号称两个战营守卫的蓝关，不过六百余人而已。
驻扎在这里的赵国统制官项斯居然吃了近四百余人的空额。而更让甘泉等人吃惊的是，这些驻扎在这里的人，现在连供应都出了问题。
大雪封山之前，粮食没有送足，或者说肯定是送足了，但没有某些人在中间做了手脚给贪污了，现在蓝关里几百士卒的生存都成了问题。
弄清楚了这些情况之后，对于打下蓝关，诸多将领终于是再没有了丝毫的犹豫。
再险要的关隘，终究还是要人来守卫的。
人不行了，关再险，又有什么用？
一群连饭都吃不饱的家伙，你指望他们拼死抵抗吗？
两山相领的谷地之中，一排排的草棚子、木头屋出现在众人的视野之中，所有人的脸上都露出了开心的笑容。
回家终归是让人开心的。
几年下来，这里，已经成为了他们的家了。
这片山谷里，聚集了近两千战兵以及上万眷属。
谷底一直往山坡上被开垦出了田地，春种秋收，谷底的山泉水，保证了这些作物有足够的水来浇灌。
哪怕是天寒地冻，所有人也不敢有丝毫的怠慢，每个人都有着自己的事情做，即便是孩子，也在忙碌着，哪怕就是挖出来一窝田鼠，那也是很大的收获。
在这里，没有一样东西是能被浪费的。
而所有的事情，也只不过是围绕着能活下来这个主题而已。
“太尉回来了？”看到张诚一行人，有人开心地挥舞着手臂，打着招呼。
对于这些人来说，能活下来，就已经很不错了。
而他们能活下来，全赖了眼前这个男人。
大部分窝着不动弹，但还是有很多人，在为大家的生存而努力着。
有人在将一捆捆采集而来的藤子切成小段小段的，然后放在石槽之中捶打，里面有乳白色的汁水流出来，天气很冷，这些汁水很快便凝结成了一块一块的，这些可都是吃食，而且还是不错的吃食，只不过产量太低了一些而已。
锤烂的这些藤条变成了丝麻状，也是可以利用起来，用他搓麻绳也好，还是编麻衣也罢，总之是可以利用起来的。
也有人正在小心剥着松子等一些收集起来的果实，像这样的好东西，一定会保存起来，优先提供给壮劳力的。
山里原本还养着一些猪、羊的，但到了入冬之后，便统统都被杀掉了，没有了可以给它们吃的东西，一掉膘瘦得皮包骨头，那就不划算了。
冲着这些人挥挥手，张诚一路走回了他的住所。
那是一个很大的山洞，如今洞里的地面之上先是被垫上了厚厚的沙子，然后再铺上了一层木板，便是连洞壁和顶部，也是被钉上了木板，然后再隔成了一个个的房间。
这是一幢建在山洞内的木屋。
倒也当得起一个冬暖夏凉。
“太尉，荆湖那边又来人了！”一名身材瘦削的文人打扮的模样，迎了出来：“想要见太尉！”
“哦，又来了，这一次又给我们带来了什么好东西？”甘泉笑道。
从荆湖路，也就是如今江宁朝廷的两湖地区，隔三岔五地就会派人过来，企图说服他们向江宁称臣，当然，人家每次来，可也不是空手来的，不是兵器甲仗，便是粮食药材，虽然数目不大，但对于他们来说，蚊子腿再小，那也是肉。
对于这些送上门来的东西，张诚向来是来者不拒的。
当然，收了东西，不见得就是答应了你的条件。
曲珍的礼物，张诚收得也很痛快，但抢起赵国来，下手可也没有丝毫犹豫。
“军粮！”书吏笑道。
“多少？”
“不多，好像也就几车而已。不会超过两千斤！”
“这么少就像见太尉？我见见得了！”甘泉一扁嘴道。
“他们说，这几车军粮看起来少，但却能当过去几万斤粮用！”
“放屁！”甘泉笑道：“这些说客，瞎话都是张嘴便来。”
“拿来看看！”张诚解下头蓬，吩咐道。“看看有什么蹊跷在里头？他在我们的地头上应该不会大白话，乱说的话，岂不是转眼就被拆穿？”
片刻之后，张诚，甘泉包括那个书吏都沉默了。
因为那个书吏就只是拆了一小块油纸包装的所谓军粮丢在碗里，然后加进去了热水，不过片刻功夫，那一小块干粮便变成了一大碗。
甘泉尝了一下，味道还相当的不错。
“还有肉沫！”甘泉看着张诚，瞪大了眼睛。
张诚默默地看着面前的军粮，伸手捻了一点放在嘴里，慢慢地咀嚼着。
“江之鹤拿不出这些东西，这一次的使者，应当是从江宁来的吧？让他过来，我倒想听一听萧二郎会对我说些什么！”
来自江宁的使者微笑着坐在张诚的面前，胆子大得很，倒是没有丝毫的拘禁。
“我们首辅说，小张太尉近来肯定会有所动作，但这天寒地冻的，想来粮食上有些为难，所以差我送来这些东西，要是小张太尉看得来，后续还会多送一些来。至少也能保证小张太尉这一次的军事行动顺利，士兵不会挨饿。”
甘泉勃然色变，张诚却是不动声色。
“你家首辅知道我想干什么？”
来使笑道：“小张太尉这里倒是防范得极严，我们也打探不出什么，但秦凤路那里，却是也跟筛子差不多的，我们想知道点什么也不是什么难事。”
“既然如此，为什么你家首辅还要帮我这个忙呢？”
“伪赵曲珍，伪晋柳全义，伪齐刘豫，这些人都是大宋的叛贼，甘为辽人走狗，小张太尉要打得是他们，自然便是我们的朋友，我们这样做，即是帮朋友，又何尝不是在帮自己呢！”
听着使者的话，张诚笑了起来。
“萧二郎啊萧二郎，永远都是嘴上说一套，手里做一套，心里想得又是一套，佩服，佩服！”
(本章完)