荣国府，荣庆堂

薛筠这时领着薛蝌给贾珩见礼，儒雅面容上满是繁盛的笑意，说道：“子玉，旬月不见，一向可好？”

到达京城以后，就听到眼前少年已因功封着一等侯，又是军机大臣，前途不可限量。

贾珩目光温和，面带微笑道：“伯父，许久未见了。”

现在薛家帮着他在江南经营一个商号，然后运着货物前往南洋番国，赚取海贸利润，而薛父就是主持人，可以说也是他的帮手。

只是薛父这些年身子骨儿其实也不大好，因为在海上行船，异国奔波，风餐露宿，身上落下了病根，而薛家夫人则患有痰症，所以薛父难免想早些为宝琴定下婚事。

这时，薛蝌也连忙近前，面色略有几分局促，轻声唤道：“见过兄长。”

贾珩轻笑了下，拉过薛蝌的手，轻声说道：“自家兄弟，不必如此客气。”

而就在薛姨妈身旁落座的宝钗，则是近前拉过宝琴的小手，两只绵软而柔腻的小手握着，道：“妹妹，冷不冷？”

宝琴道：“姐姐，我不冷的。”

姐姐怎么和珩大哥说的话一样呀？

两姐妹话着家常。

宝钗却在眼波流转之间，时不时将目光投向那蟒服黑冠的少年，芳心深处的那股自豪之感怎么就抑制不住。

而宝琴同样将一双水润杏眸偷瞧着那少年一眼，芳心羞恼不胜，抿了抿粉唇。

刚才珩大哥怎么就那般亲她呢？

还有她以后怎么和二姐说这回事儿？

贾珩落座下来，端起茶盅，抿了一口，说道：“老太太。”

贾母问道：“这快过年了，珩哥儿，宝玉是不是也该宽恕他一回？”

纵然通灵宝玉被摔得半碎，但对贾母而言，并没有因此而减少对宝玉的宠爱，感情从来都是有一个沉没成本。

贾珩问道：“老太太，宝玉还在祠堂里跪着？”

贾母叹道：“可不是，他老子就和他有仇一样，原是两个小孩子闹着玩，这在祠堂跪着，罚的也太重了一些，宝玉娘现在都在祠堂里陪着，今天开始化着雪，天也格外的冷。”

在下方梨花木靠背椅子上坐着的薛筠听着贾母所言，端起茶盅，静静品着茶，心底倒也没有任何诧异。

在贾史王薛四大家族当中，宝玉从小到大的顽劣是名声在外的，不仅仅是一个演说荣国府的冷子兴将生而衔玉当成趣闻轶事。

贾珩想了想，说道：“现在离过年还有一段日子，宝玉再跪两天，抄抄四书五经，小惩大戒也就是了。”

他说王夫人今个儿怎么不在捏着佛珠，原来是去了祠堂，也是，毕竟天气寒冷，蚊蝇不生。

那就让宝玉在祠堂中多跪两天。

贾母讶异道：“还要跪两天？”

贾珩道：“也是因为过年，府中事务繁杂，仔细别出什么乱子，让宝玉跪着也好，再等几天也就好了。”

见贾珩态度坚持，贾母嘴唇蠕动了下，终究化为一叹，转而说说道：“你封侯这么大的事儿，我让凤丫头请了戏班子，这几天在家里热闹着，你觉得怎么样？”

“这事儿老太太还有凤嫂子来做主就是。”贾珩随口说着，轻声说道：“其实有一桩事儿，要和老太太说。”

贾母诧异道：“什么事儿？”

凤姐柳叶细眉之下，凌厉妩媚的丹凤眼转了转，看向那少年，面上现出好奇。

贾珩道：“去年史家相托着调史侯的儿子至京城五城兵马司的事儿，正好最近出了个缺儿，这两天还请老太太给史府说一声。”

这其实是卖贾母一个面子，让贾母在史家体面体面。

贾母闻言，心头不由一喜，面上却责怪说道：“我当初给他说了几次，不要麻烦着珩哥儿，不想你还记在心里了。”

贾珩道：“也是随手而为的事儿，史世伯在河南做事办的不错差事，五城兵马司也正好缺人。

贾母道：“是啊，这派了外省大员，一晃都快半年了，也不知今年回京不回？”

心头暗道，宝玉如果能好好读书，将来也能借着珩哥儿之力，给他谋个一官半职，现在在祠堂跪着吃点儿苦，以后也好说话。

贾珩说完，转而整容敛色，看向薛筠，说道：“世伯，待会儿去府上书房，我还有几桩事儿要和世伯说。”

薛筠笑了笑，说道：“那等会儿我过去。”

正在拉着手与宝钗说话的宝琴，秀眉拧了拧，心神一跳。

珩大哥等会儿和爹爹说着她的婚事儿？会不会给爹爹说要娶着她？啊，她都在想什么，要娶也该是娶堂姐才是。

少女想着想着，脸颊微热，连忙收回目光。

宝钗正是看向叙话的二人，似有所觉，看向垂眸不语的宝琴，问道：“妹妹想什么呢？可是身子不舒服？”

宝琴不见往日娇俏，轻轻柔柔道：“二姐，没想什么。”

宝钗白腻脸蛋儿上的温煦笑意繁盛不减，感受到手心已见着微汗的宝琴，杏眸中现出一抹疑惑。

难道宝琴妹妹是因为二叔提着的婚事？

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贾珩这边儿与贾母说了一会儿话，正欲起身告辞。

凤姐笑问道：“珩兄弟，园子里各种家具、陈设已经摆在里面了，珩兄弟什么时候去看看？”

贾珩自回京城以来，先是忙着朝会，后面又是忙着太庙献俘，几乎脚不沾地，也没有时间去园子里游玩。

贾珩轻声说道：“等下午去看看，今个儿倒是没有什么公务。”

说着，起身向贾母告辞，先一步与薛筠一同前往宁国府。

两人沿着绵长的回廊走着，薛筠看向身旁那挺拔不群的少年，轻声说道：“子玉。”

贾珩随口问道：“世伯，江南那边儿的海贸生意如何？”

自从当初放开海禁已经有几个月，在金陵那边儿也走船了一次，最近才渐渐回返着货款。

薛筠道：“金陵的丝绸在南洋那边儿十分畅销，我运来的一些香料在江南、京城很是紧俏，不少达官显贵都购买着，子玉，我这次带了账簿来。”

说着，从袖笼中取出一本账簿，递将过去。

贾珩接过账簿，并未打开，说道：“不仅是南洋的货物，我大汉的瓷器和丝绸、茶叶也运到南洋番国，海关每年从中收取关税厘金，也能为国家增收税源。”

如果国家的财税来源过于单一，都是农业税为主，那么农民的负担就尤为重。

薛筠点了点头，轻声说道：“前段时间朝廷提着和议互市一事？”

贾珩沉吟片刻，说道：“女真与南洋不同，如今两国分属敌对，我大汉向女真贩运货物，无疑是资敌之举。”

薛筠道：“我是听说一些朋友叙说，晋商私下做着这些不法勾当，倒不见朝廷缉私查获，还以为朝廷暗中默许此事。”

“那是走私，先前的赦大爷就是因此被问罪流放，这是朝廷国策，虽然限于人力，晋商未得正以国法，但天网恢恢疏而不漏。”贾珩沉声说道。

薛筠毕竟是商人，对带有利润的生意天然都会投入目光，倒也并不奇怪。

薛筠点了点头。

两人说话间，来到宁国府的外书房，进入小厅，分宾主落座，晴雯提着茶壶，给二人斟着香茗。

薛筠整容敛色，说道：“其实来神京还有一事儿，想要托付给子玉。”

贾珩好奇问道：“伯父请说。”

“就是宝琴，她年岁不小，过了年已是将近及笄之龄，我想及早帮她定下一门亲事，但神京这些年朝局波谲云诡，想要征询下子玉的意见。”薛筠开口问道。

其实这不奇怪，因为相比原着贾家声势渐衰，薛父自然不会听着贾家的意见。

但如今是什么情况？贾珩是兵部尚书、军机大臣、当朝枢密，又是一等武侯，锦衣都督，可谓权势赫赫，位高权重。

一般而言，一个家族里有一个当官儿的，族中很多事儿都会问问这人的意见，更不用说薛家某种程度上算是贾家的附庸。

贾珩茶盅放下，将方才与宝琴亲昵的一抹甜腻压下，轻声说道：“伯父想要给宝琴妹妹找个什么样的人家？”

薛筠笑了笑，说道：“宝琴那丫头跳脱一些，我想着给她找个读书人，原是和京中翰林梅邕早年有一些交情，他有个孩子还未定下亲事，但还有些不落定。”

贾珩沉吟道：“翰林院为清流文臣，按说不错，但这些年京中文臣多因事牵连于党争，祸福难料，宝琴现在年岁还小一些，伯父不如再等二年，好好拣选良婿。”

薛筠闻言，不由心头一惊，问道：“不知是什么样的事儿？”

难道这梅家不能长远？

贾珩默然片刻，说道：“如今朝中，东宫之位未定，翰林清流不知要引起多少风波，这梅翰林，我听闻也是个喜欢上疏言事的，未来之事难言。”

其实他这话并非虚言，因为宝琴所作之诗就剧透了她将来的命运：“不在梅边在柳边。”

仅此一句，薛筠心头一惊，沉吟道：“子玉，这……”

贾珩道：“其实伯父不必着急，宝琴妹妹还小，再等一二年都不晚的。”

如果不是方才在马车之上情难自禁，他也不会这般左右为难。