“我这两下把式军中混一混还行，在这只有丢人的份。”左倾怀微赧地坦承，“全是顺道凑个趣。大哥若是不弃，不妨一道观赏。”

左卿辞不动声色，拈杯一笑：“难得躬逢其盛，有何不可？”

长宴散去，左倾怀婉拒了兄长的邀请，与友人在城中寻了宿处，重金换得几位游侠腾出了两间房。歇下时已是半夜，几个人挤在一起，左倾怀也不挑剔行宿，随意与友人抵足而眠。

“倾怀的兄长真是好仪容，好风姿。”楚寄来自宣州世族，想起宴上左卿辞的风姿，禁不住赞叹。

翟双衡来自沧州名门，与左倾怀为军中袍泽，更为亲近，冷哼一声。“仪容好又如何，看起来未免太羸弱了一些，还带着胡姬。”

左倾怀心思散乱，喃喃代兄长出言辩解：“出门在外，他身边自然需人照料。”

“什么照料，不外是离不开女色。”翟双衡不屑道，“吐火罗的传闻恐怕是夸大其词，单凭他这相貌就不似经得起异域之险，想必是重金雇了几个人，歪打正着地成了事。”

楚寄也觉得世家公子万里斩逆的传闻有些离奇。“即使如此，他也是有功之人。”

翟双衡尚武，本来就不太瞧得起文弱之人，又偏向一同从军的兄弟。“侥幸得了声名罢了，真要让一个文武不就的弱质公子袭了爵，哪对得起靖安侯府的声威。”

这一点楚寄亦是赞同，如果不论血脉，确是左倾怀更为肖似左侯的勇武，适宜承续爵位。

左倾怀一句句入耳，心乱如麻。

他自懂事起已入了侯府，这位消失的兄长就如一个梦魇般的影子，他从不敢试探寻问，府中更无人提及。嫡母安华公主虽然选了他做嗣子，却是高贵矜冷，难以亲近，身边的嬷嬷犹如最严厉的训师，曾是他年少时的噩梦。

左侯话少，比安华公主更疏淡。然而一次在他受责过度，昏迷了两天之后，左侯将他接过去教养，亲自教他弓马，传授枪法武艺。在他第一次撂倒教习师父之后，左侯轻拍他的肩，脸色有些微的喜，也有复杂的晦涩。他不知道那个时候，左侯是否想起了失踪的亲子。

安华公主选中了他，左侯造就了他，天长日久，他越来越像左侯，也越来越敬爱这位名义上的父亲。他在晴衣面前是一个好兄长，在公主面前恭顺谨慎，极力将一切做到最好，用了十余年博得了所有人的交口称赞。作为偶然得逢机会的幸运儿，他沿着命运设定的路前行，可是突然间一切紊乱起来，那个影子回来了，失踪得离奇，出现得更是蹊跷。

如果不是蜀中动乱前，晴衣被段衍诱骗，替他携出了锦绣山河图；如果不是她被段衍推下重阶摔伤腰脊，瘫软无法行走；如果不是流言恶议迫得晴衣精神崩溃，几度寻死，或许这个消失的兄长永远不会出现。

当时在军中效力的他，唯一能做的仅是全无意义地书信劝慰，左卿辞却留下了让晴衣能重新站起来的方子，甚至自万里之外取回山河图，一洗宫中不堪的议论。

载着荣耀和赞誉，侯府消失的大公子横空而现，左倾怀身边每一个知道消息的人，都变得闪烁其词，暗露怜悯惋惜。左倾怀心底说不出的复杂，他知道与对方不可能不见，却又怕见，更不知见了如何自处。

当年左卿辞究竟因何失踪？为什么多年不闻音信，直至去岁才现身？

这一场突如其来的相逢是偶然还是刻意？

他究竟为何而来？