眼前一片漆黑，混乱中不断翻滚、旋转、磕碰，根本来不及支起结界。扶岚抱着戚隐，黑猫死死咬在他的衣襟上，两人一猫用尽全力保持平衡。饶是如此，戚隐依旧撞得头昏眼花，几乎吐血。很快泥流变成水流，戚隐隐隐约约知道他们应该是进入了地下河道。水流太快，那些抓在身上的手被冲散。但湍急的水流完全裹挟住他们，戚隐撞得七荤八素，整个人都晕了。
过了仿佛有一年那么久，水流慢慢减速，冰凉的水浸透了身体，他觉得自己像一个冰湃果子。眼前终于有了光亮，两人一猫一齐从水里冒出头。戚隐抹了一把脸，吐出满嘴的泥巴和水，蹒跚地爬上岸。
这里是一处钟乳石洞穴，倒悬的石笋从洞穴顶端垂下来，一根根像倒挂的冰锥子。地上堆积的石钟乳层层叠叠，看起来极似融化的油膏。其中孔洞密密匝匝，戚隐看了头皮发麻，总觉得那些鬼手就是从这些洞里伸出来的。石笋堆叠虬结，挨挨挤挤，有的从洞穴顶端一直垂到地上，与地面相连，如同支撑洞穴的梁柱，表面十分粗糙，像虫子硬邦邦的节肢。
很好，这个地方一定没有妖蛾子了。
戚隐解开破碎的衣裳，后背被撞得全是淤青，幸亏没撞坏骨头。戚隐活动了一下背部，登时疼得龇牙咧嘴。黑猫自己游上来，扶岚没有立即出来，在水里扎了个猛子，潜入河道深处，过了会儿爬出来，摇了摇头。戚隐知道他是在找那些凭空出现的鬼手，看起来并没有什么发现。
大伙儿蹲在河边把自己身上的泥巴洗干净，戚隐的衣裳已经彻底不能穿了，干脆不要了，裸着半身用灵力把衣裳蒸干，当作柴生起火。这儿太冷了，阴寒的气息凉匝匝阴着脖子，像有鬼魂在身后吹气似的。扶岚巡视山洞，满目只有密密匝匝的石笋钟乳。这是个封闭的洞穴，要出去只能走水路。
“这里是什么地方？你们来过么？”戚隐问。
黑猫摇头，“没来过，不过咱们应该离千秋大椿很近了。”它用爪子在地上画出一条曲线，“这是咱们被拖下来之后走的路径，水带着咱们一直朝北走，速度这么快，和御剑比不差多少，咱们又被冲了足足有一炷香的时间，照理来说离千秋大椿是不远了。”
“咱不走了吧，就待在这儿得了，”戚隐道，“反正这里也没有妖蛾子，也没有诈尸的神巫。咱进来的时候巫尸都躺着，到了晚上才发难，说不定妖蛾子白天要歇息，那咱们就白天再出去，那会儿外面应该就太平了。”
千秋大椿并不比神殿安全，往那儿走完全是无奈之举。既然这里安全，那么留在这儿显然最保险。扶岚拿出铁锅熬蘑菇汤。火光在黑暗里跳跃，大伙儿都累了，戚隐让扶岚睡会儿，自己抱着剑在一边守夜。实在是累得狠了，困得眼皮子都掀不开。
阖了一会儿眼，强撑着让自己不打盹儿，往边上一瞧，扶岚那个位置不知什么时候空了。戚隐一个激灵坐起来，扶岚的乾坤囊还留在那儿，黑猫趴在火堆边上打呼噜。戚隐站起来寻扶岚，却见他一个人儿坐在一块大石头上，不知道在干什么。
“哥，”戚隐攀上去，“一个人干嘛呢？”
这个家伙自从从神殿里出来，就沉默了许多。原本就跟哑巴似的，现在安静起来，更像块石头了。戚隐在他身边坐下来，同他一起看前面怪石嶙峋，水波澹澹。
“小隐，你也看见了，对么？”扶岚轻声道，“那个黑色的怪物，他长出了脸。”
戚隐没说话了，的确，他也瞧见了。他记得月光越过窗棂，照见那个黑毛怪漆黑的脸颊，原本没有五官的脸盘子，一点点浮现出模糊的轮廓来。更令人惊悚的是，那怪物的轮廓，竟神似扶岚。戚隐按了按扶岚的肩膀，道：“那又怎么？只许你有眼睛鼻子嘴，不许人家有？”
扶岚望着黑暗里眨亮的水波，声音像风一样淡，“小隐，我是怪物变的吗？”
黯淡迷蒙的火光里，他的侧脸安安静静，看不出什么喜怒。看他这样悲喜难辨的模样，戚隐的心里乱糟糟的，不知道该说什么。按照目前的线索，扶岚的身世依然扑朔迷离。怎么会有这么多长得相同的人？那个黑毛怪又是怎么回事？难道巫郁离辟了一块地，专门种呆瓜，所有从那块地里长出来的瓜，最后都会和扶岚长得一模一样？
“怎么可能呢？”戚隐勾住他的肩膀，“小脑袋瓜都想些什么呢？别胡思乱想。”
“小隐，”扶岚垂着眼睫，凝视着自己的手心，“我很早就知道，在这凡世，我是一个怪异的异乡人。我不属于凡世，凡世也不属于我。我十二岁时，遍访古籍中记载的神迹，我去过云梦大泽，也去过九嶷山的古林，我在神像的脚下掷签，叩问我的来历。我是否有父母，是否有亲族，这世上有没有和我流着相同血液的人……我到底是谁？但我从未得到回应。”
“哥……”戚隐愣愣地看着他。
“凡世生灵，皆有父祖，那是你们的根系，是你们血脉传承的来由。你们因此知道自己从何而来，又终将落叶归根，归往何处。小隐，我没有，我不知道我从哪里来，又要到哪里去。”寂寂火光中，扶岚抬起眼来，谁都能看见他眼里的难过，“小隐，如果我是怪物变的，你会讨厌我么？”
两个人对坐着，火光在他们两人的脸颊中间。戚隐抬起手，敲了扶岚一个暴栗。扶岚被敲懵了，呆呆地望着他。戚隐道：“父祖什么的，都扯淡好不好。我们凡人都说伏羲女娲是我们的开山老祖宗，可人家人首蛇身，神通广大，和我们哪里有半点相似？你们南疆的妖魔说自己的祖先是白鹿，一头鹿养出这么多奇形怪状的子子孙孙，有猴儿有山猪还有龟背花大长虫，你信么？”
扶岚怔怔地思索了片刻，道：“好像有道理。”
“废话，我说的话儿会没道理么？所以追溯血脉这种事儿，本身就是瞎扯。若他日你能呼风唤雨，别说后世的人了，当世的人都赶着认你当祖宗。哥，别去问神了，我觉得他们好像不是很靠谱的样子。”戚隐挠挠头，拉起他的腕子，把他的手掌按在自己心口，“你要是觉得自己没有根，就把根种在我这里。如果以后有人问你是谁，你就回答他，你是戚隐的哥哥。”
扶岚垂下长而翘的眼睫，目光所及处，他的手掌下，有一个坚定有力的心跳，像一小簇温热的火焰。
“就算是怪物变的也没关系，”戚隐笑着道，“弟弟永远不会讨厌哥哥，弟弟永远喜欢哥哥。”
扶岚呆了半晌，很用力地点头，“哥哥也是。”
两个人眼对眼望着，火光在扶岚白皙的脸庞上跃动，半明半暗，有种恬静的温柔。这厮手还放在戚隐胸口上，冰凉的手贴着滚烫的心口，不能为戚隐降低温度，反倒添了柴火，炽热燃烧，欲罢不能。他们挨得太近了，近得能听见彼此的呼吸。一片血潮袭上戚隐的脸颊，他忽然有了一种难耐的冲动，心里像藏了匹马儿，蠢蠢欲动。
亲他。戚隐想。
戚隐凝视他，淡色的唇，干干净净，迄今为止只碰过戚隐的。一想到这个，戚隐就难以自持，心里有一种占有扶岚的满足感。想亲他。这个念头在心里燃烧，不安的马儿即将脱缰而出。天爷，他从来没有做过这种事情。他已经昏了头，什么后果都不想顾。心跳如擂鼓，他在那片动荡不安的心跳声中，压低身子，嘴唇欺过火光。