“是你?”顾十八娘看了眼,认出这少年。
那一日雪中看不真切,此时看过去,见他的年纪大约十四五岁,身... -->>
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岁,身量与顾海相似,不过比顾海还要消瘦,乱乱的头发被风吹起,露出自额头直到眼角的一道尚红肿的细细的疤痕。
“有事?”顾十八娘又问道。
“报恩。”他答道,声音远远的扔过来,带着几分冷冽。
顾十八娘就笑了笑,摆了摆手,“去吧,去吧。”
她转过身接着向寻着河塘走去,看那少年在后不远不近的跟着,他的腿伤没好,走路很不利索。
冬天的蟾蜍不好找但是好捉,不顾湿冷的在河塘边翻找,除了偶尔挖出两条蛇来,很快就捉了半篓子蟾蜍,肥肥的,连跑都不跑。
看着顾十八娘似乎很高兴的在泥塘里忙碌,不怕冷也不怕脏,一直跟在她身后的少年有些疑惑,待听到她突然尖叫一声,他还没跑过去,就见一条蛇被那女孩子甩了出来。
然后女孩子拍着胸口,口里说着好险好险,但转身又接着挖去了。
“你在做什么?”他终于忍不住了,走上前问道。
“捉蟾蜍。”顾十八娘头也没抬,用裹着破布的手一把摁住一只蟾蜍,塞进身旁的竹篓。
“捉这个…吃吗。”他问道。
“对呀,”顾十八娘故意道,一面抬头看他,“要尝尝不?”
少年面无表情。
顾十八娘就笑了,看了看竹篓里,已经快要满了,站直身子,将裹着手的破布甩下来,小心的拎着竹篓上岸。
这一次少年并没有追过来,而是站在原地没动。
“喂,”顾十八娘想了想,转过身晃了晃手里的竹篓,“这个不能吃的,有毒。”
少年站着没动也没什么反应,寒风料峭中破衣衫忽忽的飞。
顾十八娘突然有些心疼,不管怎么说,她和哥哥还有虽然旧但是干净整洁的棉袍穿,这孩子…..
她叹了口气,转过身慢慢的走了,其间回头看了眼,那少年已经不见了。
蟾蜍捉到了,她立刻按照书上写的开始制蟾酥,不过令她沮丧的是,十几只蟾蜍只得了巴掌大的一块。
这要攒到什么时候才能卖到钱,更别提买下顺和堂药铺。
“十八娘..”曹氏的声音在门外响起。
顾十八娘忙将从仙人县带来的私藏的银子塞进床底,曹氏推门进来了,手里拎着一个竹篓,脸吓得白白的。
“这是你捉的?”她问道。
“什么?”顾十八娘走过来,打开盖子一看,竟然是一篓子蟾蜍。
“…怎么丢在门外不拿进来…”曹氏说道。
这是…顾十八娘一想,便猜到了,一定是那少年捉的,这孩子还真….。
“哦,是,我忘了。”她说这话接过来,“娘,我去忙了。”
“去吧。”曹氏一笑,看着女儿走进专门收拾出来用于制药的屋子。
“对了娘,你小心点,别碰这些..”顾十八娘又从门内探出头,“有毒的..”
曹氏点点头,说声知道了,“你也小心点..”
自这天后,捉好的蟾蜍每天都会送来,顾十八娘去河边却没遇到那男孩子,想必是从别的河塘捉的。
躲在门后,听着脚步声响起,顾十八娘猛地拉开门,却没看到那男孩子,而是冻得脸通红的小女孩。
“小姐..”她也吓了一跳,怯怯的跑也不是留也不是。
“你捉的?”顾十八娘有些意外,看着小姑娘裸露在袖子外满是冻疮的紫红的手。
“是哥哥捉的..”小女孩低声道,“..小姐别生气..我们只是想帮你做点事..”
“没事,谢谢你们了。”顾十八娘声音柔和几分,看着那小姑娘露着脚趾的鞋,“进来坐坐,吃杯热茶…”
小女孩摆手,“不,不,不敢叨扰小姐..我这就走..”
说完果真转头就跑,却不小心脚下一滑跌倒了,鞋子飞了出去,掉在路边的雪水沟里。
“你没事吧。”顾十八娘忙跑过去要扶她。
“怎么了?”听到动静的曹氏也出来,看到趴在雪泥里的小女孩吓了一跳,“这谁家的孩子?”
捧着热腾腾的汤碗,小女孩不由打哆嗦。
“别怕疼,泡一泡好得快..”曹氏将小女孩的红紫的双脚放进热水里。
疼痛让小女孩浑身发抖,热汤茶几乎要打翻。顾十八娘伸手扶住。
“谢谢夫人小姐…”小女孩眼泪掉下来,哽咽道。
简单擦洗,换上顾十八娘全套旧衣的小女孩跪在地上冲曹氏叩头。
“谢谢夫人菩萨心肠..”她哭道。
顾十八娘笑着扶她起来,看到面前这张洗干净露出本来面目清秀的小脸。
“这么说,你跟你哥哥就是乞讨为生?”曹氏在一旁问道。
方才已经听了她们认识的过程,曹氏吃斋信佛的,对于女儿出手相助很是欣慰,同时心里也微微松了口气,这些日子她总觉得女儿身上多了一股戾气,看来是自己多心了,女儿的心还是跟以前一样,柔顺而善良。
小女孩点点头,“我叫灵宝,我哥哥叫灵元…..”
“你哥哥那天怎么被打了?”顾十八娘随口问道。
灵宝脸色一暗,低下头诺诺道:“…都是灵宝不好…灵宝饿….哥哥…哥哥偷了别人的..钱…”
说完她也不敢抬头,只觉得羞愧的恨不得钻进地下,实际上,可不是因为她肚子饿,而是哥哥他一直都是…小偷…..
失手也是常有的事,但那一次被打是最惨的一次,如果不是这位小姐赠银,只怕已经回天无力…
“谢过小姐夫人大恩大德..灵宝做牛做马也难报答..”她哭着跪下叩头。
顾十八娘一笑,从她这一句话以及神情,已经猜出这小女孩的哥哥就是个惯偷,不过这跟她又有什么关系呢?扭送到官府去?说笑呢….
“好了,你回去吧,”顾十八娘和曹氏送小女孩出门。
灵宝儿抱着一个包袱,里面装的是顾海的两件旧棉袍。
看她又要下跪,顾十八娘忙伸手拦住她,“别跪了,我说过了,是你命好嘛。”
灵宝儿抹着眼泪低着头在三道谢,这才转身慢慢的走了。
“真可怜..没爹没娘的孩子..”曹氏用袖子擦了眼角低声道。
顾十八娘看着那远去的小身影,想说什么又觉得没什么可说的,可怜人,她们都是可怜人,只不过一个是现在,而另一个是曾经。
“娘,会好起来的。”她挽住曹氏的胳膊,像是安慰曹氏又像是自言自语,“我们都会好起来的。”
曹氏点点头,抚着女儿的头一笑,母女转身掩门。
街道另一边,两个青衣小厮正一边走一边问,手里拿着两张名帖,在几个打扫街道的小厮指点下,停在曹氏家的门前