浩大的西南，所有村寨在神教的号令下骚动起来。昭越人是天生的猎手，青壮尽出，带着蛇哨和猎鹰猎犬漫山遍岭地追索，不放过任何一点可疑的气息，像一只无形的巨手收紧，试图碾碎逃亡的猎物。

这一场追掠比苏云落所想的更持久，每一场遭遇都会泄露方位，引来一重重拦截围堵，虽不能真正困住她，也足以迫使她频频改换方向，附骨的追踪挥之不去，空前的压力笼罩。

密林中只能采撷野果和山泉暂解饥渴，昼夜躲藏奔掠，极是耗损体力和精神，连休憩也只能在枝叶浓密的树丫上，左卿辞勉强咬了一口野果又放下，俊颜难抑憔悴。

果子半红半青，入口酸涩，也难怪他啃不下去，附近实在寻不出其他可食用的东西，苏云落忧心地望着他。“你先歇一会儿，我来警戒。”

他摇了摇头，半晌才道：“你这几日都没怎么睡，换我来值守。”

她眼眸一潮，又不想被他看见，额头抵着他的胸口。“我还撑得住。”

迷陷在深林中四面受敌，这样的情形着实太过被动，左卿辞道：“你已经很倦了，先休息，要是你倒了，我们都要交待在这里。”

她清楚他说的是事实，心里越发难受，他明明已经安然出教，却又返回来救她，被她带累得这般狼狈，连随身的侍卫都生死不明。她忍了数日愧疚，低低道：“全是我不好，牵累了你。”

他没有接话，抬手轻摩她的颈。“睡吧。”

这样的触抚总是能让她放松，她渐渐真的睡去了，他换了一个姿势，让她更舒适地倚靠，不留神一只野果从怀里滑出，跌落而下，扑碌碌滚出了数丈远，要去拾必然要惊醒怀中人，唯有作罢。

天渐渐有了光，林间起了薄雾，幽幽凉凉地浸湿了怀中人乌鬓和莹白的颊，仿佛一朵倦然带露的昙花。他看了一会儿，将外衣覆在她身上，数日奔逃如惊鸟，她时刻警戒，还要搜寻水源和可食之物，其实远比他更疲累。

四周极安静，左卿辞微微侧首，听见了细微的足声。

几个人影在朦胧的晨曦中渐渐移近，左卿辞在树上窥视，眼看已经走过去，其中一人似乎踩到了什么，弯下腰去，左卿辞立刻便知不好，抬手按住苏云落的鼻唇，她瞬时清醒过来。

与此同时，树下的人发现拾起的野果上有啃咬的痕迹，蛇哨的尖响在林中荡响，惊起了无数宿鸟。

被惊动的昭越人以惊人的速度围聚过来，她拉着他飞快地在林间纵掠，然而不熟地形，仓促间发现前方是一处陡峭的长崖，下方深不见底，被迫沿着崖线折掠向北。四周的蛇哨此起彼伏，蓦然一线金光袭来，她一翻身避过去，背后已沁出了冷汗。

金光扑落盘起，蛇芯噬噬，正是阿兰朵豢养的金蛇。

灵宠既然露面，主人自不会太远，一个婀娜的俏影被奴卫拥着，从林子另一边赶来，这骄娇天女大概是发现自己受了欺骗恨绝了，竟追得这般紧。

虽然被围，但未见赤魃，苏云落还是隐隐松了口气，将左卿辞置在一棵巨树后。他低道：“不必担心我，提防那条蛇。”

金蛇最脆弱的是一双血翼，然而这条蛇已成年，又受阿兰朵精心调教，灵动迅捷胜过幼蛇数倍，力量也极大，起落转折竟似无影，换了一个人大约早已命丧蛇口。苏云落不敢有半分轻心，无数道银链的残影交错，似在身畔铺了一张银色的网，连金蛇也突不破。

三位护法已去其二，长老连日来也折了一半，教中不能空虚无人，赤魃被迫留守坐镇，阿兰朵驱得教众和山民不眠不休地搜寻。好容易逼出二人，她正待折磨一番解恨，偏又一时拿不下，侧头看向另一个，越发恨得咬牙。

左卿辞不知动了什么手脚，山民与奴卫根本无法近前，数丈外就开始口鼻溢血，面色发紫，被拖出来已是动弹不得，气息全无。阿兰朵也是见惯的，如何会看不出这是极厉害的毒。

吃了大亏的奴卫不再敢靠近，唯有从远处投矛，两三下均被闪过，待要再投，却连肢体都发软起来，薄薄的晨雾缥缈盈散，似蕴着无尽杀机。