三日后，谢徽禛带着萧砚宁，并七八手下，出发去往平州。

平州地处与寻州、灞州的三角地带，离灞州还更近一些，也是一处繁华大州，以盛产瓷器闻名。

他们来的凑巧，恰逢近日这边最大的几个窑厂相继开窑，新一批的上等瓷器上市，问讯而来的商客众多，城中这段时日热闹非凡，客似云来。

“少爷，这间客栈还剩最后一处单独的院子，去了别家就不定有了。”

车停了片刻，手下来禀报，谢徽禛推开车窗朝外随意看了眼，示下：“那就这里吧，不必再去别处了。”

下车时才发现这间客栈地处平州城最繁华的东大街上，但靠着街尾，不如前边热闹，故而还有单独的院落空着。

萧砚宁先带着一众手下进去查看了一番，确定里边无碍，这才来请谢徽禛进去。

谢徽禛好笑道：“砚宁你也太小心了，这种地方，根本不会有人认得我们。”

萧砚宁却不这么想，这一路上他都分外谨慎，就怕一个不察又被别有用心之人盯上。

“小心些总是好的，少爷进门吧。”萧砚宁道。

谢徽禛笑了笑，提步跨过门槛。

这处院落确实不错，处在闹市街区的僻静处，也不显眼。虽不气派，但里里外外收拾得整齐干净，很适合他们在此小住几日。

用午膳时，打听到那瓷器市场离东大街不远，谢徽禛说下午就过去，萧砚宁问他：“少爷一路来此不累吗？”

谢徽禛：“你累了？”

萧砚宁喝着汤，看他一眼，提醒道：“要出门至少叫德善帮少爷稍微修饰一下面容，免得被人认出来。”

毕竟先前在寻州和苍州，见过谢徽禛的人不少，即便没明着说皇太子就是钱郎君，但自从皇太子来了江南的消息传出，有心之人稍微想一想便能猜到，萧砚宁始终有些担忧。

“麻烦，”谢徽禛道，“行吧，你说了算。”

萧砚宁：“若是少爷愿意，扮作女儿身也无不可，如此更能掩饰身份。”

谢徽禛扬眉：“你认真的？”

萧砚宁眼里隐有揶揄之意，谢徽禛摇头：“还是免了罢，夫君想看我女儿身的模样，夜里随你看，就别去外人面前闹笑话了。”

萧砚宁顺嘴接了句：“少爷也知道是闹笑话？”

谢徽禛无奈道：“你不就一直在笑话我？”

萧砚宁：“既知是笑话，当日丢脸丢到一众江南命妇跟前时，为何不解释清楚？只要少爷说是为查案才不得已假借公主身份，外头便不会有那些风言风语，怀疑少爷的身份，猜说少爷与公主是同一人，甚至质疑先帝和陛下。”

“还质疑你我的婚事是吗？”

谢徽禛笑了声：“本来就是真的，有何说不得？”

萧砚宁沉声提醒他：“流言蜚语，有损清誉，事涉皇家颜面，少爷为何要放任？”

“砚宁，”谢徽禛盯着他眼睛，难得认真道，“这一次说清楚了，以后呢？回京以后让公主病亡，你成了鳏夫，然后做我的太子妃？不怕被人戳脊梁骨？先前不是还担心我会因此坏了一世英名？”

萧砚宁怔了怔：“我以为殿下不在意这个。”

“我是不在意，”谢徽禛不以为然，“名声好也罢，坏也罢，我都是太子，别人奈何不了我，但你不行，你脸皮这么薄，经不住那些难听的话。”

萧砚宁下意识争辩：“不会……”

“会不会我都不想你被人说，”谢徽禛道，“外头的风言风语想必已传进京中，如今人尽皆知江南别宫里的公主变成了太子，父皇必要给天下人一个解释，他当日说我是旁支遗孤，这一点是不能改的，但只要他老人家金口玉言在你我成婚之前，我已替代了公主的身份，你与我便是名正言顺。”

萧砚宁不赞同道：“殿下为何要替代公主的身份？这一点如何能让人信服？”

谢徽禛倒了口酒进嘴里，笑了笑：“便说，公主几年前病逝了，按着祖宗规矩，及笄之前幼殇的公主无法葬入皇陵，陛下宽宏仁德，不忍兄长唯一的血脉流落在外，对外隐瞒了消息，又有萧王府与萧世子深明大义，明知实情依然挺身而出与公主完婚，只为了过继一个子嗣到公主名下，好让公主身后有人祭拜，至于孤，以兄长之身替妹出降，成全这段佳话而已。”

“原本等孩子过继之后，宣布了公主的丧事，事情便了了，但这些时日孤与世子朝夕相对生出了情谊，发乎情止乎礼，也算人之常情，待世子为公主守丧过后，孤便以本来身份与世子成就姻缘，谁还能说我二人无情无义、罔顾人伦？”

鬼话连篇。

萧砚宁不知该如何评说，谢徽禛这话看似有理，其实荒唐，可似乎也没别的法子了。

谢徽禛再又道：“砚宁，如此一来，你可以从萧家旁支过继个孩子，到你和公主名下，也算对得起你父母，我也一样要过继个谢氏宗室子，这样对你我可算公平？”

萧砚宁：“……少爷什么都计划好了，还问我作甚。”

谢徽禛笑道：“免得你又说我骗你啊。”

萧砚宁移开眼，分明是荒唐透顶之事，他却说不出扫兴的话。

谢徽禛这般自信，兴许这样，也当真是可以的吧。

后头便没再提这些事情，午膳之后他们出了门，直奔那瓷器市场去。

这边果然人山人海，随处可见外地来的商客，在各个铺子、摊子前讨价还价，挑选着货物，之后再将这些东西卖去江南各地，卖去江南之外，卖去北边，卖去西南的那些小国，甚至卖去西戎。

谢徽禛他们请了个当地牙人帮忙带路，那人领着他们一路往前逛，热情给他们介绍这边的几座大窑厂，和卖这些窑厂出货的铺子，萧砚宁听了一阵，压低声音告诉谢徽禛：“徐氏窑厂的生意占了这里市场的四成还多，方才他说的那些大铺子，有一大半卖的都是徐家瓷。”

之前让崇原镖局走镖的那批货物，就是从这里进的，当时萧砚宁说的半边天，谢徽禛还当是夸张，如今看来却不假，徐家瓷器生意做的之大，远超他想象。

那牙人领着他们去自个相熟的铺子上逛，谢徽禛却只是看，并无下单的意思。

如此过了大半个时辰，他们在街边挑了间茶楼上去喝茶，谢徽禛顺嘴问了那牙人一句：“我若是自己想买个窑厂呢？有人转手吗？”

那牙人目露惊讶，他先前就看出这位少爷身份不凡，想必出手大方，却没想到他不是来买瓷器，而是奔着窑厂来的。

“有是有，有些中小型的窑厂，想要买下倒也不是什么难事……”

牙人话没说完，便被谢徽禛打断：“窑厂规模大小不重要，关键是人，得有技术好的烧瓷师傅，才值得本少爷出手，你方才说这最好的瓷器大多出自济宝窑厂，济宝生意做得如此之大，自然是不会卖的，可若是哪家窑厂有从济宝那里出去的烧瓷师傅，那倒是不错，你先去帮我打听打听，钱不是问题。”

谢徽禛说罢，便有手下递了一锭银子给那牙人，谢徽禛道：“这个便算作定金。”

那牙人眼都直了，什么都还没做便拿到了一锭银子的定金，再没比这出手更阔绰之人，当下保证三日之内必帮谢徽禛打听清楚。

打发走了人，他们才自在喝起茶。

萧砚宁问谢徽禛：“少爷究竟要做什么？为何想要徐氏窑厂出去的人？”

那济宝窑厂，背后的东家便是徐氏。

谢徽禛拎起茶壶，亲手往杯中倒茶水，袅袅升起的水雾后，他眼中情绪有些模糊不清。

萧砚宁安静等着他说。

片刻后，谢徽禛搁下茶壶，将茶杯推到萧砚宁面前，对上他目光，微微一笑：“砚宁一定要知道吗？”

萧砚宁看着他，心里隐约有了猜测。

他端起茶杯，低头抿了口茶：“……罢了，以后再说吧。”

谢徽禛眼神动了动，还要再说什么，外头来人禀报，说在楼下看到了杨镖头他们，似乎是走镖来这边，正在楼下歇息喝茶。

“卑职等都改变了容貌，他们没认出我们，听他们说话，似乎他们总舵主也来了平州这里。”那侍卫禀道。

崇原镖局的总舵主，谢徽禛先前就已派人查过，是一貌不出众的中年男子，出身贫寒，幼年失怙恃，做过贩夫走卒，什么下九流的行当都干过，其人据说武艺颇高，后头带着几个兄弟一起开了这崇原镖局，再逐渐做大，在各州府陆续设立分舵，直至成为江南第一镖。

谢徽禛问：“他来平州做什么？”

侍卫答：“听那些镖师的口气，是因近日这边几个大窑开窑，商客多，请他们走镖的人也多，崇原镖局各地的镖队最近来了不少，总舵主便也跟着过来了。”

“那便叫人盯着他们吧。”谢徽禛吩咐道。

他们在茶楼里坐了片刻，楼下吃完茶的杨镖头等人走出茶楼，那杨镖头忽然抬头，朝二楼他们坐的房间窗边望了过来，像是不经意，转瞬便又转了视线，带队离开。

萧砚宁坐在正对他视线方向的位置，见状提醒了对面谢徽禛一句：“杨镖头方才像是刻意看了我们一眼，不知是否认出了我们。”