他终于意识到错了。

他在绝望中哀嚎，求饶，将自己的整个身体都匍匐到不鸣则已一鸣惊人的魔王脚下，但早已于事无补，魔王根本没有怜悯这种情绪，它也绝不会停止，除非回到潘地曼尼南的君临大殿。

路德维希看着怀表上的时间不多一分、不少一秒，正好卡在了六六六上。

而这便是魔族只有选帝侯的原因。

所有称王的人，无一不会被从天而降的巨大黑暗魔法撕碎。早已经销声匿迹千万年的黑暗神，好像就只在乎这一件事——祂不能允许魔域有王的存在。

而在魔王无序又混乱的啼哭声中，只有路德维希隐约听到了，那连语序都是颠倒的话语：“来找……不用……，死……我们……回去。”

当凄厉的啼哭声停止的刹那，整片大地都为之一颤，日月无光，飞沙走石。而漂浮于空中的魔王，却变得越来越高，越变越大，变得像个气球般，好像要去取代太阳的位置，它五光十色的皮已经变得十分透明，但却还在不断试图吹大自己，直至……

爆炸。

一场再清晰不过的血肉之雨兜头浇下，拍打在了空无一人的荒凉大地上。魔王自爆了，它不仅结束了自己的生命，也不分敌我地引爆了方圆百米内所有会呼吸的生物。在那场只是看着都觉得血腥味十足的大雨里，黑暗能量被一扫而空。

世界只余一片光明。

路德维希目睹了全程，竟然是真的。这是他第一次见到这样的场面，和拉玛什图之前对他的描绘分毫不差。

在同一时间，一直等在君临殿的拉玛什图，也传回了消息：“魔王陛下回来了。”

这既是老魔王，也是新魔王。

在一场好像洗清了大地所有罪孽的倾盆血雨中，变得很小、很小的魔王，悄无声息地回到了它一生的居所君临殿。只是这一回它变成了鸟头蛇身，足足有七个头，每一个头上依旧带着崭新的王冠。

它再一次变得安静，看也不看随侍在一旁的魔族，只径直朝着殿后不断翻涌的血海飞去，然后一头便扎了进去，再也没有出来。

“魔王陛下一切都好。”拉玛什图忠实地为自己的主人送来了消息。她以前虽然知道魔王会生生不息地更迭，但也是第一次亲眼确认，魔王不是长生种，而是更类似亡灵族的永生种。好像只有它才是被黑暗神所偏爱的造物。

“通知下去，先代魔王遭遇沙克斯刺杀，不幸牺牲。如果沙克斯家族无法给出一个合理的解释，那他们就给我从七十二魔神家族的名单上滚下去！酌情通知大陆各族，新任魔王已经继位。”路德维希简简单单的一句话，就给整件事情定了性。

与其说路德维希是回来坐镇的，不如说他是回来确定魔王传闻真假的。

现在，他和黑暗教会应该都知道了，魔王确实是不死的，但它也并没有太过高深的智慧，无法左右魔域的任何一场战争。

如果路德维希的判断没有错，黑暗教会背后插手的那人，此时应该也死了。魔王的攻击是无差别的，不管多远，不管是谁，只要涉及了带它离开君临殿，那就会遭到咒杀。感谢黑暗教会，主动送了第一颗人头。

***

当路德维希赶回空堡时，教堂里的弥撒已经开始很久了。从入场的管风琴序乐，到主祭、助祭以及唱诗班的入堂仪式，再到教区主教的宣召。

路德维希从小门低调入内，已经来不及重新换上校服，只能在军团制服的外面加了件校服套装里的秋季披风。看上去也挺像那么一回事的。教堂里同样施展了拓宽的空间法术，每个学生都有属于自己的位置。

校长及教授们则大部分都坐在最后一排。

也因此，在路德维希偷偷进来时，教授们是最先看到他的，每一个人都对他的回归表达了喜悦。他们就知道，天才总会回到学术的正轨上。希望魔族永远不要再有战争。

路德维希坐到了矮人校长的身边，校长的身下依旧堆着层层叠叠的软垫，一看就很舒服。他之前受伤的腰已经被治好了，魔法的好处大概就是高效快速。他知道路德维希上午的离开，如今也只是小声道：“看来事情已经解决了。”

路德维希点点头，并没有说太多，只是道：“一切还算顺利，只是换了任魔王。”

塔西佗校长：“……”那确实还挺顺利的。

教堂的仪式已经进行到了唱诗环节，穿着光明祭服的精灵阿诺莱德上前一步，站到了唱诗班少男少女的前面，领唱的位置。阳光透过教堂的彩色玻璃照射而入，好像为光明神的神像都沐浴上了一层圣光。在圣光之下，光明精灵空灵又婉转的声音，响彻了整个教堂。

“哪怕世界分崩离析，也带不走我心中对神的信仰*。”

“我用一把迟疑的手杖，慢慢摸索*。”

“你是神展示在我眼里的天穹宫殿、江河天使、深沉玫瑰，隐秘而没有穷期。*”

他是神的孩子。

注定会永远站在光下。

……虽然阿诺觉得他和他身后的唱诗班，其实就是神的气氛组。