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bsp; “吩咐众僧，抓紧时间沐浴焚香，少时随贫僧出殿恭候贵客。”招来了慧明长老，住持大师低声对他嘱咐着。

“是，师兄！”慧明长老闻言愣了愣，虽然不明白哪里有贵客前来，不过还是双手合十称道。

“玄光寺的钟声素来只会在傍晚响起，如果是邪魔入侵，钟声不会这么不急不缓。慧明，贫僧觉得应该是那些协会的高僧们来了。”住持大师手里轻捻着佛珠，对有些不明就里的慧明开口解释道。

“原来如此，贫僧马上去吩咐众僧沐浴。”慧明长老闻言恍然道。玄光寺距离玄奘寺中途还有几里路的路程。而且玄光寺的钟声刚刚敲响，证明那些协会的僧众才到不久。他们会在玄光寺里盘桓片刻才会启程前往玄奘寺，此时让僧人们沐浴更衣，在时间上应该来得及。佛祖好见，和尚难缠，可不能得罪这些协会来的和尚。起码在礼数上，要给足他们。慧明心里琢磨着，脚下的步子迈得又快了几分。

“阿弥陀佛，贫僧之前听闻玄奘法师的舍利被盗，当真是心急如焚。行至途中，却又得来一喜讯，说是舍利失而复得了。真真是可喜可贺。”两个小时之后，太阳西斜之时，一干和尚才出现在玄奘寺的山门前。看见早已经等候在此的玄奘寺僧众，老和尚眼中闪过一丝赞许的说道。

“诸位大师请移步寺内，贫僧早已经备好香茶伺候。”住持大师双手合十对老和尚等人说道。

“阿弥陀佛，如此我等便进去吧。”老和尚抬手一捋寸许长的白须，率先迈步向寺院内走去。一路登山，他此时倒还真的有些渴了。

“慧明师叔，哪里来的这么些个和尚？”前脚老和尚带着僧众进了玄奘寺，后脚几个负责采买的小和尚气喘吁吁的背着背篓就出现在山门前。他们窥探着前方那些膀大腰圆的和尚们，对掉在后头的慧明长老轻声问道。

“协会来的，不过舍利子已经找回来了，他们应该不会找我们的麻烦吧？你们怎么去了这么久？”慧明长老看着蜂拥而入的外来和尚们，瞪了几个小和尚一眼问道。

“常买的那家店没开张，我们去别家买的。讨价还价耽误了时间。”一个小和尚回着慧明长老的话。

“跟我进去，此时天色不早，看来今晚素斋要多开几桌了。”看了看小和尚们背篓里的蔬菜瓜果，慧明长老缓缓前行道。一下子寺里多了这么多张嘴，他得盘算盘算稍后的斋饭该怎么做才能让大家都满意。

“嘶...”夜幕降临，膳堂里坐满了大大小小的和尚们。斋宴在慧明长老的操持下，终于是备齐了。一边带着小和尚们往膳堂里端着饭菜，他一边琢磨着明日如果这些和尚不走，是不是又要差遣小和尚们下山去采买。殿外，一道阴影试探着往前走了两步。没有发现异常之后，这才得意地嘶鸣了一声，一个纵身跃上了大殿的房顶，趴伏在那里窥伺起来。吞噬了几个人之后，它的腿已经长出来了一条。

“如果把这些和尚都吃了...”阴影心头想着，抬手抹了抹嘴角。