翌日晌午, 天际与寒地相连。沈悬带队行至人迹罕至的山岭，远眺而下，漫天的大风里卷裹着狂雪，唯有几只雄鹰能飞越过如此冰冷的峭壁。

八万贺兰军便是在这苦寒偏僻的地方坚守了十四年, 一边务农, 一边操练。

再往前走, 他们在关口碰上了贺兰家的守卫兵，被拦住了去路。

贺兰军对外人戒备心极重, 沈悬没有与他们起争执, 拿出一支自证身份的箭羽，让身边人帮忙道明来意后，便在此耐心等候。

又过了大半日光景, 他们才上了山寨，见到贺兰钧。

沈悬刚入伍时曾在营中远远见过贺兰钧一面，他是名门世家出身，位列中郎将, 却又不是同曹、伍一般的武将，可谓是金相玉质，与大殷朝的嫡长公主是天造地设的一对玉人。

十多年过去，主座上那沧桑的男子已与从前判若两人, 唯有腰间那把剑刻有大殷皇室印，还能看得出一丝往昔的印记。

沈悬稍怔，双手呈上书信，他随即见柳佑一行人正坐在东侧，手边的茶水还冒着烟, 像是刚来不久。

贺兰钧且搁了筷，扫了眼林荆璞的信, 目色冷淡，打量了眼沈悬，意味不明道：“承蒙旧主信重，还惦记着我这农户，既然来了天行|关，都是贵客，沈大人先请入座吧。”

沈悬拜谢，还未坐下，只听得柳佑身旁的一名随从阴阳怪气道：“贺兰将军，您要是嫌我们的诚意不够，只管放明面上来说。这趟带来的金帛钱财不算什么，皇上已答应，此战平定之后定会尽最大力弥补将军这十四年来在天|行关受的苦，为贺兰家平反正名，贺兰一族的英名将永刻大殷功名册，万世流传，岂不美哉！”

那人说着又斜了眼沈悬，嗤笑道：“不承想林荆璞居然派了个只会耍弓的箭手来，连话都说不利索，这反倒是我们南殷欺负人。”

沈悬眉头微锁。

林荆璞今早动身时便提醒过：柳佑许是也会派人来招安贺兰钧，以打破大启与南殷眼下的对峙。

毕竟以眼下情势，谁能招得贺兰军为己所用，便是锁定了胜局。三郡其他人或许想不到以远水救近火之法，跟贺兰钧借兵，但柳佑机敏多疑，未必就想不到这一招。哪怕他一时想不到，得知林荆璞与贺兰钧暗有来往后，也定会想尽办法搅黄此事。

可林荆璞并未告诉自己如遇上柳佑时又当该如何处置，想来是要以不变应万变。沈悬心中犯难，思量过后，默默就坐。

贺兰钧没应声，只顾用勺大口饮汤，喝完又开始吃烤好的羊肉。柳佑那随从面上尴尬，只得将后边的话都咽了回去，心虚看了眼柳佑。