灭蒙尽管近年有所退让，毕竟是教中耆老，担任护法多年，盘根错节经营颇深。赤魃一方面以武力慑服众位长老，将稍有不驯的辣手绞杀；另一方面又与乘黄共同布局，血洗教中与灭蒙亲近的派系，确实耗了不少心思与力气。

阿兰朵娇媚道：“我自然是清楚的，他是外人，才要额外说些好话，你与我本是一体，哪还用客套？”

一番话哄得赤魃心神大好，瞧着阿兰朵难得的柔顺，禁不住搂过软腰一亲芳泽。阿兰朵少不得虚与委蛇地敷衍一番。赤魃越亲越是欲动，粗声道：“灭蒙未死，终是不安全，你不妨搬到我殿中来，由我护着方才无虞。”

若说最了解赤魃的人，必是阿兰朵无疑，她知道赤魃垂涎已久，真要住进他的石殿，无异于肥肉入锅，哪还有周旋的余地，自是不肯，俏盈盈道：“我有圣蛇护身，殿外加驻了护卫，你又这般周全，将灭蒙弄得只剩一口气，他哪还敢来找死？”

她一番话又捧又赞，赤魃最受用这一套，无奈道：“罢了，我这两日多在你殿中守着，搜捕的事权且交给乘黄，难得他肯出力。”

听得话语，阿兰朵心头一动，乘黄一向深藏不露，手上的药人仅用来做粗役，谁也没想到他的傀儡之术已成了七分，攻袭起来竟然这般厉害，这次又慷慨地担了主攻，确是有些奇异。“灭蒙和乘黄有私怨？”

乘黄与灭蒙俱为教中元老，说不准有什么故仇。

赤魃没什么印象，随意道：“应该没有。那老东西狡狯得很，岂会轻易得罪乘黄？”

阿兰朵一半心神在寻思。“那他怎会这般积极，怪了。”

无独有偶，赤魃也在想乘黄，不过与阿兰朵所思略有不同。

乘黄当年与乃蛮部落的族长斗蛊受了重伤，教主让他养息，至此在殿中看护神潭，鲜与旁人来往。平时见他弄出些药人拿来扫地传讯当奴仆，全当了笑话，谁想这般厉害，若再过数年，就成了一支可怕的战力……

一念既起，赤魃的脸庞阴沉下来。

此事一了，必须想个法子将乘黄控在手中，或者将他驱离神潭。

灭蒙的断腕止住了血，被人缚住在林间飞掠，他感觉到空前的衰竭无力。

重围之下竟然绝处逢生，尽管不清楚救援者的身份，到底生出了希望。只见这人蒙得只露一双眼睛，沿途捏碎了数个木瓶抛洒，阻断追索的手法十分老练，显然是有备而来。等遁逃终于停下，灭蒙蓦然被掷在地上。对方从怀中掏出一个药瓶，倒出药塞入他口中，随即腾身掠转，瞬息不见。

灭蒙不知自己吃了什么，但可想这般冒险相救，绝不会是毒药。他将药嚼碎，撑起来四顾，发现自己被扔在黑水沼泽边，这片沼泽极大，远离殿群，荒草蔓布，臭水和浊气弥散，正可以隔绝蛊虫和猎犬的鼻息。

咽下去的药带着血末般的气息，辛辣而刺激，也激发出了异样的力量。灭蒙看着断腕，神情惨厉，他明白自己落入了怎样的陷阱，也清楚是谁设的局，该从何处报复。既然死亡已成定局，他必会拉着仇人一起下地狱。

死白的脸渐渐显出了赤红，灭蒙撕下蔓草，沾着污泥涂去地上的血痕，又在全身抹上泥水，喘了一口气支撑起来，蹒跚隐没于无边的黑沼。