三座崖的聚义堂中杯盘狼藉,交山义军的几名领袖,任亮、王堇英、郭彦、贺地草等人都在聚义厅中,一边吃喝一边商讨着之后的计划。
“武乡义军攻破凤阳一事,消息确凿,万岁爷是勃然大怒,几乎抽空了关内北地的精兵南下去围剿武乡义军!”王堇英啃着一只猪蹄,说道:“之前一直在吕梁山附近看着咱们的官军也南下了,俺估计贺人龙他们也会南下了。”
“这是个好机会!”郭彦一拍桌子:“咱们正好去攻打交城,若是山西空虚,咱们打下太原都不是不可能!”
“怎么打?咱们手上也就几千兵马,刀枪装备都不齐,交城的团练可不少!”任亮冷哼一声:“再说了,朝廷大军南下,又不是放弃山西不管了,怎么可能不留兵马?打太原……怎么打?”
任亮不是恐吓,当初交山义军和王自用、红军友等部农民军联合,曾经也攻下过交城县,交城县里有个交城王府,乃是太原晋王的旁支,正统年间分封至交城,隆庆年间末代交城王因冒袭堂兄爵位,死后被夺王爵,子孙不再封王,但仍然以宗理身份管理交城王府和本系宗室事务。
农民军攻破交城县时,时任宗理逃跑至太原,后来农民军在太原城下大败,张凤仪收复交城县,那名宗理也就做了还乡团,为防备吕梁山贼寇再犯交城,便出钱出粮,给几家土豪士绅当起了后台,让他们帮忙招募青壮编练团练,山西官军屡次清剿吕梁山地区,这些交城团练出了不少力气。
“难道咱们还缩在这山坳坳里不成?”郭彦怒气冲冲的说道:“交城王府和官绅以前仗着有贺人龙、尤世禄他们那些官军撑腰,杀害了咱们多少弟兄?如今好不容易有机会,正是报仇的时候,岂能怯战不去?”
“报仇,不是去送死!”任亮又冷哼一声:“当初若是你们听了我得话,投了武乡义军,没准咱们的仇早就报了!”
“哼!武乡义军如今是自身难保,葫芦王,你还想要拉着弟兄们去送死啊?”郭彦露出一脸嘲讽的笑容:“当初也是你任老哥鼓动咱们去和王自用、红军友他们合作的,结果呢?被人卖了不说,连你家老寨都给官军抄了!如今还想让咱们重蹈覆辙吗?”
任亮勃然大怒,拍案而起,王堇英赶忙拉住,劝道:“大伙都是自家兄弟,吵来吵去做甚?还没跟官军团练对付上,难道要自己内讧不成?老任,你坐下!老郭,你那番话也说的重了,当初和农民军合作,也是大伙一起商量的,怎能都推给老任?”
任亮瞪了郭彦一眼,气鼓鼓的坐下,郭彦满脸不服气,但也没有引起内讧的意思,朝任亮拱手表示道歉,也气呼呼的转过头去。
王堇英叹了口气,正要继续再劝,一名小卒飞奔进来,在王堇英耳边说了几句,王堇英一愣,用诡异的眼神扫了任亮一眼,笑道:“老任,你手下那个诨号短毛的兄弟被人拿了,如今正被人押着在寨外叫门呢!”
任亮一惊,赶忙问道:“是官军还是团练?不对,短毛与他们有血仇,怎么也不会投降他们的,是何处的人马?”
王堇英笑着摇摇头,露出一副饶有兴致的表情:“不是官军也不是团练,是武乡义军找上门来了,为首的是个唤作岳冰兰的女娃娃!”
岳冰兰跟着领路的小卒入了聚义堂,堂中已经草草收拾过了,几名吕梁山义军的反王一人一把交椅,坐在“替天行道”的大牌匾下,虎视眈眈的看着她,岳冰兰却全然不惧,呵呵一笑,将腰间的腰刀解下,扔到一旁:“诸位摆出这幅架势,是想来个下马威不成?俺……余如今算是手无寸铁了,谁来动刀?”
“夫人说笑了,我等七尺男儿,在一个女子面前耍威风,说出去怕要笑煞天下英雄!”任亮一脸和煦,与王堇英等人互相使了个眼色,暗暗点头,朝一旁一把空着的交椅做了个“请”的手势:“再说了,大名鼎鼎的武乡义军无牙帅的夫人,我等岂能怠慢?”
“那就谢过诸位的好意了!”岳冰兰毫不客气,在那交椅上坐稳:“这位是葫芦王任大哥?你怎知余的身份?”
“夫人不也是一下就猜中了在下的身份?”任亮哈哈一笑:“贵军关注着咱们交山义军,咱们同样也关注着义军,早听说无牙帅有位未过门的夫人,乃是一位姓岳的姑娘,夫人这般孤身赴虎穴的风采,年纪也对得上,在下自然猜得中了。”
岳冰兰微笑着点点头,说道:“早听闻吕梁山的各位都是英雄好汉,天启年间就在反抗朝廷,余也不扭捏,坦荡与你们说话,武乡大战之后,大军被打散,余在那时本来就要北上吕梁山的,但一直在收拢被打散的军兵和人员,加之要躲避清剿的官军,才一直没有成行,如今官军大举南下,山西空虚,余才能北上与诸位商议。”
“此番余北上而来,也不是空手来的,备了些薄礼……”岳冰兰巧笑吟吟:“不瞒各位说,咱们如今是一伙残兵败将,缺银少粮,唯一送得出手的,只有一些武器装备而已,所以余做主,为各位准备了三大车的火器、兵器和装备,有精良的鸟铳一百杆、震天雷万人敌等投掷火器二十箱、一窝蜂等火箭十五桶,还有其他刀枪弓弩之类的冷兵器,和一部分皮甲布面甲,等会诸位可以自己点算。”
堂中几名反王都倒抽了一口凉气,王堇英朝岳冰兰拱了拱手:“夫人当真是慷慨,夫人就如此信任咱们?不怕咱们拿了兵器装备就翻脸?”
“于私而言,诸位都是好汉,想来做不出这等翻脸不认账的事!”岳冰兰吹捧了一句,语气严肃了一些:“于公而言,听闻当年交山义军气势滔滔、拥众数万、兵胁太原,那时候,这点火器军备对诸位来说算什么?可终究还是落到了这般窘迫的境地,武器装备再好,又有多少作用?诸位都是聪明人,想来不会为了这点蝇头小利,失了一份泼天的大买卖!”