皇长?子提着水壶走出去了，才想起自己不知道该去哪儿烧水。

硬着头?皮寻人问了，一路找到厨房去，又瞧着那个土灶发起了呆。

厨房里的人上下?打量着他，倒不是很看得上那身吏员的衣裳，只是觉得他眉宇间的气度和手脸上的皮肤都不太像是寻常人。

摸不清根底，就要客气几分：“小哥儿有什么?事要做？”

皇长?子晃了晃手里的空水壶：“来烧壶水。”

就有人给他指了指水缸和灶台的位置，又问：“小哥儿怎么?称呼，是在哪位大人手底下?办事的？”

皇长?子又答了：“我姓侯，乔少尹手底下?的人。”

厨房里的人听了，马上客气起来，另给他提了一壶烧开?了的水：“侯小哥赶紧给乔少尹带过去吧！”

皇长?子客气地谢了她?，提着水壶往回走，又想：但是刚才吩咐我烧水的可不是乔少尹啊！

看服制，该是京兆府的另一位少尹？

嘶——叫什么?来着？

朝中人那么?多，一时半会儿的，完全?想不起来了啊！

……

值舍那边，乔翎折返回来，跟崔少尹碰头?，两下?里都说起这一日的经历来。

崔少尹说：“我往黄家人所?在的村子里去走了一趟，虽然过去了几年，但还有人记得庞氏的事儿，黄秀才太糊涂了！”

他眉头?皱起，惋叹之情溢于言表：“庞氏同丈夫素日里并没有什么?矛盾，也没有要害死他的理?由，村子里的人提起这桩案子，起初含糊其辞，不肯明说，被?我恫吓之后，才肯吐露实情。”

“乡下?地方?，向来都是这样的。丈夫对妻子也好，妻子对丈夫也罢，哪怕是儿女对父母，一旦真的对方?得了无从挽回的病症，就无谓再去往那个无底洞里边砸钱了，不是不怜惜要死的人，而是要顾全?更多的、能活下?来的人。”

“黄秀才的寡母、庞氏的婆婆已经亡故，生前?同娘家走动得还算勤，我使人过去问了，那边也说，她?是不恨儿媳妇的，也没想到黄秀才会去状告……”

乔翎听得有些难受：“当时审讯这案子的时候，他们没有辩解吗？”

崔少尹脸上浮现出几分?嘲弄之色来：“乔少尹，不是所?有人都能理?解这些的。”

他说：“这还是妻子跟丈夫呢，如若换成?儿女对父母——要是叫当初的主审官知道，居然有人不愿意负债累累去替爹娘看病，儿女怕是要被?送上断头?台的，你信不信？”

仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，对于最底层的那些心里边只有生存两个字的百姓来说，用孝义的枷锁去捆绑他们，是不合时宜的。

但是这话能对外说吗？

不能！

这太不正确了！

乔翎缄默了一会儿，又问：“那庞氏那边？”

崔少尹道：“已经放出去了。”

乔翎点点头?，又问：“庞氏的几个孩子呢？”

崔少尹再叹口气：“黄秀才养着呢，不说是过得好，但也没蓄意苛待就是了。”

他说：“这世界就是这么?奇怪。很少有纯粹的王八蛋，一点好事都不干，也很少有纯粹的好人，从来不作恶，多的是黑白之间的灰色人物。”

乔翎明白他的意思。

黄秀才是好人吗？

可他又迂腐地将嫂嫂庞氏送进了监狱，害得她?与孩子骨肉分?离。

黄秀才是坏人吗？

可他本意里并没有什么?恶毒的心思，他是真的觉得嫂嫂见死不救，太过分?了。

甚至于在嫂嫂入狱之后，也艰难地抚养着三个孩子……

乔翎若有所?思，许久之后，才说：“是京兆府的裁决出现了问题，也是底层百姓生存条件的客观限制，他们对意外的应对能力太差了，但这并不应该是他们的责任，而是朝廷应该努力去改变的事情。”

“朝廷应该建立起更严密的对待官员能力的考核制度，还要加强文教……”

崔少尹听得面露欣慰：“对啦，就是这样！”

他说：“乔少尹，京兆府里，你我是仅次于太叔京兆的人了，而神都城多大，里头?有多少人，每天出多少案子？我们即便是三头?六臂，也是办不完的！”

“所?以就得去抓要紧的事情，拣选可用的人才，叫他们替我们去办案，我们在后边进行审核与筛查，同时呢，也高屋建瓴地察觉到当下?的制度和律例在哪个方?向还有空缺——这才是我们应该做的事情！”

崔少尹指了指摆在案上的卷宗，说：“我这回跟你一起理?这个案子，就是陪太子读书了，事实上，这一步我早就走过了，只是你初来乍到，并不谙熟于京兆府的流程，所?以自己领头?办上几十桩案子练手，也磨一磨身边的人，是很应该的。”

乔翎郑重道：“崔少尹，受教了！”

崔少尹笑着摇摇头?，紧接着严肃起来：“我可不是为了听你说一句‘受教了’才讲这些的，你得正经请客才行！”

乔翎听得忍俊不禁，点头?应了：“好！”

转而又说起自己查探的结果来：“杨大郎那边没给准信，说是有了结果就来找我……”

崔少尹对此反倒不觉意外。

无论是杨大郎的说法，还是杨家这些年的境遇，同样的事情见得多了，办案办得久了，都不稀奇了。

乔翎倒是说起另一事来：“你给我选的那个人，那个小庄……”

她?没明确地说出来，但是崔少尹已经明白了，哈哈笑道：“不错吧？！”

乔翎点头?：“很机灵！”

崔少尹说：“她?是个可造之材，心地不坏。”并没有说别的。

乔翎略品了品，就知道这里边必然有些机窍，见崔少尹不愿说，也没多问。

他跟她?说得够多了，再多，就是交浅言深了。

这档口皇长?子提着水壶从院子外边过来了。

崔少尹原先跟乔翎说话的时候倒是还没有觉察出来，这会儿看他提着壶过来，原本就超负荷的嗓子就再度开?始冒烟了。

他有点不满：“怎么?这么?久才来？”

又跟乔翎说：“你手底下?这个人蠢蠢的，不机灵！”

这个评价落到地上，之于皇长?子而言，简直是当胸一刀！

乔翎：“……”

皇长?子：“……”

崔少尹说完了也没多想，接过水壶进屋去倒水，一边倒，一边又觉出不对劲儿来了：“哎？我看你仿佛有些面善，我们是不是在哪儿见过？”

皇长?子耷拉着一张死鱼脸，说：“有吗？我怎么?不记得呢。”

崔少尹平日里虽也上朝，但是跟皇长?子离得远，从前?又没有什么?交际，这会儿皇长?子换了身暗色的黄衣吏服制，就更是模糊了他那本就不算清晰的记忆。

他把?水壶搁下?，端起水杯来，吹了吹，若有所?思地瞧着皇长?子：“真是有点面善啊……”

又问：“你姓什么?？”

皇长?子道：“姓侯。”

“哦，”崔少尹顺口叫了声：“小侯。”

皇长?子：“……”

乔翎：“……”

崔少尹还在那儿想：“我好像也不认识什么?姓侯的人？你爹是谁，老侯？一点印象也没有。”

皇长?子：“……”

乔翎在旁边强忍着笑，说：“这是我老家的亲戚，你可能是看我看多了，所?以才觉得面善。”

“是吗，”崔少尹虽觉得不太是这么?回事，但也没有过多纠结，再吹一吹杯中水，轻啜一口，告诉皇长?子：“下?次看见上官有事吩咐，就早点往前?走，不要呆呆的站在那儿，你虽然是乔少尹手底下?的人，但并不是只受令于她?，知道吗？”

进京兆府来做吏员，尤其是还是临时工，怎么?还不知道机灵点，多在上官面前?露露脸？

难道还等?着我这个少尹去伺候你不成?？

真是块朽木！

乔翎艰难地在一边忍耐着，不要当场笑出声来。

皇长?子忍气吞声，卑躬屈膝地点了点头?：“嗯，知道了。”

崔少尹又提点他，说：“厨房那群人，招子亮着呢，看你是新?来的，就会试你的成?色。”

“我叫你去烧水，不是真的烧水，是叫你直接提一壶水过来的意思，你进门之后就说是崔少尹吩咐的，他们会马上给你的。”

皇长?子心下?郁卒起来，那你不把?话说清楚？

讨厌所?有不把?话说明白的上司！

我以为真要我去烧水呢！

崔少尹是个从底层升上来的人精，一眼?就瞧出来他的不忿了。

他看乔翎待这个愣头?青也淡淡的，就知道并不是十分?亲厚的关系，这会儿也直言不讳，摇摇头?，说：“小侯真是不太灵光！”

皇长?子：“……”

乔翎：“……”

崔少尹是真的渴了，坐在那儿喝了大半壶水，才打道回府。

乔翎则领着皇长?子往自己值舍里边去，又叫人去喊小庄过来。

前?头?诸多吏员们都在那儿候着待命，听人说乔少尹叫小庄过去回话，就如同水面上砸下?去一块石头?似的，随之泛起了涟漪来。

有替她?在上官面前?露了脸高兴的，也有觉得这小娘子能钻营的，聚头?在一起说酸话的。

“我们老资格的人都没吭声，她?急匆匆地凑过去了，年轻人一点也不知道沉淀……”

还有人说：“蔡十三郎不是那么?好对付的，乔少尹当然不怕，可咱们是什么?人，有乔少尹的底气吗？”

“出头?的椽子先烂，她?连这个道理?都不明白！”

小庄向前?走得太快，没听见身后人说的这些酸话。