比这更零碎？

但?是小庄知道?，他给的?那?块银角子，起码能在这儿喝二十杯茶，吃二十盘点心！

老板娘怨念不?已地抓了一大把铜钱给他。

小庄笑了笑，只拿了一半：“见者有份嘛，姐姐。”

老板娘这才高兴了，一边帮她?把那?盘点心包起来，用麻绳系好?，一边问?：“那?是谁啊？”

小庄将杯子里的?余茶喝了，一抹嘴，说：“应该是哪个富贵人家里的?少爷吧，不?知道?怎么想的?，到?京兆府来了。”

老板娘又开始擦桌子了：“吃几天苦，他自己?就走啦。”

小庄笑了笑：“谁知道?呢。”

她?拎着点心，脚下生?风地回家去了。

……

皇长子回到?自己?的?临时住所——先前那?个被震垮了，老实说，他还在犹豫，是要重新修起来，还是干脆叫它烂在那?儿算了。

只是这会儿他有事要忙，倒也顾不?上那?一摊子了。

他到?书房去坐下，喘一口气，使人去叫外管事过来。

趁这功夫，皇长子顺势往椅背上一靠，手往旁边一伸，侍从就默不?作声地送了茶过来。

皇长子一下子就僵住了！

他震惊不?已：“你是什么时候过来的?？！”

侍从被他的?情状给吓了一跳，瑟瑟道?：“您进书房的?时候，跟您一起进来的?啊……”

皇长子又问?：“茶是哪儿来的?？！”

侍从更忐忑了：“刚刚冲泡出来的?……”

皇长子再问?：“我才坐下呢，你是什么时候泡的?茶？！”

侍从不?安极了，跪下身去：“您进正门之后，就有人递话过来了，小人赶忙去厨房提水冲茶，给您送来……”

皇长子声音飘忽地问?：“我平时泡茶的?水，有什么讲究吗？”

侍从强撑着精神，说：“您喜欢用滚了之后再烧小半刻钟的?水来冲茶。”

皇长子：“……”

我在京兆府当了半日?牛马之后，骇然发现原来我的?确是个吹毛求疵的?贱人！

他为这发现而震惊不?已。

关键是今日?之前，他从来不?觉得这一切有什么不?对劲儿的?地方……

外边侍从来报，道?是外管事过来了。

皇长子回过神来，从袖子里取出那?张纸条，推到?管事面前去：“我新认识了个半大孩子，很有向学之心，只是家贫，你去选几本启蒙的?书，几本字帖，再备些笔墨纸砚给他送去——就说是侯哥给她?的?，不?要泄露了我的?身份。”

顿了顿，又补充一句：“不?必送装帧过于精美的?版本，寻常样式即可，纸张墨锭多?送些，也不?必太好?。”

外管事恭敬应了。

皇长子为自己?的?机智而得意不?已，差点就露了痕迹，叫人发现我的?身份了！

这么想完了，他下意识往周遭张望一下，问?起了家里的?事儿来：“王妃呢，她?今天干什么了？”

外管事脸上的?神情显而易见地顿住了。

皇长子见状，心头不?由得一个“咯噔”：“怎么，王妃遇上什么事了？我回来的?时候，怎么没人说？”

外管事低下头，毕恭毕敬道?：“殿下，今天您出门之后不?久，宫里边就来了人，千秋宫传召王妃娘娘入宫说话，这会儿人还没回来呢。”

皇长子脸上的?神情倏然间顿住了。

……

千秋宫。

这场谈话，其实早在皇长子往太后娘娘面前来求助那?天，就应该有的?。

如若朱皇后还在，作为嫡母，也作为中宫皇后，该是她?传召皇长子妃入宫说话。

可偏偏朱皇后早已经薨逝，宫里边其余人，无论是贵妃还是大公主，都不?太适合对皇长子妃进行说教?，所以到?最后，这事儿就只能交到?太后娘娘手上。

皇长子妃这段日?子以来过得提心吊胆，眼见着瘦了，人也憔悴了。

那?一夜的?惊变之后，始终没有人对皇长子府上的?变故发表评述。

宫里也好?，中朝也罢，皆是不?置一词，既没有公开追索凶手，也没有问?询她?这个惹出事端来的?人，就连皇长子，都没再说什么。

可皇长子妃显然无法因此宽慰，只觉得愈发忐忑惊慌。

因为这意味着，皇室并不?打算将此事进一步闹大，而这种息事宁人，本身就是在告诉她?——你惹到?了一个非常了不?得的?人！

闯了祸，但?是又没有人来对她?进行问?责……

这简直就像是一把剑悬在半空中，随时都会掉下来一样！

皇长子妃接连数日?夜不?能寐，清晨梳头，都会掉许多?头发，整个人骤然间苍老了好?几岁。

这日?得到?千秋宫的?传召，她?就知道?，那?把悬在半空中的?剑终于要落下来了。

进殿之后，她?穆然行了大礼，默不?作声地跪在地上，等待着最后的?结果。

太后娘娘向来不?耐烦说那?些虚的?，这会儿见了，便开门见山地说：“你的?性情太毛躁了，还是再养一养吧。你是愿意在王府里静养上几年，还是想度为坤道?，过几年再还俗？”

皇长子妃愕然抬头。

太后娘娘没再说话。