姬稷打量面前的女人。
越秀这个名字，从他搬回云泽台时，便记下了。越秀一个人，即可抵过第一阙所有人。对于这种名声在外的女人，他向来是不吝于给她舞台施展本事的，可这个舞台不该是云泽台，而她身上的锐气也该挫一挫。
一把好剑，得有主人，方能杀敌无数。
倘若她不懂得听从二字，他不介意再用另一个三年半的时间打磨她，如果她仍是不肯降，那他也不介意将她就地掩埋。一把不识好歹的剑，再如何锐利无比，派不上用场，与废铁无异。
姬稷审视的目光落在越秀脸上，越秀假装看不懂他眼中的衡量与算计，她伏下身，嗓音响亮，道：“我有良策，愿献于殿下。”
姬稷：“哦？是何良策？”
越秀：“殿下加冠在即，届时定有人争先恐后为殿下送上太子妃，与其选别人，不如选我，我自请成为殿下的太子妃，望殿下恩准。”
姬稷：“公主真是幽默。”
越秀伏在地上，脑袋微微仰起，笑着看他，眨眨眼：“殿下难道不想找人做赵姬的挡箭牌吗？赵姬恩宠太盛，迟早有人对她下手，殿下护得了一时，但能护一世吗？但凡一个不小心，赵姬便死无葬身之地。”
她言辞恳切，语气真诚：“让我代替赵姬做那颗眼中钉吧！赵姬讨人喜欢，殿下喜爱，我也喜爱，我若做了太子妃，殿下大可放心宠爱赵姬，再无后顾之忧。”
“公主义举，孤甚是感动。”姬稷叹口气，“照公主所说，孤娶了公主以后，是不是应该在人前冷落赵姬，假装宠爱公主？”
“殿下若是愿意，再好不过。赵姬风头太盛，并非好事，我愿意替赵姬受这份罪。”越秀声音清脆。
“公主既然明白树大招风这个道理，为何在诸侯国时不曾藏锋敛锐，反而出尽风头横行霸道？难道那些诸侯国的太子国君，也有许多心爱的宠姬要护，公主为护别人的宠姬，不得不嚣张跋扈？”
越秀睁眼说瞎话：“殿下聪慧，确实如此。”
“那公主可真是命大，做了那么多次挡箭牌，竟能安然无恙全身而退。”
“阿秀心诚，日日拜神，神明庇佑，阿秀方能屡次脱险。”
姬稷没耐心陪她演下去，他语气陡然一转，冷冷戳穿她：“一个权者，宠爱另一个女人以此保护他心爱的女人，那他不是生来痴傻就是傀儡懦夫。孤不是傻子也不是懦夫，孤是大殷的帝太子，孤的宠爱，就象征着权力，赵姬越是风光，她手里握着的权力就越多，一个高高在上手握大权的女子和一个不受宠爱被人冷落的女子，公主觉得，谁能活得更长久些？”
越秀没有回答，她道：“可赵姬自己未必立得起来。”
“这个不劳公主操心，孤会替赵姬立起来。”姬稷冷笑一声，忽然有些生气。
这个越秀竟敢小瞧他，她竟敢怀疑他护不住他的枝枝。他杀过的人不算少，不是每个人他都能记住，但冲枝枝下手的人，他记得清清楚楚。越秀该庆幸，她没有起过暗害枝枝的心，不然就冲她做过的那些事，死一百次都不够。
姬稷收回视线，略为失望：“还以为公主大费周章与孤见面是为何事，原来是为这等无关紧要的小事，公主回去吧，孤不需要你做孤的太子妃。”
越秀直起腰，目光放肆大胆地盯住姬稷，她不再做戏，不再伪装，冷声冷气道：“殿下难道不问问，我为何要纵火烧了第一阙吗？”
姬稷兴致缺缺。听到第一阙起火时，他便猜到火是谁放的。除了越秀，再无别人。
越秀熬不住了。若不是她孤注一掷，他不会去第一阙见她，更不会让她进建章宫。
姬稷敷衍：“哦。”
越秀对他的不以为然甚是恼怒，可这恼怒仅仅只是存在一瞬便消失不见。从始至终，她都清楚自己被他玩弄鼓掌指间不是吗？他将她困在第一阙，不放她出去，又不理会她，任由她一个人折腾，只要她的那些小把戏与他心爱的赵姬无关，哪怕闹出人命来，他亦不曾搭理。
过去她的翻手为云覆手为雨，在这个年轻的帝太子面前，一丝风都刮不起一滴雨都下不了，他远远挂在天上，连一个眼神都不给她，就连她要与他单独见上一面，都要用纵火的方式才能博得他的注意。
她想过利用赵姬，可她不敢冒险。她从楚国带来的宫人都死光了。她每往井外跳一次，她身边的死尸变多一具。他叫她知道，什么叫求生不能求死不得。当然了，她是不会求死的，她只会向生。
越秀挪着双膝往前，每往前一步，她身上的外衣便少一件：“我不想再被殿下关在云泽台，所以才要烧了第一阙。”
姬稷皱眉：“穿好你的衣裳，孤对你的身体没有兴趣。”
越秀停下动作：“殿下不就是想逼我投降吗？我降了便是。”她再次伏下去：“殿下说吧，要怎样才肯放过我？”
姬稷终于听到想听的话，半刻沉默，他慢条斯理道：“既然公主已经说破，那孤就直言不讳了。”
越秀：“但凭殿下吩咐。”
姬稷：“以你的本领，留在云泽台，大材小用，实在可惜。过去你做过的事，再做一次吧。这一次，结局会不一样。”
越秀：“哪里不一样？”
姬稷抽出案上的剑，他执剑起身，灯下的身影如山一般，气势沉沉，冷肃威严。
冰冷的剑抵住越秀下巴，她被迫仰起脖子，姬稷第一次瞧清她的脸，他挑眉笑了笑。
越秀下意识后缩。
她很久没害怕过了，这是十年里的头一回。
越秀垂了视线，姬稷没再看她。他手里动作一变，剑从她的下巴移开，转而交到她手里。
他以高位者不容置疑的语气告诉她：“这一次，你会得到你想要的，殷王室会替你的母国报仇雪恨。”