刘肖这话音一落，宋青小便扬了扬眉，试探着问：

“往年也是这样？”

他的表情一下变得有些严肃，神色间也带着几分犹豫：

“不是。”他摇了摇头，否认道：

“关于私卫的挑选、进阶，流程一向严格，需要多番考查才行。”

进入预备队的人，将来的每一个人都有可能是属于时家势力的核心，除了天份与实力之外，对于每个人身世、人品的审核，会远比进入后备队时更为仔细。

所以新人进入后备队后，一般会有一个漫长的观察期。

“但这一次情况不同。”刘肖往四周看了一眼，示意宋青小跟着他的脚步，两人往校练场的外边走，离人群远了一些之后，刘肖才压低了声音道：

“十天前，各地预备队的队长，都接到了时家本部下达的函令，要将原本预计在年底举行的考试，提前到下个月进行。”

帝国各大预备队有自己一个培养人才的流程，这一次时家的函令一下，极有可能会让预备队面临一个颇为尴尬的地位。

以刘肖所在的预备队为例，刘肖作为队中一直备受瞩目的队员，他与好几个表现杰出的队员都在此次考试的名单之内。

一旦几人都被选中，曹增管理的预备队便面临青黄不接的处境。

等到来年考试之时，极有可能便挑不出适合的人。

“为了这事儿，队长已经接连发了很多天的脾气。”刘肖说到这里，苦笑了一声。

他在跟宋青小说话时，曹增也在跟双眉紧皱的任队长闲聊，自然注意到了两人交谈的情景，他像是早就知道刘肖要跟宋青小谈的话，并没有要过来打断两人的意思。

目光在转到刘肖身上时，又若无其事的转了开去。

时家的函令对曹增来说就像是一种提前的压榨，他交出名单时都是心痛如绞的，再加上还要担忧来年的人才储备，自然想到这事儿就暴跳如雷。

“几个人都走？”宋青小敏锐的捕捉到了刘肖话中的信息，不由问了一声：“这样的考试不是说要求格外严格吗？”

宋青小进入后备队的时间不长，但也知道预备队每年的考试中，每个预备队报上去的名单内，可能仍有一半是不合格的，总会被涮下来，来年再申请。

也就是说，预备队的考试并非百分之百的录取率，在一群天之骄子的争夺之中，有一半的落榜机率。

可这会儿刘肖话中透露出来的意思，倒像是几人必定会被选入时家私卫似的。

“你有所不知。”刘肖叹了口气，“今年跟往年的情况不同，今年的考试，我在猜测，可能只是走个过场而已。所谓的比试，应该也只是划分队员不同的小组。”

说到这里，两人的谈话终于进入了正题，宋青小眉梢一挑：

“为什么？”

“可能……”刘肖踌躇片刻之后，轻声说道：“可能时家跟星空之海，会再次开战！”

已经说到了这个地步，刘肖自然不再隐瞒：

“前段时间，时家闯进了野兽的新闻，你应该看过吧？”

其实宋青小在听到时家一系列异动之时，便已经怀疑可能与当日自己闯进皇城有关。

这会儿刘肖问起这事儿，她镇定自若的点了点头：

“有所耳闻。”

刘肖并没有将她与当日闯进时家的人物联系起来，接着说道：

“当日新闻对外说的是有猛兽闯进了时家，但其实是有两头妖兽进入了皇城内部。”

他正色道：“当年的休战协议是互不侵犯，可如今妖兽的闯入自然是撕毁了这一盟约。半个月前，时家派了人前往星空之海，但不久之后便随即发下函令召集人员，这根本就是在做战前的准备。”

“我们与当年的前辈之间，实力相差甚远。”他说到这里，像是感到有些遗憾：“当年许多人都血溅星空之海，如今轮到我们时，不知道这一趟去了，还能不能回来。”

他将头别开，目光落到远处匍匐在地的银狼身上，从先前它被宋青小强行提起写了字之后，它一脱了身便躲得很远，没再回到宋青小身边来，仿佛怕她又要折磨它一般。

现在的他连宋青小的狼都摸不到，更别提与星空之海的妖兽作战。

“那倒未必。”宋青小察觉到他的视线，从他脸上的神色，便能猜到他心里的想法。

她虽然没有真的深入星空之海，也不了解血脉苏醒之后妖兽的力量强大到什么样的地步，但银狼的存在绝非一般妖兽能比。

进化到银狼这样的地步，综合实力恐怕已经不亚于一个普通凝神境后期的高手，刘肖与它之间等级相差太多，畏惧是自然。

“我的狼，实力可不是一般妖兽能比的。”宋青小的话令刘肖愣了一下，收回目光看她，却见她也在盯着正整理着皮毛的银狼看，说这话时语气虽说冷淡，却带着几分傲然之意。

“可能是考试在即，我有些失态。”刘肖很快调整了自己的心态，又平静了下来：“不论如何，我身为帝国一员，自然义不容辞。”

“今日跟你聊了一会，感觉好多了。”他伸了个懒腰，确实如他所说，跟宋青小说了几句之后，他一扫之前的颓废之态。

远处一直分神关注这边情况的曹增自然没有错过刘肖神情放松的一幕，不由弯了弯嘴角，露出一丝笑容来。

大战在即，时家的压力分别往下传递，令预备队中的人都遭受感染。

与妖兽作战带来的惨痛教训不过才区区数十年，当年死掉的精锐不知凡几，在生死未知的情况下，像刘肖这样会参与此次预备队考试的人自然会感到不安。

可是预备队中，他的实力已经是顶尖，战前的紧绷气氛令他颇感压力的同时，却又不知该如何去排解。

曹增实力虽说略胜于他，可他此时自己都焦头烂额，实在无法安抚。

唯有宋青小，实力远胜于刘肖，对他来说如师亦友一般，刘肖不能对其他人说的担忧，在她面前可能会表露几分。

与刘肖分开之后，宋青小招呼了银狼往回走，直到此时才开始整理这几日分别从刘肖、杜行云处得来的消息。

从目前的情况看来，预备队的考试提前毋庸置疑，确实跟当日自己闯进时家惹出一番麻烦有关系。

兴许是涉及到了自身的原因，刘肖的消息比杜行云更准确，从他的话听来，时家恐怕误会了自己与银狼的身份，将自己与银狼认成了星空之海逃出的妖兽。

也就是说，见过自己的时越并没有将自己的真实情况和盘托出，这令宋青小稍微安了些心。

但令她感到有些古怪的，是时家在这个关键点上准备与星空之海的妖兽撕毁盟约并开战的举动。

自己当日与银狼的闯入虽然给时家带来了一定的麻烦，但时越未死，且与当夜三顾等人身亡及苏五现世的事情比起来，都不算什么大事。

星空之海内血脉觉醒的高等大妖实力非凡，据苏五所说，当年为了寒玉矿，隐世家族曾与星空之海的大妖宣战，最终都吃了大亏，定下协议失败告退！