侗寨迷雾在姜也失踪后的第二天消散，学院救援队开进群山，深入娄无洞天坑寻人。他们抓到了数十只无脸新娘活体标本，却始终没有找到姜也的踪迹。学院派来专业团队测量天坑的深度，得出的结论是“无法测量”。洞穴太深了，简直像通往另一个世界的通道。他们派出无人机深入无底洞勘探，无人机下降二十四个小时之后失去了信号。

第二天，已经带着李妙妙和张嶷到达地面的靳非泽返回姜也坠落的位置，跳入无底洞。一时间所有人都乱了，这大少爷不顾死活，简直胡闹。他要是死了，他爷爷肯定不会放过他们这帮人。沈铎派人顺着无底洞的岩壁往下探，在姜也坠落点下方几百米左右找到了靳非泽。他下落期间用钉镐扎进岩壁，中止了下坠。下坠的速度太快，他用钉镐敲入岩壁的瞬间，手肘和肩膀同时脱臼。普通人根本无法忍受如此剧痛，立刻就会松手，靳非泽却还牢牢抓着钉镐。

沈铎带着人赶到，发现他盯着岩壁上挂着的一截断绳若有所思。

他道：“有人来过，继续找。”

这时沈铎才明白，这家伙不是殉情，而是在复原姜也下坠的情况。不对，也可能是本来打算殉情，结果忽然发现岩壁上的线索，强行中止殉情。也只有他这样的凶祟有这般本事，在快速下坠的时候还能发现断绳。

救援队把靳非泽送回地面，以断绳的位置为中心，在周围展开调查。霍昂蹲在同一水平面的岩壁裂口中，指了指地上的钉痕，“你看，这里应该被打过地钉。除了这里，相同水平高度的其他裂口也发现钉痕。你觉得，会不会曾有人以地钉为锚点，在这里张开一道绳网。”

“有可能。”沈铎眉头紧锁，“你认为小也可能落在了网上？”

霍昂点点头，“说实话，我认为但凡小也有一点点生还的希望，我们都要继续查下去。”

沈铎拧眉思索，“会是谁在这里张网，他们在网什么？”

霍昂回头看了眼学院收容无脸新娘的冷冻箱，说：“你们这帮人在研究什么，他们就有可能在研究什么。至于他们是谁，那就要问你们了。”

沈铎抬头远眺，岩壁上坑坑洼洼，处处是无脸新娘的洞巢。这里是无脸新娘的老巢，她们在洞壁上爬行，经常会往下掉，那么在空中张网，是捕捉她们的最好方式。有人曾经在这里兜无脸新娘，姜也下坠的时候极有可能碰巧落在了网上。

普通人不会闲着蛋疼深入这恐怖的地穴收集这些恐怖的生物，在这个世界上，除了特殊生物研究学院，还有另外一个组织试图靠近神明。只不过学院是要阻挡神抵抗神，而那些人则是神的信徒。上次白银实验室入侵，是学院第一次和他们正面对抗。

沈铎脸色凝重，说出了那个答案——

“神梦结社。”

果然，此后不久，救援队在娄无洞北侧发现一个人工开凿的探洞。神梦结社自己挖洞进入洞穴内部，规避了岩壁壁画，直达天坑侧面。他们撤退应该也是从这里撤退的，探洞外面发现许多没来得及带走的装备和帐篷。他们撤离得很匆忙，应该是因为发现学院过来了。

消息传过来后，一个特勤处的调查员从学院架设的升降台下来，道：“沈老师，东蒙市传来一个案子，说草原腹地发生了一起非正常爆炸，学院驻地干部先赶过去了，说检测到大量异常生物的活动指标，问我们怎么办。”

调查员把平板递给沈铎，沈铎拿起平板，上面是沙漠的雷达地图，数十个红点在地图内快速移动，俱是窜逃的异常生物。

“数量这么多？”霍昂皱起了长眉，“不应该啊，那里有禁区？”

“即使有禁区，禁区的出入口时有时无，异常生物一般也不会从禁区出来。”沈铎眸色微微一沉，道，“那里不是禁区，是神梦结社的巢穴。他们肯定发生了什么意外，收容的异常生物窜逃了。立刻整理装备，我们马上飞去那里看看。打电话告诉东蒙的驻地干部，封锁目标地点，在我到达以前，一只蚊子都不能飞出去。”

他起身踏上升降台，升降台带着他缓缓爬升，离开天坑。为了方便救援和运送标本，学院把娄无洞周围的树都砍了，建了直升机备降台和帐篷营地。运输直升机已经准备就绪，作战人员收拾行装列队登机。沈铎没有立刻过去，而是去了营地的一顶帐篷。帐篷里摆着与其他无脸新娘标本收容箱一样的铝制银白箱子，李妙妙抱着膝盖蹲在箱子旁边，见沈铎进来了，抬起葡萄似的大眼睛，可怜巴巴地盯着他看。

沈铎屈指叩了叩那棺材似的箱子，道：“阿泽，我们要去东蒙，那里可能有姜也的线索，你要不要跟着来？”

自从救援队把受了伤的靳非泽送上来，他就把自己关进了这箱子，不吃不喝，也不理人。李妙妙没人管，日日夜夜守在箱子旁边。

靳非泽没动静，箱子死气沉沉。

“嫂子，”李妙妙说，“生气。”

沈铎先消化了一下李妙妙口中的“嫂子”，然后问：“他为什么生气？小也失踪，他不应该担心吗？”

“哥哥，不听话，”李妙妙艰难地解释，“他，生气，想死。”

沈铎叹了口气，低头看了下表，说：“我马上要走了，所以他到底来不来？”

“来！”

李妙妙站起身，弯腰抱起四百多斤的收容箱，嘿咻一下双手举过头顶，在沈铎惊诧的目光中，飞快跑向了运输机。

***

学院用探地雷达和多渡勘探探测出了爆炸地点的地下建筑，电脑屏幕呈现出一个庞大的实验室结构。爆炸在建筑顶端炸出了一个几十平米的豁口，里面一片漆黑，手电筒的光照进去，如融化在墨水一般，百米内就消失在黑暗里。

霍昂放了个无人机下去，无人机沿着管道下行，进入实验室内部走廊。屏幕上出现爆裂的收容罐和死状凄惨的研究人员，墙上有许多喷溅状的血迹。许多研究员缺胳膊断腿，尸体上残留着恐怖的牙印，显然是被异常生物啃食而死。无人机切换紫外线灯，忽然在墙角照射出一个身穿白大褂的背影。那研究员的身影若隐若现，面对着墙角站立，阴森森的，不知道在干嘛。

沈铎沉声道：“有人变成异常生物了，所有人记住，下去要小心，警惕一切非友方人员。”

无人机绕过那研究员，拐过走廊，进入实验室，地上出现许多雇佣兵的尸体。霍昂定睛一看，悬停无人机，拉进摄像头，屏幕上映出雇佣兵青紫肿胀的脖颈。

“这不是被鬼杀的，是被人杀的。”霍昂端详这具死尸，“有人站在他背后，一下子把他的脖子扭断了。”

“神梦结社起内讧？”沈铎拧眉道，“不管了，第一要务是搜救姜也，不要放过任何有关姜也的线索，把实验室内部的一切文字资料、监控影像带出来。姜也的照片已经发放到各位的手表，现在行动。”

霍昂一马当先，端着枪跳入下方的废墟。沈铎跟在他身后，其余作战人员紧随其后。枪上的探照灯驱散黑暗，他们看见天花板上断裂的管道、桌椅的残骸、屏幕闪烁的电脑和失效的门禁。地上的碎片映出霍昂紧绷的脸庞，他朝深处行进，后面的人立刻跟上。

实验室非常大，有的走廊被倒塌的墙板和碎石堵住了，他们花了一点时间清路。天花板上斜斜的吊顶显示这里是病人观察区，两边都是空旷的房间，面向走廊的这一面是玻璃门，里面放着移动病床和生命体征监测仪器。

“这里关着的可能是人体实验的实验体。”沈铎翻了下病床，上面有森森血迹。

床边倒着个女研究员，已经失去呼吸，右臂小臂空荡荡的。她的脸庞十分扭曲，定格在一个无比惊恐的表情。

“你过来看。”霍昂抚摸开裂的墙板，上面插着根血淋淋的尺骨，骨头上还挂着肉。他啧啧感叹，说：“这女的手臂被卸下来，插到了这里，有人用她的手臂破坏了墙板后面的电路。狗日的，谁这么狠，是个狠人啊。”

“不一定是人，也可能是异常生物。”

“异常生物这么聪明？”霍昂表示怀疑。

二人不再耽搁，向无人机探明的监控中心移动。如果监控还能用，他们应该能知道这里到底发生了什么，有没有姜也的线索。监控中心位于实验室的正中间，霍昂用枪口轻轻打开门，探照灯照亮中心内部，墙壁上有二十多块大屏幕，有的闪着有雪花点，有的一片漆黑，只有最下方那块是亮着的。

可是那里蹲了一个人。

霍昂差点要开枪，探照灯照在那人身上，映出他苍白俊美的侧脸。

靳非泽右手还打着石膏，只见他冷冷侧过头来，盯着他们道：“你们太慢了。”

“……”沈铎道，“阿泽，不要擅自行动。你找到监控了吗？”

隔壁一震，李妙妙从另一扇门拖来一台发电机。靳非泽站起身，单手把线路接好，操控台上的电脑亮了，队伍里的技术人员立刻上前，把操控台的电脑和自己的手提电脑连接，跳过主机的安全屏障，成功进入实验室的后台。

监控视频保存完好，技术员输入姜也的照片，AI程序自动进行人脸识别，把目标监控投上了大屏幕。

所有人抬起头，盯着光彩闪烁的屏幕。

手术台上，姜也被束缚了四肢，一支粗壮的银白色机械手臂悬停在他头顶。

“首先取出左眼。”

医生话音刚落，机械手臂探入姜也的眼眶，监控中心响起他痛苦的惨叫。

大家看得心都揪了起来，难以想象姜也如何承受这犹如酷刑的实验手术，他今年不过十八岁，是个刚刚长成的青年而已。有的队员受不了这场面，偏过头去掉眼泪。李妙妙愣愣地看着，眸子里映着姜也被拔出来的眼球，充满血色。霍昂捂着头，不可置信地盯着那屏幕。

场面太过血腥，技术员快进这段视频，手术室内的视频拨完，自动跳往下一段。姜也的左眼蒙了层白色绷带，四肢仍然被捆绑着，死尸一般躺在病床上。摄像头二十四小时监视着他，他一动不动，毫无声息。

“情况怎么样？”画面外传来声音。

“生命体征很稳定，从生理的角度来说，他和第三只眼的融合情况很好，没有出现排异反应。但精神就不好说了，按照以往的案例，病人的精神总是被祂影响，先疯掉，然后从精神到躯体都产生无可抑制的畸化。不知道江先生会不会也这样……”

画面中，姜也眼上的绷带渗出一团深红的血迹。

生命检测仪开始报警。

“不好，快抢救！”

画面内出现许多白大褂的医生，围在病床前。技术员继续快进，他们的抢救成功了，姜也活了下来。画面里的时间推进了一个星期，病床上的人好像清醒了，医生解除了他的束缚带，允许他在病房范围里活动。可大部分时间，他要么躺在床上一动不动，要么缩在墙角，似乎在往墙上涂抹着什么东西。