沈澜既已下定决心, 便绝不会再犹豫不决。

八月初十, 她见完杨惟学。

八月十四，沈澜照旧出门作耍。

日暮归府, 厨下已进了一碗珍珠饭, 一盅海鲜蒸蛋，炙蛤、鲜虾、瑶柱、鲍鱼等俱花刀切开，铺陈在下, 上头蒸蛋羹, 再滴几滴香油。

沈澜胃口不错, 用完晚膳后，接过紫玉递来的棉帕, 正欲净手，忽然听紫玉道：“夫人, 如今已是十四了, 小日子一直没来。可否要请个大夫来看看？”

沈澜手一顿，慢条斯理道：“请什么大夫, 那些药汁子苦的很，我可不想吃了。”

紫玉急道：“夫人，哪里是什么苦不苦的事？”语罢，又低声道：“小日子久久未来，怕是有了。”她前些日子便想提醒夫人，奈何又怕自己想错了，惹得夫人白高兴一场。还特意等小日子延了九日，稳妥了，方才提醒。

闻言, 沈澜便叹息一声：“哪里就有了？初七那日, 我刚吃用了一大盏蜜水, 拿井水湃的，你忘了？”

“哎呀，奴婢竟忘记提醒夫人了。”紫玉懊恼道，“临近小日子，哪里能吃冷的呢？”

沈澜心道若不是为了遮掩推迟的葵水，她也不至于去喝那盏凉飕飕的蜜水，甜的发齁。

“这事儿你莫要告诉爷，惹他白欢喜一场，届时反倒要来怪罪我。”

紫玉点点头，自得了那支雕花细银镯后，紫玉待沈澜越发亲近了，自然为她着想：“奴婢晓得。”

“什么事不要告诉我？”

沈澜心惊肉跳，抬眼望去，便见裴慎提步踏入院中，神色淡淡的，只似笑非笑的望着她。

紫玉慌忙跪倒在地，正欲开口，却见沈澜不慌不忙道：“你听错了。”

裴慎被她气笑，神色间已有几份不快，迈步入内，冷淡道：“你不想说倒也无妨。只管问问紫玉便是。”语罢，又吩咐陈松墨将紫玉带出去询问一二。

沈澜无奈叹息一声：“我八月十八想出去观潮，怕你拦着不准我去，紫玉方才正劝我呢。”

若她方才直言说要去观潮，裴慎必定不肯信。如今自己拿紫玉半威胁她，得了这观潮的答案，裴慎便有几分信了。

他缓了缓神色，轻笑道：“想去观潮？”

沈澜点头，眉目灼灼：“我只见过庙会，还尚未看过大潮呢。庙会不过是生民群聚，大潮却是天地之威。若不去看，实在可惜。”

见她一双眼如点漆，水汪汪，鲜灵灵，狡黠灵动，带着渴求与期盼，正灼灼地望着他。

裴慎已许久未见过她这般高兴了，又想着若能答应带她去观潮，只怕这些日子数次放她出府作耍的怀柔之策更能起效。

思及此处，裴慎一时意动，想答应，却又难免想起上回端午事。观潮与端午一般，俱是人山人海的地方。若再走丢了……

裴慎便笑道：“我近来忙得很，恐怕没功夫带你去。”

沈澜毫不犹豫：“我只管自己去便是。”

裴慎被她一噎，暗骂她没良心，又清清嗓子说道：“每年观潮都有百余人丧命，太过危险。待下一年有空了，我亲自陪你去。”

沈澜哪里会被他三言两语堵住，即刻摇摇头：“之前你说赴任山西便带我去看明应王庙会，结果中途转道来了浙江，谁知道你下一年会不会赴任别的地方？”

裴慎暗道这话倒也有道理，只嘴上面不改色道：“倭寇未清剿完，我能去哪里呢？”

沈澜见他已纠缠在观潮上，再不记得方才紫玉的事，这才松了一口气。比起观潮，她更怕自己疑似怀孕的事被裴慎发现。

见她久久不语，裴慎笑道：“实则杭州尚不是看潮最好的地方，若要去观潮，必要去海宁盐官镇，那里有一段海塘，极适合观潮。”语罢，又允诺：“待下一年，我且带你去海宁看潮。”

见他意志坚定，绝不允自己八月十八出门观潮，沈澜便冷哼一声道：“你若怕我出事，只管派上七八十个护卫，将我团团围起来。”

听她主动要求增加护卫，不像要逃跑，倒像是真要看潮。裴慎松了口气，笑骂道：“近来忙得很，哪里来的这么多人手派给你。”只管不让她去看潮便是。

思及此处，裴慎笑道：“今日这海鲜蒸蛋可好吃？”

沈澜见他换个话题，便也佯装不满地冷哼，方才点头道：“味道倒是不错。”

两人又低声说了几句，裴慎用了晚膳，方才沐浴歇息。

八月十七，沈澜应允了裴慎不去观潮，却照旧出府。

马车刚行了一段，沈澜便掀开车帘，吩咐道：“去候潮门外。”

随行的平山发愣，连忙道：“夫人，爷吩咐了，不让去观潮。”

沈澜淡淡道：“谁说我要去看潮？”语罢，解释道：候潮门外是浑水闸附近，里头有鱼鲞集。我回回出来都只去些金银楼、绸缎铺之类，早厌了，还没去过集市呢。”

平山一时为难，踌躇不决。沈澜却道：“你且安心，我必不去看潮。”

听她再三保证，平山到底松了口气，只吩咐车夫驾着马车，赶到候潮门外。

杭州城拥挤，城外一样是延伸出来的民居，精舍密布，鳞次栉比，殊无间隙。

沈澜掀帘望了一会儿，见已到了候潮门外，便笑道：“不去鱼鲞集了，改去浙江亭。”浙江亭可是观潮绝佳地点之一。

平山一时无语。无奈道：“夫人不是应了属下，不去看潮的吗？”

“我反悔了。”沈澜面不改色。

平山愕然，他素来是个老实人，见沈澜这般耍无赖，一时停在原地，挠挠脑袋，不知该如何是好。

沈澜便劝道：“平山，你不敢打晕我便拿我没法子，所以你是决计拗不过我的，便是马车不去，我走也能走去观潮。”

一听她说什么打晕，平山即刻拱手道：“属下不敢。”

沈澜笑了笑：“你与其在此纠缠，倒不如遣了人去禀报你家大人，且看他如何言语。若他允我去观潮自然最好，若他不许，你得了消息再将我打晕带走也不迟。”

这话也就哄哄平山这憨人罢了。观潮之时周围都是人，大庭广众之下打晕沈澜，岂非平白无故惹来非议？裴慎宁可亲自来带走她，都不会下此命令。

平山果真是个老实人，无可奈何，还能任由沈澜下了马车往前走。他生怕再重演端午旧事，即刻点了两个护卫，一前一后护着沈澜。又遣了自家弟弟平业去给裴慎报信。

此时已是巳时末，约摸是中午时分。沈澜前后是护卫，左右是丫鬟，被包的严严实实往浙江亭而去。

八月十二至八月二十一本就是观潮日。浙江亭外两侧早已起了绵延三十余里的棚子，挤挤挨挨全是人，摩肩接踵，沸反盈天。又有富贵人家，又另起了高台，拿彩幔锦绸围着。还有百姓挤在岸边长堤上，伸长脖子望潮。

“夫人，且往亭中去。”平山指点道。

那浙江亭原被杭州知府夫人孙窈娘占着，一见沈澜来了，即刻招呼众仆婢，让出了半座亭。

沈澜正欲与孙窈娘说上几句，方听得两岸本就喧阗的人声如同沸水入油锅，轰地一声。

“潮来了！潮来了！”

“快看快看！”

“别挤我！往后退！往后退！”

两岸百姓有的欢呼雀跃，有的震撼失声，还有的拼命推搡着要后退，生怕被潮水卷走。

沈澜站在亭中望去，见原本白茫茫江面上，水势平滑如镜，实则暗流汹涌。先有一线白练自远而近，直逼岸边。

紧接着，潮水汹涌起来，一浪叠着一浪，一浪高过一浪，奔腾咆哮，声如雷霆。恰有狂风卷席，浊浪击石。

待潮水逼至岸边，忽卷起数丈巨浪，万仞惊涛，其势吞天沃日，如山岳压顶，天河倒悬。

滔天浊浪，磅礴激压而下，重重拍在岸上。离得近的百姓纷纷掩面避退，生怕被巨浪卷走。

沈澜正惊叹于自然的伟力，忽见白浪中似有数个黑点涌动。待她细细看去，竟见百十来个披发汉子出没于惊涛骇浪之间。

有的手脚各绑着小旗，有的持杆，杆上缀满彩穗丝绦，还有的手持大彩旗，纷纷逐浪而去，试图踏上潮头。

浙江亭离岸边有些远，沈澜实在看不太清楚这些人当中可有彭家三兄弟。

她正欲细细辨别一二，却见周围众人忽惊呼出声，沈澜遥遥望去，却见有一精壮汉子手持彩旗勇立潮头，那彩旗招展，随风飘飘，竟半分未湿。

“好好！爷赏你！”

“头榜出来了！”

“那个踏滚木的，挡着了！挡着了！”

“水傀儡演的好！比旁头的水撮弄强！赏！赏！”

一时间，亭中众人乃至于两岸百姓俱大声叫好，又有人吹笛鸣钲，备下金银吃食，只说头榜已出，只待第二名踏浪的。

沈澜坐于亭中，目不转睛盯着江面看。

她看的专注，此时府中的裴慎也全神贯注忙于公务，却忽而接到平业来报，只说沈澜非要去看潮，如今已在浙江亭中观潮。

裴慎脸色略沉，分明告诉过她不许去观潮，如今竟敢光明正大忤逆她，胆子当真是越发大了。

他冷声道：“再派两个护卫去。”

平业应了一声，转身就走。

见平业走了，陈松墨继续低声道：“爷，锦衣卫那头来报，黄河决堤，山西千顷良田倾覆，陆陆续续恐有数十万流民涌入各地。偏偏水灾完了，陕西又逢旱灾，饥民王迎祥杀了澄县县令，扯着数万流民起义了。”

裴慎沉着脸，坐在圈椅上听着。朝廷必定会遣了大军镇压王迎祥，不足为虑。只是饥民赈济一事，便是拨了银钱，最后也到不了饥民手里。

裴慎只坐在圈椅上，冷声听着。越听越是烦躁，竟隐隐有几分心绪不宁。

意识到自己在烦躁，裴慎一时惊愕，他年少成名，曾被首辅评为“临大事有静气”，已有多年不曾有此等心浮气躁之态了。

思及此处，裴慎揉揉眉心，许是公事繁忙，成日里不得歇息的缘故罢。定了定心，他耳边听着陈松墨言语，看着翘头案上数封往来书信奏报，提笔回复。