就在坤宁宫中的帝后妃三人叙说着贾珩大胜一事时，此刻的宁荣两府，未等贾政从朝堂上返回，荣宁两府已从外间的喧闹和热烈中听到一些捷报的喜讯传来。
荣国府，荣庆堂
贾母坐在一张铺就着软褥的罗汉床上，正在与王夫人、邢夫人叙话，今日凤姐不在，去了宁国府。
至于李纨已住在大观园中。
“老太太，老爷回来了。”
贾母正问着一个嬷嬷外间传扬的喜讯，笑道：“快去将人请过来。”
不大一会儿，迎着王夫人的疑惑目光，贾政从外间进得荣庆堂，恭恭敬敬地朝着贾母行得一礼，说道：“见过母亲。”
看着身穿绯袍官服的贾政，贾母点了点头，问道：“刚刚听嬷嬷说，外面都在传着珩哥儿在平安州又打了大胜仗？”
贾政落座下来，语气难掩振奋说道：“正要和母亲说，宫里已经说了，珩哥儿在平安州击溃了女真近万敌军，击毙了皇太极，圣上闻听此信后，龙颜大悦，北边儿的战事快要结束了。”
一国国主被炮铳轰杀，女真自然无心难侵，说北边儿的战事即将结束，倒也没有说错。
贾母闻言，苍老面容上喜色流溢，说道：“政儿，这可真是一桩大喜事儿了，我就说珩哥儿是个了不得的，自去了北边儿，捷报一个挨着一个。”
贾政道：“母亲，这个和上次还不一样，这女真虏酋都殒命在平安州，散朝时间，同僚说这是三十年来战果最为辉煌大胜，珩哥儿说还寻到了那虏酋的首级，等着回来呈送上去。”
贾母面色震惊，说道：“这……”
作为当年大汉朝顶尖武勋的亲卷，经贾政一提醒，自然回忆起二十多年前的种种。
“这般一说，这是开国以后的头一件大功？”贾母道。
贾政道：“朝中同僚所议，几是大差不差。”
贾母怔了片刻，吩咐着一旁伺候的鸳鸯，对着鸭蛋脸上喜色流溢的少女说道：“去东府知会一下珩哥儿媳妇儿，就说珩哥儿打了个大胜仗。”
说完这些，贾母忍不住看了一眼王夫人。
王夫人手中轻轻转动着佛珠，面色苍白如纸，心头已然说不出什么滋味。
邢夫人脸上却挂着繁盛笑意，说道：“老太太，珩哥儿这次回来，爵位弄不好还要往上升一升吧？再升可就是公爵了，那真是光耀祖宗门楣了。”
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王夫人转动佛珠的手微微一停，心头说不出什么滋味。
公爵？荣国公活着的时候就是公爵，那位珩大爷才多大一点儿，就是公爵？
贾母道：“现在还不好说，但也大差不差。”
贾母用了贾政方才的话来，心头也是复杂莫名。
再升可真就是公爵了，小国公虽也是国公，但那是策袭祖宗的爵位。
当年的那个柳条胡同，还在荣庆堂梗着脖子，一脸不愤之气的少年，竟已是公爵了？
贾母一时间有些心神恍忽。
而贾政却手捻胡须，面带喜色。
此刻，随着得了贾政的确认消息，整个荣国府都笼罩在一片喜气洋洋中，在母的吩咐下，林之孝两口子吩咐着账房给府中的嬷嬷、丫鬟发着喜钱。
……
……
大观园，蘅芜苑
相比荣宁两府的人事喧闹，蘅芜苑收到消息的时间明显要滞后一些，此时此刻未曾听到外间传来的捷音。
正是三月时节，百花烂漫，曾经题着“蘅止清芬”匾额的庭院，假山藤萝薛荔，散发出一股宁神定意的清香。
而古色古香的房屋之中，宁静清幽，穿过嶙峋山石的叠嶂假山，可见西厢房下种着一盆盆花卉。
西厢房，立柜旁的一方书桌，其上未见丝毫名贵的物件摆设，着藕荷色袄裙，身形丰腴的少女，坐在太师椅上，螓首微垂，看向手中的账簿查阅，这是贾珩在京中的一些产业铺子上个月的收支盈余。
宝钗那张梨芯脸蛋儿上满是专注神色，聚精会神地筹算着账簿上的收支数字，不时提起放在笔架上的毛笔，在簿册上书写记载。
这时，莺儿端上一盏茶，说道：“姑娘，喝口茶。”
宝钗接过茶盅，轻轻呷了一口，抬眸看向莺儿，问道：“什么时候了？”
“回姑娘，快午时了呢。”莺儿笑了笑，说道：“大爷这个月手下的铺子，盈利了快三四万两了呢。”
宝钗又喝了一口茶，柔声道：“有些铺子是京中的好营生。”
就在这时，屋外传来薛姨妈的声音：“乖囡，忙什么呢？”
此刻的薛姨妈尚未收到神京城中平安州大捷的音讯，只是过来寻着宝钗有事。
宝钗闻声，放下手中的账簿，看向挑帘进来的自家母亲，梨涡浅笑说道：“看看账本，妈，你怎么来了？”
“过来看看你。”薛姨妈白净面皮上见着繁盛笑意，看向宝钗书桉上的簿册，笑问道：“乖囡，帮着珩哥儿看的什么账本？”
现在宝丫头和珩哥儿简直俨然夫妻一样，也不知两人现在走到了哪一步。
宝钗道：“上个月的收支账簿，清点一下利银余额。”
说着，挽起薛姨妈的手，来到靠着窗户的炕榻上，母女二人隔着一方小几而坐，这时，莺儿端上斟好的两杯茶，递送过去。
薛姨妈笑意盈盈地看向宝钗，说道：“宝丫头，咱娘俩儿说两句体己话。”
宝钗柳眉下的水润星眸莹光微微，心头微诧，抿了抿饱满莹润的唇瓣，说道：“妈，你说吧。”
这时，不用宝钗使个眼色，莺儿就自觉地退出了厢房，走之前还示意着薛姨妈一同前来同喜、同贵，都离了厢房。
一时间，厢房中仅仅剩下母女二人。
薛姨妈笑了笑，柔声道：“乖囡，你与珩哥儿也认识有一年多了吧？”
宝钗一时摸不清自家母亲的意思，只是点了点头，柔声说道：“是有一年多了，都快二年了。”
时光飞快，从宝钗前年秋冬之交进京，到今年春天，说着说着也快二年了。
薛姨妈语气顿了下，打量着自家女儿，整理着言辞，说道：“你和珩哥儿在一块儿这么久，妈心里有件事儿倒是挺担心。”
宝钗闻言，水润杏眸蒙上狐疑之色，笑了笑说道：“妈，您担心什么？”
薛姨妈斟酌着言辞，说道：“乖囡，你和珩哥儿……你们究竟到哪一步了？”
宝钗：“？？？”
什么哪一步？不是谈婚论嫁的一步吗？
旋即，心思晶莹剔透的少女顿时明白过来，靡颜腻理的丰润玉颜腾地羞红成霞，似嗔似羞道：“妈，你问这个做什么？”
“妈这不是担心你嘛，你和珩哥儿时常待在一块儿，你又在园子里，这如两口子一样。”薛姨妈说着，也自觉有些脸热，只得道：“乖囡，别让人瞧了咱们的笑话才是。”
宝钗一张雪腻脸蛋儿已然羞得通红，嗔恼道：“妈，你胡说什么呢？我们是……是发乎于情，止乎于礼。”
想起那人对她身子的痴迷和赏玩，还有她和他的互相取悦，也算是止乎于礼的吧？
薛姨妈闻言，心下稍定，又打量了宝钗半晌，捕捉着眉眼含羞带怯的少女，眼角无声流溢的一丝动人妩媚，心头咯噔一下，低声道：“乖囡，那到了哪一步了？”
宝钗芳心羞不自抑，低声说道：“妈，你别问了，还没有夫妻……之实的。”
这让她如何说？
“薛姨妈闻言，心头暗松一口气，微笑道：“乖囡，你这么说，我就放心了，昨个儿听你姨母说，珩哥儿现在外面打仗，许多事也不好说的，万一……我是说万一啊，这兵事凶险，如是不小心吃了败仗，嗯，你现在还好一些。”
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宝钗闻言，不由蹙起了秀眉，杏眸见着不解，问道：“妈，好端端突然说这些做什么？”
薛姨妈左右张望了下，压低了声音，说道：“我不就是这么一说，总之这祖宗传下的规矩还是有着道理的，不可无媒苟……总之，不能吃了大亏。”
随着贾珩与女真相持日久，北平方面不停传来败报，那天南安太妃就提及贾珩有可能吃败仗，受得宫中责问。
南安太妃不愧是武勋世家的当家老太太，分析的头头是道，提及贾珩在大同困守孤城的窘境。
说者无心，听者有意，薛姨妈就有些留了意，觉得稳当一些比较好，真的事有不测，还有着转圜的机会。
宝钗闻言，却容色霜白一片，贝齿咬着下唇，颤声说道：“妈，我生是他的人，纵是死了也是他的鬼，你别说这些了。”
薛姨妈面色倏变，惊声道：“乖囡，你要这样，那我和你哥哥怎么办？你说珩哥儿也是的，现在偷偷摸摸的，这都没给你个名分呢。”
提及名分一事，宝钗玉容微顿，抿了抿粉唇，叹了一口气说道：“妈，你不懂的。”
她已经认准了他，岂能三心二意的？
薛姨妈却有些担心，叮嘱说道：“宝丫头，我也是为了你好，就算真的……你也千万别做傻事，人这一辈子长远着呢。”
宝钗却螓首低垂，一时不语。
想了想，清声道：“妈今个儿怎么说起这个？珩大哥手下的人前不久不是刚刚打了胜仗，一切都好着。”
薛姨妈叹道：“这不是南安太妃前个儿过来说，我在旁边儿听着觉得也有一些瘆人，打仗的事儿，胜败祸福，谁都说不准，就过来问问你。”
宝钗摇了摇头，道：“妈，珩大哥这次一定会打赢的。”
看着言之凿凿的自家女儿，薛姨妈笑了笑道：“那自然是好事儿，妈也希望他能打赢，总之，丫头你现在还有着转机，只要还是……不管怎么样，咱们都吃不大亏。”
只要还是黄花闺女，纵然珩哥儿真的坏了事，那还有机会。
见宝钗脸色难看，贝齿紧紧咬着唇，情知自家姑娘不爱听这话，连忙打住，转而道：“就算没有那些也是好的，等你们订了亲，成了婚，洞房花烛的，也省得外人不清不楚，落得人家笑话。”
宝钗白腻无暇的玉颊通红如霞，羞道：“妈。”
薛姨妈见状，笑了笑道：“乖囡，你是个心里有数的，可不能稀里湖涂被人骗了身子。”
宝钗此刻螓首低垂，没有应着，芳心却幽幽叹了一口气。
如是骗了身子，反而早就定了名分，也不是现在名不正言不顺的。
比着旁人，她除了身子，还有什么能帮着他的呢？
念及此处，少女心头颇有些不是滋味。
自回来之后，就没有再缠着她了，怕是这身子……他也有些腻了吧。
唉……
而就在这时，莺儿已经从外间跑进来，俏脸之上喜色流溢，迎着母女二人疑惑的目光，笑道：“姑娘，太太，大爷在平安州取得大捷，外面都在传着呢。”
薛姨妈：“……”
大捷？不是，平安州在哪儿？
宝钗芳心一喜，晶莹杏眸看向莺儿，连忙追问道：“什么大捷，外面都是怎么说的？”
莺儿柔声道：“姑娘，外面说大爷在平安州又歼敌近万，好像还击毙了女真虏酋，叫什么来着，好像是一国之主，还说这次功劳立的比先前都大呢。”
少女说着，心头欢喜不胜。
姑爷这次回来，只怕更为了不得了，她家姑娘的正妻名分大抵也该有了着落。
薛姨妈白净面皮跳动了下，目光闪烁，不由问道：“那究竟是多大的功劳？”
宝钗此刻，听着莺儿所言，心绪激荡，以致粉腻脸蛋儿浮起一层浅浅红晕，水润杏眸目光盈盈如水，柔声道：“如是击毙奴酋，功劳只怕都能封着国公了。”
这就是她的男人，这一仗回来，应该晋爵国公了。
薛姨妈闻言，心头一惊。
公爵？国公？这真就是国公了？
是了，珩哥儿先前已经是一等侯，原本打了一场仗，二老爷说如是旁人一战封侯都是有的，那就是公爵？
不到二十岁的国公？
薛姨妈心神震动，转而看向宝钗，说道：“宝丫头，你与珩哥儿的事等会儿当着老太太的面，得及早定下来，不能再拖了，等他回来，让他趁着功劳向宫里求婚。”
宝钗：“……”
薛姨妈也觉得有些过于热切，但还是说道：“乖囡，我原本就是想早些定下来，你年岁也不小了，这么拖着都成老姑娘了，你十三四岁就跟着他，都两年了，他必须得给个说法。”
宝钗：“？？？”
这话说的怎么给她被始乱终弃了一样？