“好。”顾清霜点一点头, 笑容莞然。凝视着他的脸，心底忽而升起一股奇妙的感觉。

原来他们已经相伴这么多年了。

千福寺中的万般算计还历历在目，好似只一晃神的工夫, 就已走过了十余个年头。她若对镜细看，会看到眼角已依稀有了些细小的纹路, 而他也已不似当年清隽了。朝堂劳碌本就易将人磨得沧桑, 久病不愈更让人显得衰老起来。

她品味着这种奇妙的变化，朱唇勾起来，笑容显得愈加温柔：“皇上歇一歇，臣妾去给皇上做些点心来。”

他摇摇头：“别忙了。”

她一哂：“臣妾只觉得太闲了些。”

他便由着她去做了，正逢早春, 花已开了不少，宫中常爱用时令的鲜花做些点心。她也这样做了一道，里头的馅料尽挑色泽嫣红明艳的花瓣，磨碎后配以砂糖、牛乳调味, 外头制了酥皮, 一口咬下去花香满口, 什么味道都压不过它去。

前前后后忙了近一个时辰, 花饼才送进殿去。恰逢予显与予曜读完了书，出了尚书房听说父皇气病了, 就赶来问安。

皇帝与两个儿子说话说得高兴，见点心送进来，不望招呼他们一道用。

予曜双眸一亮, 正要伸手去拿, 顾清霜却板了脸, 将整个盘子都端了起来，害他抓了个空。

她绷着脸看向皇帝：“别惯着他们。这都快用晚膳的时辰了, 用什么点心？该不长个子了。”

予曜神情失落，虽没埋怨，却也不满地鼓了鼓嘴。皇帝一笑：“听你们母后的话，好好用膳。等用完膳，许你们吃些点心。”

予曜就又高兴了起来。顾清霜记着这话，晚膳之后就又去了膳房，为他们新制了一份花饼。

这东西还是趁热才好吃的。放得冷了就失了原本的香气，哪怕重新热过，味道也大不如前。

这晚皇帝自是没有召人侍寝，顾清霜便也早早睡了。临近天明，有宫人匆匆入殿，顾清霜睡得轻，不及来者走到床边就醒了。睁开眼等了一等，外头传来的却是袁江的声音：“皇后娘娘。”

顾清霜定一定神，坐起身，隔着幔帐问他：“怎么了？”

“太医们适才又给皇上把了脉。”袁江躬着身，这是宫中宦侍禀话时惯见的姿态，只是细辨口吻，却能辨出一股鲜见的深沉，“院判沈书求见。”

院判沈书，是执掌太医院的人不假，却也顾清霜一手提拔上去的人。二人这般熟悉，若是寻常禀话，他大可自己来就是了。如今闹出这样大的阵仗……

顾清霜心弦提起来，下意识地坐直了脊背：“让他进来吧。”

“诺。”袁江一躬身。顾清霜隔着幔帐朦胧瞧着那道身影，只见他疾步折回殿门口，不多时，又与沈书一道回了顾清霜跟前。

沈书一拜：“皇后娘娘，臣有要事禀奏。”

“说吧。”

“皇上怕是……”沈书的声音滞了滞，转低下去，“怕是没有几日了。”

“什么？！”顾清霜口吻中透出恰到好处的惊意，探手一把揭开幔帐，满目错愕地看着他。

沈书低低道：“昨日皇上气得晕厥，臣等就觉得怕是不好。方才再去请脉……”他喉中又噎了噎，“十余位太医先后诊过，乃是釜沸脉。”

“釜沸脉？”

“七绝脉之一。脉象突有突无，浮而无力。如釜中水，火燃而沸，有出无入，阴阳气绝也。①”沈书禀得抑扬顿挫，一字一顿。

顾清霜秀眉浅蹙：“这便能说是没有几日了？兹事体大，你们可莫要往下论断。”

“臣等不敢。”沈书再拜，“《脉诀阐微》中云……釜沸脉，三四日而亡。”

顾清霜神情一栗，僵在那里如遭雷劈。沈书原在等她发话，等了一等见上头无声，抬头看了看她，又看向袁江。

袁江上前了几步：“娘娘，臣与沈太医过来，是想请娘娘拿个主意──这样的大事，是否立时禀明皇上与太后娘娘？”

顾清霜的神色似随着他的话才慢慢缓过来了些，犹自怔了一怔，她摇头：“不可。”

袁江仍迟疑地看着她，她长声喟叹，满面哀伤：“太后娘娘年事已高，去年为着废后之事又刚大病过一场，怕是经不住这样的打击，能拖一日便拖一日吧。至于皇上……”下一声叹，更加沉重，“若已无逆转余地，何苦让他知道？等死是最难过的，不如哪一日在梦中轻轻松松地走了便好。总归太子已然立稳，也不会闹出什么大乱子来。”

袁江躬身作揖：“娘娘英明。”

随着袁江与沈书告退，御前与太医院便都算得了主心骨，各自按部就班地安排了起来。顾清霜只又下了道旨，道圣体欠安，让各宫嫔妃无旨不得去紫宸殿。这样的旨意这几年大家也都见惯了，没人觉得有什么不妥。

终于等到了，不枉她精心挑选那么多色泽艳丽、又芳香扑鼻的鲜花。

她于是踏着清晨微凉的晨露再度进了紫宸殿去，只说不放心，想多陪一陪他。

皇帝自是高兴的。南宫氏、晴妃、荣妃、施氏……他在那么多女人身上吃过暗亏，唯独她一直一心一意地陪着他。