“五个学生都觉得这回惨了,暴怒的校方会把他们开除,但校方冷静下来之后,宽宏大量没处分他们,还从几公里外的山谷里找了块空地,任由五个学生在空地上随便折腾,别回来炸学校就行。”
“那片空地,后来成了大名鼎鼎的NASA喷气推进实验室。”宋河说,“最初的五人火箭小组,最核心的那位亚洲留学生,后来归国工作,成了我国航天事业奠基人和两弹一星元勋,也就是你们久闻大名的钱老!”
病床上俩孩子直发愣。
“既然没酿成安全事故,我会鼓励你们接着研究,明白吗?”宋河认真道,“我不奢望你们能有钱老那般成就,但只要将来你们能在学术上有所建树,我修宿舍的这点钱花的太值了!”
“当然,故事还没讲完。”宋河话锋一转。
“航空航天这个词,航空指的是大气层内的飞行器,譬如民航客机,航天指的是突破大气层的飞行器,譬如火箭。”
“刚刚我讲了一小段航天史,再降一降海拔高度,给你们讲一段航空史。”
“1915年,飞机市场才刚刚起步。”
“耶鲁大学有位高材生威廉,此人最初做木材生意,后来察觉造飞机前途远大,但自己不太懂,就找来一个懂行朋友,麻省理工航空系的乔治,俩人合伙造飞机。”
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“威廉和乔治辛辛苦苦搞出一架水上飞机,恰好遇上灯塔海军招标,两人觉得天赐良机,兴冲冲带着飞机去投标。”
“但灯塔海军嗤之以鼻,那架飞机做的太烂,压根没眼看,直接给否了。”
“威廉和乔治的投标黄了,乔治心灰意冷,决定散伙不干,但威廉还想坚持。”
“乔治觉得朋友挺惨,公司快破产了还苦苦坚持,出于义气,就给威廉介绍了一个大学里认识的技术高手,名叫王助。”
“王助被威廉聘进公司当总工程师,也展现了技术高手的实力,成功把原来那架破飞机改成了双浮筒双翼的成熟水上飞机,又拿去找灯塔海军投标。”
“灯塔海军一看,拍案叫绝,这飞机完美啊,海军历史上最棒的飞机,就拿出57万刀买了50架,从此威廉和王助的公司就站稳脚跟了。”
“威廉的全名,叫威廉·爱德华·波音。”宋河顿了顿。
俩孩子恍然大悟,这名字一听就知道怎么回事了。
“王助让濒临破产的波音公司起死回生,因此很多人甚至叫他波音之父,包括波音本人对他的评价也是,第一个也是最好的一个。很多年后波音成为世界巨头,搞历史纪念展览,王助也是为数不多有人像照片和专门展区的人。”
“但很快,王助就回国了。据说是他想去看自己设计的飞机试飞,但灯塔海军歧视风气严重,拒绝让他进场看,王助愤而辞职。”
“时间后移,来到1934年,年轻的钱老参加留学考试,王助是主考官。”
“但钱老这次考试没发挥好,别的科目分数挺高,数学竟然没及格。”
“王助觉得此人很有才华,不舍得毁了他前程,就说服清华理学院破格录取了钱老。”
“可能是缘分奇妙,也可能有别的原因,钱老参加实习,恰好被分到王助的杭州飞机制造厂,正式拜师成为师徒。”
“后来钱老毕业,王助也想办法给他铺路,靠人脉推荐钱老去麻省留学,拜入力学之父冯卡门的门下,接下来就是我最开头讲的那个故事。”
宋河微笑,“从这个故事里,你们听明白了什么?”
病床上两个孩子呆呆的发愣。
“天才的老师,也是天才?”袁天罡试探着说。
“天才的学生,也是天才?”杨玉问。
“都对,学术圈学术圈,它是一个圈,老天才教年轻天才,年轻天才慢慢变成老天才,再教下一代年轻天才。”宋河道。
“你们已经有天才的迹象了,考虑到你们的发展,必须有够好的老师!”
“我帮你们找了一位老师!”宋河绕了半天,终于说到正题,露出神秘笑容,“猜猜是谁?”