“待大军攻打下邳时，许昌出兵，快速进军，只需三四天时间便到达钟离县对岸。若是钟离县兵力已渡过淮，则以骑兵击之，以骑兵对步，我军大占优势，必能破敌。”

荀攸听了程昱的话，也是连连点头：“程将军所言有理。”

曹操对这个战术没有什么意见，就看了看荀彧。荀彧说了一句：“此计甚妙！”

“好！就这定了。”曹操很快拍板做了决定。

他下了调令，于禁、张合、史涣率大军三万，从陈留兵进下邳，曹真、程昱率骑兵八千于一个月后，从许县出兵钟离。

于禁、张合、史涣得知调令后，匆忙整顿兵马。十二月中旬，建安十三年（208年)即将来临之际，三人率军从陈留出发，向下邳而去。

从陈留到下邳并不近，总路程约八百多里路，于禁稍微算了一下，正好可以大年初一到达。他心里想，这时候出兵攻打下邳，恐怕也是出乎敌军的意料之外吧！想到这里，他笑了起来。

八天之后，曹军进入到徐州境内。此时周瑜便已经得到了曹军进攻的消息，他心中微微一惊。

此前，他就想过曹操可能会再次出兵攻打下邳，原因很简单，徐州的位置过于险要。他占据徐州，曹操必然夜不能寐。只是，他没想到的是，曹操这么快就出兵，且偏偏选了个喜庆的日子。

早在几个月前，周瑜攻打臧霸失败，被臧霸提前跑了。他回到徐州后，就兵进附近的彭城。彭城距离下邳仅两百里左右，又靠着淮水。

当时他就有在彭城打造一道防线的想法，于是，他暗中召集一些人手，对彭城城墙进行加固。随后，他在彭城一带广布斥候，打探彭城西面两百里左右的动静。果然，他早早就知道曹军兵军徐州的消息。

只是，彭城加固并没有完成，曹军就提前发动了进攻。周瑜有些为难，在想着自己是在彭城布防，还是留在下邳。略微思考了一下，他决定去彭城设防。

曹军兵力强盛，太早被敌军围困，并不是好事。周瑜才想到设两道防线，层层阻拦，以此拖延时间，消耗敌军的粮食，对自己才是最有利的。

周瑜手里总兵力有一万五千，他决定以一万坚守彭城，五千留在下邳。此举会分散自己的兵力，实际上对于守城而言，兵力太多反而施展不开。

对于敌军来讲亦是如此，来多少兵力不代表着能用同样的兵力攻城。这恐怕会受限于具体情况，例如地形、气候等。

当然，他第一时间就向在钟离县的张辽、在寿春的诸葛瑾和皖城方向传递消息。不过，他只是传递消息，并没有求援。

周瑜留程普驻守下邳，自己率军一万，带足三个月的粮草，快速行军一天多时间，就到达彭城。随后，他又花了一天时间去做战前准备。