沈澜生于江南，两岸人家尽枕河的地方，少时每每到了寒暑假，跟着父母回老家，上山下河样样都会。

此刻，以田田荷叶作遮掩，她拼命向着西侧划去。待到湖面渐浅，船行得越发困难，沈澜这才停下来。

她怕船只搁浅，届时自己推不动，便干脆弃船入湖。此时湖面已越发浅窄，只及腰而已。

索性是夏日，湖水并不森冷，沈澜涉湖走了数步，湖水从及腰浅至及膝，湖道也越发窄小，直至成了一泓浅溪。

沈澜拨开溪流两侧红蓼，越过垂柳，便见一堵约两丈高的青石墙巍峨耸立。这般高度，普通人哪里越得过去。

沈澜叹息一声，见那青石墙下有一道小溪流浅之又浅，形如水沟，太浅太窄，以至于无人在意，也不知哪一日便断了流。

正好便宜了沈澜。

望了望日头，已是申时，沈澜略等了一会儿，便见约有个巴掌大小的羊皮泡子从墙根底下漂进来。

沈澜只取出藏在荷包中的绣剪，一剪子挑开羊皮泡，取出其中油纸包，见里头几叠包好的方纸。展开一看，里头各色药丸子，

那包药的纸竟是一张张避火图。图中空白处书着“保真膏”、“揭被香”……沈澜轻笑，只将蒙汗药的那一包贴身藏入抹胸，其余的便塞入荷包。

沈澜步行返回船中，将羊皮泡灌满水，扔在湖面上。

望着那羊皮泡子打了个璇儿，便咕噜一声沉入湖底。

一切都了无踪迹。

沈澜哼着歌，撑船返回。为了掩盖湿透了的衣裳，她挑了个稍浅些的岸边，站起来约摸到胸腹处，只将整个人泡在水里，扶抱着木船，等着丫鬟们来寻。

远远便听见丫鬟们四散开，对着岸边叫嚷着，“夫人——你在哪儿？”，“夫人——”

沈澜即刻高呼道：“救我！救我！”

丫鬟们听见动静，慌忙来寻，见沈澜泡在水里更是花容失色。

“莫慌！”沈澜见她们尖叫成一团，竟慌里慌张要下水拉她，便制止道：“快去叫钱娘子来救我！”

又有个小丫鬟匆匆去报给钱娘子，没过一会儿，钱娘子便从湖面上划船过来，将沈澜救上岸。

沈澜一上岸，佯作害怕，只抱着钱娘子哇哇大哭。她身上面上都是湖水，连眼泪都不用流，只拿水珠顶替一二便是。

“我不学了！钱娘子我怕，我怕！”

她一哭，钱娘子虽又急又气，却不敢怪她。哪个做奴才的，敢怪主子？钱娘子便拍拍她的脊背，兀自安慰了几句。

沈澜哭过一场，定了定神，又披上丫鬟们匆匆送来的熏笼、大氅，只将单薄的夏衫遮起来，这才被丫鬟们簇拥着，匆匆回房。

正在房间里苦做绣活儿的宝珠和秋杏听闻沈澜游湖落水，大惊失色，只一叠声吩咐众丫鬟。

“快去叫小厨房烧热水！”

“姜汤呢？去熬姜汤。”

“去将铜錾瓜棱形手炉取来。”

众人一通忙乱，沈澜这才入了净室，吩咐道：“都下去罢。”

沈澜素来不爱丫鬟们在沐浴的时候守在一旁，宝珠和秋杏便带头告退。

沈澜只小心将蒙汗药取出，沐浴后再将蒙汗药放入簇新干净的亵衣抹胸中。

蒙汗药已到手，沈澜站在热气袅袅的净室内，却不敢松懈，反倒越发紧张起来。

还差最后一步，测药性。

“宝珠，去取一壶温酒来，我要暖暖身子。”沈澜吩咐道。

见宝珠取来一壶浮玉春，沈澜便坐在玫瑰椅上，温声道：“今日吓坏了罢？”

“夫人。”宝珠差点落下泪来：“夫人日后再莫要行险了。”

沈澜苦笑：“对不住你们，我日后再也不下水了。”

宝珠便点点头，这才替沈澜倒了杯薄酒道：“夫人，且用罢。”

沈澜笑了笑，又道：“爷不在，我自饮一杯便是，你且下去罢。”

见她分明是在笑，只秀眉微蹙，神色落寞，宝珠叹息一声，也不好多说什么，只觉这世间，当真是痴心女儿薄幸郎啊！

宝珠告退了，沈澜取出蒙汗药，洒了些许药粉到酒中，一口饮尽。

作者有话说：

1. “梅定妒，桃应羞，自是花中第一流”是李清照的词，略有改动。

2. 事实上，从溪流中取得蒙汗药这个过程，灵感来源出自《美人图》这本书。

这本书中说宋人小说《流红记》中记载，士人于佑在御沟旁散步，偶然发现一枚树叶随着水流从宫墙下漂出，叶面居然题有宫怨诗一首。于佑几天之后跑到御沟上游，把一片亲自书写了诗句的红叶放入水中，让流水将其带入宫墙之内。

利用水流交换红叶笺，我看到这本书才想到这一段，利用水流交换蒙汗药。