回府的路上，朱氏拍了拍柳从依的手，笑盈盈的：“从依啊，我果真没白疼你这些年，关键时刻，还是你对我好。刚刚若非你揽了错，我那表姐只怕要借着这个由头数落我半晌。”

柳从依颔首：“夫人对从依有恩，从依一辈子都会敬重夫人的。”

朱氏叹了口气：“你性子这样好，又温婉聪慧，我真恨不得你跟延生能早早成婚，我也好及早抱上孙子。唉，延生说会为你父亲平反，也不知到底什么时候能让你脱离奴籍，也是愁人。”

朱氏是很中意柳从依做自己儿媳的。

儿子娶了高门大户的千金，那些姑娘一个个眼睛长到头顶上，必然对她这婆婆不尊重。若是往低了娶，尤旋那样的商户女也实在让人看不过眼，有失身份。

这思来想去的，还是从依这样的好，对她孝敬，等脱离奴籍还是忠良之后，她还能跟着博个美名呢。

她琢磨着，眼珠转了转：“对了，今晚上你亲手做几样延生喜欢的菜，我把他叫过来。你们俩，也许久没好好说话了。”

柳从依闻此红了脸，羞涩地垂首，娇娇唤了声：“夫人……”

朱氏笑她：“你羞什么，早晚是一家人。”

——

晚上秦延生回府时，得了朱氏的传话，换下官服之后去了朱氏的宁安堂。

彼时朱氏正同柳从依说笑，见儿子过来，笑着招手：“今儿个怎么回来的这样晚？”

秦延生穿了件家常的月白色长衫，五官俊郎，举手投足间儒雅清逸。

他对着朱氏行了礼，在旁边的榻几前坐下，柳从依上前为他斟茶，他看了眼没喝，对着朱氏回话：“有些政务要处理，故而回来的晚了些，母亲找孩儿可是有什么事？”

“也没什么，”朱氏笑看了眼柳从依，道，“你政务繁忙，许久不来宁安堂了，从依做了几样菜，母亲便想唤你过来咱们一起用。”

朱氏说着，让人传膳。

秦延生瞥眼间看见了朱氏额角上的伤口。因为是晚上，方才没注意，这会儿仔细一瞧，倒是不轻的伤。

“母亲额头怎么了？”

提及这个，朱氏便有些来气了：“今儿个在街上栽了跟头，不碍事，已经上过药了。”

说到这儿，她琢磨着问：“镇国公府上几时多了个小公子，你可晓得？”

秦延生面色微变，端起茶盏呷上一口：“母亲……已经见过了？”

朱氏摇头：“见是没见过，听穆老夫人提了，好像叫什么安哥儿的。今天若非遇见他，我也不至于如此狼狈。”

“对了，那个安哥儿是谁，镇国公收了义子不成？多大岁数了？”朱氏又问。

秦延生放在膝上的拳头握了握，徐徐笑道：“国公府的事，母亲还是别打听了。”

他说完站起身：“我突然想起来，还有些事情要处理，就不陪母亲了。”

见他要走，朱氏急了：“怎么说走便走了，晚膳还没用呢，这可是从依特地做的，忙活了许久呢，你吃了再走。”

“我还不饿，母亲用吧。”他说着，对着朱氏躬了躬身，退出去。

朱氏对着柳从依使眼色，柳从依忙追了出去。

宁安堂的院子里，柳从依唤住了他：“大人！”

秦延生停下脚步，回头看她。

柳从依抿了抿唇：“大人许久没陪夫人用膳了，不如，还是等用了晚膳再走吧。政务再忙，总要顾惜着自己的身子。”

秦延生语气淡淡，温和中透着疏离：“你陪母亲用吧，我晚些自己会用。”

他说完要走，柳从依急切跟上来：“大人是对从依有什么不满吗？如果大人不想看见从依，从依离开秦家便是，不敢妨碍您与秦老夫人的母子关系。”

“为什么这么说？”秦延生拧眉，顿了顿才道，“柳大人被人陷害，致使柳家没落。你是忠良之后，知书明理，我母亲一直喜欢你，我又为何要赶你走？何况，我既答应了为你父亲伸冤，自然会做到。”

柳从依眼眶微红：“大人对从依，便只是这些吗？或者，除了这些，大人心中对我还有埋怨。”

“大人当初在府外为我安置宅院时，还曾与我对弈品茶，说说心里话。你与尤旋和离之后，接我入府，让我侍奉在老夫人身边，这五年来却对我再无话说。是从依哪里做的不够好，惹大人生气了吗？”

秦延生负手而立，垂首望着她：“当初我为你找安身之所，是觉得你孤苦无依，身世可怜。又误以为是尤旋善妒，在嫁给我之前逼迫你离开尤家，致使你漂泊在外。”

“若非后来尤旋去找你，说了那些话，我只怕至今被蒙在鼓里。”他顿了顿，“原来，她没有逼迫过你，是你在她出嫁前夕，自己一声不响离开的。”

“我，”柳从依攥着帕子的手紧了紧，“我当时是因为……”

“因为什么不重要。”秦延生打断她，“柳姑娘，其实这些年我一直在想一个问题，一个茗儿问过你的问题。你说入京是为了给令父伸冤，尤旋对你那么好，你入京后为什么不寻她，反而默默接受了我给你的帮助，任凭外面传出我养外室的流言？”

“当时我以为尤旋不容你，故而瞒着她在外面为你安置宅院。那么你呢，你明知道她待你好，却为何也瞒着她？”

“我……”柳从依咬咬下唇，一张脸白了些许，“我没有想过那么多，只是当时遇见了大人，你说为我寻个落脚之处，我心中感激，不由自主便那么做了。”

“但那个时候，我是你的姑爷。”夜色下，他垂眸看她，“这几年我不愿提及这些，但事实的真相是，她对你极好，你却背叛了她。”

他突然这么直白跟自己说这些，不留余地，柳从依心上莫名一慌，总觉得自己似乎要失去什么了。

她急迫中抓住了秦延生的衣袖，眼泪一颗颗落下来，说了自己极不愿说的有些违背良知的话：“可是，老夫人更喜欢我，不喜欢她。她嫁给你的一年里，跟老夫人的关系很不好。”

听她居然说出这种话来，秦延生苦涩一笑：“柳姑娘，我之前认识的你，可能不是真正的你。如今这样的，才是。”

秦延生抽回被她抓着的衣袖。

柳从依的手在半空中僵了片刻，定定神，抬眸间眼底一片湿润：“所以大人跟我说这些，是觉得愧对尤旋，想挽回些什么吗？大人已经逃避了五年，如今还能挽回些什么呢？”

柳从依的话让秦延生心上刺痛了一下。

她说的对，他逃避了五年不敢去面对自己对她的伤害，如今他知道错了也挽回不了什么。

毕竟，她快成亲了。

镇国公大婚当日，红烛高挂，满城喝彩，而他秦延生注定要沦为他人笑柄。

秦延生颓然地笑了笑，兀自转身向着夜色中而去。

——

晚膳过后，穆庭蔚想到今日街上的事有些不放心，便策马去了竹苑想看看尤旋和元宵的情况。

近日政务缠身，又忙着挑选成婚的好日子，他已经许久没来竹苑了，如今站在门口，想到里面住着的人，他没来由的居然生出几分紧张。

推门进去时，院子里十分宁静，他心下微顿，猜想着这个时辰莫非已经都睡下了？

鞠嬷嬷从后院出来时瞧见穆庭蔚，讶然了一瞬，上前行礼：“公爷怎么来了？”

穆庭蔚看了眼后院的方向：“我……来看看元宵”

“夫人睡了吗？”穆庭蔚琢磨着，又忍不住多问了句。

鞠嬷嬷看着穆庭蔚长大的，将他的心思看在眼里，含笑道：“还没有，小公子和夫人此时在后院……”

她后面的话没说，意有所指的样子。穆庭蔚也没问，迈开长腿去了后院。

月色下，看见一抹红色舞衣女子翩然起舞的曼妙身影，他神色微恙，恍然间驻了足。

她脚步轻盈，精致的面容上点缀着明艳的妆容，香腮染赤，抬手低眸间，明月映着她柔美的五官，明媚娇俏，楚楚动人。

今夜十五，头顶明月高悬，月下是惊鸿美人舞。

——

尤旋今日带着元宵出去玩时，看上了一件舞衣便买了回来。方才晚膳后，茗儿撺掇着元宵一起哄她跳舞。

清平善舞，是她母后教的。但如今这具身体的筋骨并不柔软，她生下元宵后练了四年才勉强有了些成就，跳得并不算好。

尤旋怕出丑，之前在尤家时偷偷舞一舞便罢了，如今在帝京，她不大愿意再跳。

奈何禁不住茗儿和元宵两人的闹腾，又想着穆庭蔚许久没来过了，今夜应该也不会出现，一时心动才答应下来。

谁知旋转间她抬眼对上了不远处穆庭蔚的眸子。

尤旋顿时头皮发麻，脚下步子乱了方寸，慌张之下右足的脚踝向外趔趄，她瞬间身体失衡，整个人不受控制地往下坠。

旁边看着的茗儿和元宵皆是一脸惊愕。

“娘亲！”元宵急的喊了声，下一刻，他看见爹爹不知从哪儿冒了出来，飞一般到了娘亲跟前，堪堪扶住娘亲的腰。

尤旋落入穆庭蔚怀中时，鼻端有清雅的竹叶清香似有若无的飘过，之后被强大的男性阳刚之气所包围。

她双颊一热，匆忙推开他。

但因为崴了脚，脱离他的搀扶后她身子又趔趄了一下，再次跌进他怀里，而且这次为了防止身体失衡，她主动抱住了他一条结实的臂膀。

抱得还挺紧。

穆庭蔚觑了眼被她死死抱住的右臂，看她眼帘低垂，睫毛轻颤，他眉梢上扬，言语间带了几分揶揄：“欲拒还迎？”

尤旋：“……”