“你在这等托尼起床好了，我还有事，先走一步。”

卡尔也光棍，他知道弗瑞要和托尼谈的八成就是复仇者联盟的事情，为了避嫌，主动把谈判的场所留给了这俩人。

然后他就跑到纽约市来探望史蒂夫和巴基了。

这俩人过得都还不错，别管心理状态怎么样，起码看起来都是精神抖擞的样子。

“……复仇者联盟是一个非常好的构想，而这个计划实际实施起来的难度同样也非常大。”史蒂夫说，“我在军队里待过很长时间，作为突击小队的队长带领来自全国各地的年轻士兵进行各种危险的任务，即使是经过了好几年时间的训练，这些军人之间仍旧会因为性格和地域的区别产生各种各样的矛盾，只是出于军人的服从的天性，他们能够暂时舍弃掉那些矛盾，密切地合作。”

“超级人类之间的矛盾只会比那些年轻军人之间的矛盾更复杂，也更难领导，这就是弗瑞找上你的最大原因，队长。”

“我——需要好好考虑。”史蒂夫说，“如果巴基能和我一起……”

巴基抬起了头，他灰沉沉的眼神会让知道他究竟是谁的人心中一酸：“我不去。”

“巴基！”史蒂夫恨铁不成钢地喊了一声，又意识到了什么，放柔了声音，“别说得那么肯定。”

“如果你坚持的话，队长，倒不是没有可操作的用地。让我看看，先给他换一身制服，改一下他的面具，再把头发修理一下，然后这条机械手臂也要重新做涂装……”

卡尔却起了兴致，他从头到脚认真地端详了巴基一遍，一边说着他觉得应该做些修改的地方，一边随手指了指被史蒂夫摆在客厅一角的画架，对史蒂夫说：

“……他的新涂装和制服的主体就由你来设计，如何？”

史蒂夫睁大了眼睛。

这件事到最后还是没有定下来，卡尔估摸着是因为在他们对话的时候，巴基一直瞪着一双天生就有点眼角下垂的眼睛盯着史蒂夫不放。

史蒂夫哪儿受得了这又凶又委屈的小眼神啊，卡尔撺掇了他好一会儿，他十分心动，然而就是支支吾吾的，不肯一口答应。

“这件事以后再说吧，卡尔。”左右为难的史蒂夫打着哈哈，“不如你先说说你这次过来是打算干什么？”

“不干什么，就是看看你对复仇者联盟计划是个什么态度。”卡尔耸肩，“托尼住到我家里去了，弗瑞做事是什么风格你也知道……”

史蒂夫顿时懂了，他冲着卡尔露出同情的眼神。

坐在角落里的巴基默默地翻了个白眼。

大都会，艾尔主宅中。

打着哈欠从楼梯上走下来，还在思考今天的早餐到底是什么的托尼一眼就看见了杵在楼下，正背对着他欣赏一幅油画的弗瑞。

“我的天呐。”托尼语气夸张，“又是你，弗瑞，有没有人告诉过你你真的很烦人？”

“当着我的面这么说的人只有两个：你，还有霍华德。”弗瑞平静地说。

他转身望向托尼，尽管心里百般不愿，托尼还是慢吞吞地走下了楼梯，边走边说：“我知道你一向是无事不登三宝殿，让我们长话短说——”

弗瑞说：“我希望你能加入复仇者联盟。”

“……其实你也不用把话说得太直接。”托尼说。

同一时间，同一座城市。

莱克斯坐在办公桌前，不动声色地望着眼前忽然出现的洛基，茉西挡在他的身前，警惕地注视着对方。

“退下，茉西。”莱克斯说。

茉西立刻退到了莱克斯的身后，只是眼睛依旧紧紧地盯着洛基，预备着这个忽然出现的魔法师做出任何可疑的动作。

“现在还没有到我们对彼此兑现承诺的时间，洛基。”莱克斯说，“我的时间非常宝贵，你不能每次都不预约就直接闯进来。”

“早上好，我亲爱的合作伙伴。”洛基张开双手，示意自己没有携带任何武器，“我当然知道我们约定好的时间是多久——但我们之间的小小交易出现了一点问题，我需要来自你的一点小小的帮助。”

莱克斯看了他几分钟。

“茉西，出去。”随即他说，“关好门，推掉我今天的预约，告诉他们，下次见面的时间待定。”

茉西立刻照做了，甚至没有多看上洛基一眼或者多说上一句话，更没有询问他们之间达成的到底是什么交易。

随着那道大门缓缓关闭，茉西踩着高跟靴的声音远去，莱克斯才把视线重新投向洛基。

“你需要什么帮助？”

“我向你许诺过齐瑞塔星球的大军会在未来入侵地球，他们会被有空间宝石形成的空间之门传送过来。”洛基相当干脆，“但由于某些意外，我遗失了空间宝石。”

还有心灵宝石。

不过心灵宝石的事情就不用说出口了，洛基想，这和他们之间的交易完全无关。

“你竟然遗失了这场交易里最重要的工具？这让我不禁有些怀疑和你的交易到底有没有继续的必要了，洛基。”

这种回答倒是在洛基的预料之中，说到底是他自己的失职。

别让他知道到底是谁从他手里偷走了空间宝石！

不知道第多少次的，洛基在心里咬牙切齿地诅咒起了那个不知名的贼，他的所有计划都被那个不知名的小贼打乱了，毕竟正如莱克斯所说，他的外星人入侵计划中，空间宝石是最为重要的道具。

现在他要做的是想办法说服莱克斯和他继续合作，并且解决掉齐瑞塔大军的传送问题。

“——但它也只是最重要的‘道具’而已，我亲爱的朋友，”邪神微笑着，语气中充满了蛊惑，“我最重要的价值并不是空间传送，而是我能够联系到一个拥有足够的力量来进行入侵的外星种族，并且我背后的力量足以威慑他们，让他们就算被阻拦了入侵，也不敢发起第二次进攻。”

莱克斯并不相信洛基信誓旦旦的承诺，正如同洛基和他之间的交易其实也并不十分真心。

他们只是暂时地被同一个目标联结到一起：他们都想要杀死超人。

对莱克斯来说，杀死超人是他许久以来的目标，而对洛基来说，超人就是他继承阿斯加德的道路上最为强大的拦路虎。

他丝毫不怀疑超人会在托尔需要帮助的时候显出自己的力量。

“我得承认你的话很有说服力。”半晌后莱克斯说，“请坐。我要你详细地告诉我你所需要的东西是什么……”

他们一直密谈到了深夜。

期间茉西敲了两次门，试图向莱克斯汇报什么消息，但都被莱克斯呵退了。

她最后只能无奈地离开。

“钢铁侠=托尼·是斯塔克”的消息在接下来的时间里持续占据了世界新闻的头条，连带着卡尔也火了一把。

不过卡尔也学得很精，既然托尼住在他家里，他索性又打电话给了布鲁斯，热情地邀请对方也来他家暂住。

紧接着，在托尼古怪的视线中，卡尔一口气打出了十几个电话，无一例外都是邀请对方来自己家里暂住。

“你是打算开派对吗？”

“你答应弗瑞的邀请没有？”

“我没答应，不过也没有拒绝。”托尼撇了撇嘴，“我倒是不讨厌他这个人，但是你也知道他们那副做派，还有他们脑子里想的都是些什么东西——等等，你怎么这么关心这个？”

“我也有不少特殊的朋友，妮妮，我在想，或许我们可以集合彼此的力量。”

他赶在托尼开口之前说：“但我们都不打算和官方势力扯上关系，更不愿意公开自己的身份，和你、史蒂夫、娜塔莎都不一样，所以……”

“娜塔莎？！”托尼提高了声音，“你是说我新来的女助理？！”

“我没想到你没有看出来，她是神盾局最好的特工，弗瑞筛了神盾局好几遍之后留下来的最器重的属下之一，来自苏联，经历过改造，曾经为许多组织工作过，其中也包括九头蛇。她代号‘黑寡妇’，”卡尔说，“顺便说一句，她告诉你的就是她的最常用名——相当于本名了，尽管这一定不是她的本名。”

托尼的表情翻来覆去阴晴不定地变了好几个模样，卡尔一看就想笑：托尼肯定是没忍住，和娜塔莎调情了。

他咳嗽了一声，刚想说些什么，就被一个笑盈盈的嗓音打断了。

“看起来我来的时机不错，卡尔，托尼。”露易丝带着笑容走进来，脚步轻快，“往旁边让一下。”

最后一句话是对卡尔说的。

卡尔毫无意见地往边上坐了坐，饶有兴致地看着露易丝把一张装模作样的笑脸对准了托尼。

“不接受任何采访，也别想问我任何问题。”托尼立刻说。

“我就知道你会这么说，”露易丝依然满面笑意，“但你迟早得回答问题的。既然你早晚要接受采访，为什么不把机会让给老朋友？”

“卡尔——”托尼拉长了尾音。

“那什么，布鲁斯说他有事走不开，让迪克一个人过来玩了，我去门口接他。”

卡尔果断溜走了。