其实不止苏元尚和白云边惊讶，就连关河乡自己也是惊讶的。

大约十天之前，他接到了苏家在中京城管事的登门拜访。

对方没说什么别的，就是传达家主的一封密信。

信上是苏家家主苏元正亲笔，还盖着苏家的家主印。

告诉他苏家蛰伏多年，将有动作，接下来苏家押注之人会来找他，只要对方能拿出那块象征苏家家主亲临的，正反两面各刻着岳阳楼和苏家坞全貌的金质令牌，那就全力配合。

当然，像关河乡这等也算一朝重臣的人，自然也可以不遵守，毕竟他们又不是苏家家奴，苏家如今的手也不一定伸得到那么长，管不着他。

但苏老相公当年的恩情深厚，德行也令人佩服，关河乡这等如今依旧死守着未曾改换门庭之人，其忠心自不可多说，在忠于国朝之外，也相信苏家的选择。

夏景昀将令牌收起，笑着道：“没什么好吩咐的，就是希望大人能不偏不倚，好好配合上官，做好一个户部侍郎该做的事情就好。”

关河乡笑容玩味，“真的？”

夏景昀郑重点头，“因利而聚，利尽则散，唯有志同方能道合，方能历经风雨而弥久，就如同关大人之于苏家一样。”

这话既是吹捧了一句关河乡，同时又算是表明心志，听得关河乡大生认同，忍不住颔首。

夏景昀站起身，笑了笑，“既然事情说好，我们就不多打扰你们二位老友叙旧了。告辞。”

关河乡连忙站起身来，想要让夏景昀留下来吃饭，却被夏景昀拒绝。

于是只好将其礼送出门。

坐在马车上，夏景昀看着白云边，“记得啊，欠我一顿鸣玉楼的酒席！”

白云边没搭理他，而是拧着眉头问道：“你怎么没有留下来吃饭，这正是加深接触的大好机会。”

夏景昀笑了笑，“老友之间，才放得开，我该说的，能说的，甚至没法说的，苏先生都会替我说完的。”

白云边看着夏景昀怡然自得的笑容，燃起了熊熊斗志。

不行，晚上继续回去头悬梁！

马车回到了江安侯府，门房前来禀报说今天有个女子，自称是鸣玉楼的东家所遣，前来寻夏景昀。

夏景昀觉得多半是来送润笔费的，也没在意，闻言点了点头，走了进去。

在餐食和热水中，涤荡着一日紧绷的心神。

——

翌日，户部衙门，正堂之中，各司郎中齐齐坐着。

左侍郎金友文摇晃着肥胖的身躯，缓缓走来，在左手第一个位置上坐下，姿态轻松又自信。

过了一会儿，右侍郎关河乡走了进来，和往常一样，安静如平湖，沉默如顽石。

金友文睁开眼，看了他一眼，微微点头。

关河乡同样点头回礼，坐在了右手第一个位置上。

又过了一会儿，尚书卫远志，踱着方步，走了进来，直接在正中的主位上坐下。

金友文看着他屁股下那把椅子，眼底闪过一丝阴霾。

底气十足的他率先开口，“尚书大人，广陵州今年流民四起，屡遭兵祸，尤以其中两府三县为最，幸赖地方官兵奋力血战，方才剿灭贼寇，但为了安置流民，地方钱粮不足，他们昨日又递了公文，希望能削减明年税额，下官以为，此事可酌情办理。”

大夏朝的赋税制度，户部在核定来年各地税额之时，有一定的自主权。

这个变动幅度，大概就是当地定额的百分之五以内，反正陛下和中枢只管收够钱粮，至于这钱粮如何分派，户部就可以在祖宗成法之上，稍作变通。

别小看那百分之五，稍稍动一点，换算成银子那都是二三十万两。

这也就给了户部官员又一个油水极其丰厚的路子。

卫远志扭头看了他一眼，自然知道对方打的什么算盘，不动声色，“广陵州富庶，若是广陵州都要削减税赋，那其余各州还活不活了？依金侍郎之见，这减下来的份额，又该分配到何处呢？”

金友文早有腹稿，侃侃而谈，“大人此言差矣，广陵州富庶，那是广陵州上下各级官僚管理有方，每年上缴给国家的钱粮赋税样样不差，但不能说因其富庶，便对其苦难视而不见，如今广陵州有难，正是中枢以示宣慰之时，方不负其过往赤诚之心。”

“至于分配，每年总有一两个州完不成份额，差一分是差，差两分也是差。有何区别呢？”

卫远志扭头看了他一眼，“在金侍郎眼中，这其余州的百姓的命就不是命了？本身就能力不逮，催缴不足，还要加码，这是要官逼民反？”

若是在其余衙门，一把手这一句话，就能让下面的人吓尿裤子。