裴慎便是带着镣铐，功夫还在，只稍稍侧身，往前半步，避开呼啸而来的鞭子。
谁知鞭子是那小太监特制的，比东厂惯用的鞭子稍长一截，又是从背后打来的，裴慎一时不察，竟被鞭梢打中。
背上衣裳破裂，顿时沁出血来。裴慎蹙了蹙眉，些许小伤，倒也不算疼痛。
见只打中了鞭梢，洪三读恼怒，便冷笑一声，呵斥那小太监阿四：“没用的东西，谁许你扬鞭了！”
阿四慌忙下跪：“洪公公赎罪。”
洪三读虽恼恨他没打到人，可他站出来了，待自己到底是忠心的，便指桑骂槐道：“金尊玉贵的世子爷便是落魄了，被囚车押送进京，那也不是你能打的。”
阿四点头哈腰，连连称是。
洪三读又说了几句，话里话外都是魏国公府的往日荣光，专往人心窝子上捅。
他边说便偷觑裴慎，见对方神色无悲无喜，眼神无波无澜，分明是将他视作无物，惹得洪三读越发恼恨。
一旁的邓庚和余宗见状，齐齐装死，都并不愿意得罪洪三读，只因此人乃掌管东厂的秉笔太监洪达的干孙。
别看自己背后的靠山是掌印太监余大关，地位犹在洪达之上。可余大关几百个孙子，不差自己一个。而洪达却管着东厂，陛下又抬举，洪三读可是洪达嫡亲的侄子，余宗哪里愿意得罪他。
待洪三读演完了，裴慎方才不疾不徐开口道：“余大珰，走罢。”
见自己果真被无视，洪三读心中怒意翻涌，只下了狠心，到了驿站，必要给这对父子一点颜色瞧瞧。
余宗装死装到现在，实在也不好再继续装下去，便对着洪三读笑了笑，打圆场道：“洪大珰，走罢。”
洪三读冷哼一声，只管叫人撑着伞坐上肩舆往外去。
尚在税署之内，自然无人给裴慎打油伞、送蓑衣，故而一跨出长廊，细细密密的雨丝纷扬而下。
顷刻之间，鬓着碎雨，衣沾薄寒。
裴慎戴着接近二十斤的手足镣铐，冒着斜风寒雨，一步，一步，走到了税署大门。
“出来了！出来了！”
人群本就喧哗，如今更是如水入沸油，双方人群顿时喧嚷推搡起来。
十几名甲士挥舞着刀棍长枪，大声呼喝道：“退回去！都退回去！”
周遭人群推推搡搡，时不时传来数声“你们这帮走狗！”、“阉党余孽！”
裴慎安静望了望人潮，甫一抬眼，便见人潮里有一辆狭窄的囚车。囚车上有一五十余岁的老者枯槁衰颓，跪于车上。
裴慎面色大变，厉声道：“萧义！去将我父放下来！”
人群里的萧义一听裴慎吩咐，惊喜之下，大声应了，随即带着百余名亲卫，齐齐拔刀
人群猝然生乱，尖叫、逃窜……
洪三读和余宗慌得手脚冰凉，正欲喝斥，却见囚车上的裴俭忽而睁眼，冷冷道：“莫要胡闹。”
裴慎摇摇头，往前行了一步：“爹，我与你换一换囚车。”余宗给他的囚车是正常的，自然不至于让人屈膝跪下。
裴俭闻言，心中动容，却摇头。
裴慎不肯退，开口道：“今日见我父受苦，却不得以身替之，我枉为人子。”
裴俭没法子，只好叹息道：“罢了。”
见他答应，萧义这才松了口气，只持刀逼迫两个甲士让开。两人面面相觑，只一个劲儿去看洪三读。
洪三读勃然大怒，这裴家父子俩怎得如此骄横！自说自话，浑然不把他放在眼里！
“谁敢退！”洪三读大喝一声：“裴慎！你胆敢私开囚车，罪同谋逆！裴家要造反不成！”
裴慎冷冷扫他一眼：“我裴家绵延至今，共计十二代人，代代披肝沥胆，尽心竭诚。你是什么东西，也配来构陷？”
……你是什么东西。六个字，洪三读淤积了数日的火气轰然爆炸。
他脖子青筋暴起，拳头攥得死紧，目光几欲噬人，却一字一句道：“世子爷也不必与公爷换囚车，咱家将要坐马车去往武昌水驿，正好缺一个马凳。”
……马凳。上马车时，身量不够高的人便要踩着马凳上车。
在场众人愤然变色。
沈澜也惊愕不已。
在场亲卫俱齐齐拔刀，横眉怒目。不仅是亲卫，赶来的人群中还有十几个百户带来的兵丁。
“阉狗尔敢！”
“杀将了他！”
近千人斥骂鼓噪、拔刀横戈，令人大惊失色。
若说洪三读这会儿不怕是假的，他腿软得厉害。可他与裴俭处了七八日，无论如何羞辱，裴俭都浑不在乎。他料定了裴俭必会喝止。
果不其然，裴俭大喝一声：“我裴家怎会造反！都给我把刀收回去！”
萧义咬牙切齿，却不敢违逆，只能心不甘情不愿地收刀入鞘，可此地是裴慎的主场，裴慎不下令，其余亲卫和兵丁，即刻再度鼓噪起来。
裴俭见了，遥遥解释：“洪大珰，我家世代忠良，怎会谋逆？”语罢，又对着裴慎道：“囚车极好，不必换了。”言下之意是叫裴慎下令，喝止兵丁。
洪三读朗声大笑：“世子爷，可听见了？魏国公说囚车极好，他就喜欢跪着。”
裴慎胸口血气翻涌，目光几欲噬人。
洪三读得了裴俭这么个忠肝义胆，还能管束裴慎的宝贝，这会儿哪里还畏惧他，只意味深长道：“若世子爷还想要让国公爷换个囚车，我的允诺自然也是作数的。”
裴慎目光凶戾，森冷如刀，几欲暴起杀人。
下一刻，他屈膝，跪下，俯身……英挺宽大的脊背趴伏在地上。
任人踩踏。
所有人都愣住了，天与地都仿佛静了一瞬。
沈澜怔怔看着这一幕。
如今，她信了，裴慎是真的甘愿赴死。因为他宁可折了自己的骨头都不愿意杀了洪三读。
遥遥的，似乎传来裴俭凄厉嘶吼，周围人铮然拔刀，百姓们大声厉骂……
那些声音像是蒙了一层布一样，沈澜不太关注这些了，她只是专心致志望着眼前。
晦晦阴雨，朔朔哀风，裴慎像是被折断了脊梁，跪在那里。他面上身上都是雨，背上隐隐有鲜血流出，被雨水稀释成了淡红，不断往外淌……
沈澜下意识上前一步。于是她得以看得更清楚一些。
铺天盖地的白雨，大片大片的鲜血。青布素衣，趴伏在地的裴慎。
通通映在她眼里。
沈澜突然觉得难过起来。