“给士兵的薪饷，能不能先停一停，现在这么多人饭都吃不饱，他们在军营之中，可是吃得肚儿圆的。”

“当兵吃粮拿饷，这是人家拿命换的，不能欠。你要欠了一次，士气立马便会跌下去一成你信不信？”向真摇头道：“我在城里的宅子，已经在卖了，是容管那边的一个来自玉林的大商人，出价不错。”

向柯吃了一惊：“那间大宅子卖了，夫人他们？”

“你不会以为我只有这一幢宅子吧？”向真笑道。

“可是据我所知，您已经卖了很多了。”

“大的没有，小的还是有的！”向真道。

“夫人们住得习惯吗？”

“没有什么习惯不习惯的。”向真摇头道：“挺住了，以后什么都会有，挺不住，以后连这种小房子都没得住。”

向柯沉默了，他注意到，向真所说的是挺住，而不是胜利。很显然，向真已经对击败北唐李泽，没有什么信心了，眼下想尽一切办法要再练一支强军出来，不过就是为了守住眼前的这一切。

微眯起眼睛，他的眼前，似乎又浮现出了在与北唐军队作战时候的那一幕幕场景。与向真一样，他也是侥幸脱逃，捡了一条性命回来。北唐军队的战斗力，没有什么人比他们这些败军之将更加清楚了。

他们是既服气，又不服气。

服气的是，对方的战斗力的确很强悍，不管是一对一，还是集团对集团，对方丝毫不比自己弱。

不服气的是，对方使用了大量的他们闻所未闻的武器。现在他们终于搞清楚了，那种远程打过来的能爆炸的东西叫做火炮，那种冲锋中的士兵抛射出来的东西叫做手雷。

如果不是这些东西，鄂岳一战，他们不见得就会输了。

不过战场之上没有如果，现在，他们丢了鄂岳这个关键的节点，成为了败军之将，回到广州，也是众人眼中的罪人。

两人都是沉默了下来。

即便将军队练出来了，也不可能击败对手，最多就是存身而已，这个摆他们面前的现实，让他们都是无言以对。

可是不练又怎么样呢？等着束手就缚吗？

“这些人是将来我们部队的种子，等到他们被北唐军队一次又一次的击败的时候，他们才会正视到我们，那时候，这些种子，便可以开花结果了。现在你明白我为什么在练兵的同时，还强迫他们能简单地认识一些字，能看得懂军事地图，知道一些作战常识吗？或者，这里的每一个人，将来都会成为一名军官。”过了好久，向真才道：“北唐军队就是这样做的。那个时候，我认为这简直是多此一举，简直是将钱粮白白地抛散在水中，但现在，我才真正明白过来了。当每一个士兵都有成为军官的潜力的时候，这支军队才是真正可怕的。虽然现在我只不过是邯郸学步，只希望亡羊补牢，为时不晚。”

“或者还来得及。现在李泽忙着当皇帝，并没有趁机扩大战果，这给了我们喘息之机，如果这个时间还能拖上几年，我们的时间就更充裕了。”

“但愿如此吧！”向真点了点头。

两人说话间，太阳已经升了起来，而在大营之外，也再一次地传来了喧嚣之声，一队队的士兵犹如从水里捞出一般，湿答答地走了进来，走过一路，汗水便滴过一路。

不过有些人兴高采烈，有些人很不服气，有些人垂头丧气而已。

竖在校场上的高竿在地上的阴影稍稍变短了一些，军营之中再次响起了鼓声。这是集结令，同样地，三通鼓罢，还没有从北峰归来的士兵，将会受到更为严厉的惩处，这就不仅仅是打扫茅厕啃杂粮窝窝头这么简单了。

三通鼓罢之后，一个个的军官奔跑到点将台下，大声地向着向柯汇报着本队的人数，听到全员按时归来，向真脸上露出了满意的神色。这些士兵的体能，正如向柯所说的那样，在几个月大鱼大肉的喂养之中，的确是有了长足的进步。

五只羊，十坛酒，被搬到了台前，当众赏给了获胜的那一哨军队，在这一哨军队的欢呼声中，在众人艳羡的眼光之中，向真宣布早课结束，众人可以回营休整，洗澡，吃早饭，休息，一个时辰之后，这一天的正式操练就要开始了。

军营之中，饭菜的香气，已经随着风儿开始在大校场之上开始飘荡了。