贾珩也没有再握着少女的手，低声道：“今天早上我已让刘积贤递信给江北大营，江南大营的兵马，在明后两天，应该能调动过来了，他们纵然要闹腾，也翻不起风浪。”

而在这时，却觉得座下马车微微一停。

贾珩面色微顿，挑开车帘，目光穿过朦胧烟雨，向着远处而望。

见到路边一个亭亭玉立的红裙少女撑着雨伞，翘首而望，油纸伞下是一张红润如霞的俏丽玉颜上，眉眼见着欣喜，倒颇有几分落花人独立，微雨燕双飞的意境。

南菱看到贾珩的车队，步跑将过去，也不怕锦衣府卫，伸手招呼道：“永宁伯。”

然而，却被锦衣府卫拦住去路。

贾珩挑开车帘，凝眸看向那少女，对外面骑马扈从的李述说道：“让她过来，看看有什么事儿。”

少顷，南菱被引着来到近前，手中拿过一封请柬，柔声道：“永宁伯，夫人想请你吃午饭，这是请柬。”

贾珩面色微怔，伸手接过请柬，在南菱凝睇含情的目光注视下，垂眸看向手中的请柬，凝神阅着文字。

贾珩默然了下，看向一旁的陈潇，清声道：“叶暖说有江南大营的一桩紧要事相告，在丽景酒楼设了宴，邀请我过去。”

在扬州时候，叶暖就邀请着贾珩赴宴，但被贾珩婉拒，现在到了金陵又邀着。

贾珩沉吟片刻，吩咐着护卫的李述，道：“前往丽景酒楼。”

想了想，又看向在湿滑青石板路上走着的南菱，道：“让她上车坐着。”

南菱闻言，上了马车，看向坐在车厢的蟒服少年，只觉小鹿如撞，脸颊红扑扑的。

贾珩面色澹澹地看向少女，问道：“你家夫人怎么知道我在甄家？”

“我猜的。”南菱轻声说着，忽而意识到什么，连忙道：“今个儿甄家老太君的事儿，整个金陵城都知晓了。”

其实，她先去了宁国府问了情况，然后又走到这边儿。

贾珩瞥了一眼少女已经湿了的绣花鞋，面色澹澹，也没有再说其他。

陈潇看向那眉眼盈盈，都是少年的南菱，心头轻轻叹了一口气。

随着车轮辚辚转动，马车拨开朦胧雨雾，向着丽景酒楼驶去。

丽景酒楼的包厢之中，安南侯之女叶暖一袭红裙，端坐在靠窗的位置，挽起的云髻之下，如桃芯的玉容看向外间鳞次栉比的楼宇屋舍，街上青石板路湿滑泥泞，行人稀少。

而不远处正坐着一袭靛蓝长裙，气质幽清的妙龄女子，正是顾若清。

叶暖轻声感慨说道：“甄家老太君这一去，甄家风雨飘摇了。”

甄家先前全靠着与天家的情分维持着，甄老太君一走，人走茶凉，明眼人都能看出，势必要被宫里清算。

顾若清低声道：“甄家与天家交情匪浅，这些年也没少享着富贵，这般一说，倒也值得了。”

叶暖点了点头，说道：“君子之泽，五世而斩，甄家子孙于国并无大功，享受这么久的富贵，也该知足了。”

相比她叶家这样的武勋之家，甄家的富贵来的未免容易了一些，等宫里收回圣卷，顷刻打回原形。

顾若清轻声说道：“纵是富贵不存，有两位王妃照拂，还有东山再起之日，再说还有……贾家那位。”

说到最后，目光闪了闪。

叶暖轻轻抿了抿粉唇，目光幽幽道：“贾家现在的确是蒸蒸日上，那位永宁伯不吃败仗前，没有人知道他能走到哪一步。”

父亲对贾家加大投注，也就毫不意外，除非永宁伯吃了大败仗，不过真到那时也牵连不到在金陵的叶家。

就在两人议论之时，一个丫鬟进了包厢，说道：“夫人，永宁伯来了。”

叶暖道：“若清，随我去迎迎。”

顾若清点了点头，起身相迎。

说话间，就见着贾珩与陈潇上了二楼。

叶暖看向那少年，艳若桃李的脸蛋儿上洋溢着甜美的笑意，说道：“永宁伯，你可算是来了。”

贾珩点了点头，道：“让叶夫人久等了。”

请柬上除却邀了前往丽景酒楼用饭，还提到了江南大营军将的一些异动，否则，他真的没有兴趣与这叶家的未亡人有太多接触。

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叶暖伸手相邀，说道：“里厢说。”

贾珩点了点头，看了一眼顾若清，入得包厢，双方分宾主落座。

叶暖妍美玉容之上笑意盈盈，声音珠圆玉润，轻声道：“永宁伯昨日与父亲吃过一场饭，听说相谈甚欢？”

“叶侯为当世俊杰，国之栋梁，对江南大营这些年武备松弛，军纪散漫等不乱象也颇为痛心，但碍于情牵耳热，行事多有顾忌，倒也能够理解。”贾珩端起茶盅，轻轻抿了一口道。

叶暖轻轻叹了一口气，道：“难得永宁伯这般体谅父亲，父亲他年纪大了，心肠也软了许多，昨晚回去给那些老部下一说，不想不少人都勃然大怒，认为永宁伯逼人太甚。”

昨晚，安南侯回府之后，与等候多时的豹韬卫都指挥使赵戬等人一说，几位老将都是愤愤不平。

贾珩放下茶盅，看了一眼顾若清，问道：“叶夫人且慢，这位顾姑娘……”

顾若清：“……”

她在这边儿碍事了是吧？

叶暖忍俊不禁，恍若百花盛开，笑道：“若清不是外人，她不会泄露机密。”

贾珩打量着顾若清，低声道：“既然叶夫人这般说，那就是了。”

叶暖道：“几人不是太同意，说他们给朝廷出生入死了一辈子，这就从军营扫地出门，实在让人心寒。”

贾珩轻笑一声，却没有说话。

叶暖心头却一凛，看向那容貌年轻至极的少年，心头油然生出一股惊惧。

这就是军机大臣？不怒自威。

贾珩默然片刻，目光咄咄地看向叶暖，问道：“叶夫人，这些人具体都是何人，可否把名字写出来。”

叶暖闻言，面色微顿，自失一笑说道：“永宁伯，这个我可不好说，都是一些叔叔伯伯，还望永宁伯能够见谅。”

贾珩点了点头道：“可以理解。”

安南侯叶真让叶暖过来通风报信，这是想借他的手打压一下旧部，还是别的意图？

而就在贾珩思忖之时，顾若清也将一双清澈的眸子投向那少年，清冷眸光闪了闪烁，似在思忖着什么。

叶暖笑了笑，柔声道：“好了，不说这些了，永宁伯，咱们先用着午饭吧。”

贾珩点了点头，也不再说其他。

……

……

就在贾珩赴着叶暖的宴会之时，南京兵部部衙，后堂，一间空间轩敞、布置典雅的书房中，兵部左侍郎蒋夙成端坐在小几旁的太师椅上，眉头紧皱，面上见着凝重。

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一旁的兵部右侍郎孟光远，脸上的愁闷神色也少不了哪里去。

而下首两侧梨花木椅子上，坐着兵部四司之车驾清吏司、武库清吏司的郎中、员外郎，主事等兵部属官。

众兵部吏员聚在后堂自是商议，永宁伯接管江南大营以后对兵部的影响。

江南大营整军牵涉到方方面面，从武选、车驾再到武库，与江南大营的动向千丝万缕，而以往凡是涉及营务，兵部上传下达，车驾、武库两司的官员更是油水丰厚的职位，但如今督军之人是掌着天子剑的永宁伯。

许多事情不能做不说，还要担心被清算旧账。

孟光远道：“老蒋，现在沉大人革职留用，那位领着镇海军打了胜仗，朝廷会不会追究先前镇海军整编的事儿？”

蒋夙成轻声道：“你多虑了，先前镇海军一事，皆是沉节夫一人力主，不关你我之事，圣上先前仅下旨降罪两江总督府，就合此意！你我也没有错漏让那永宁伯抓住，他纵然想进谗言，也查无实据。”

孟光远沉吟道：“那位接管了江南大营，听说已打算将江北的那一套挪过来，清查空额，裁汰老弱，这些还好，如是清查历年军需、军械补给……真要认真起来，可不是闹着玩的。”

江南大营六万兵马，兵额被军将侵占，但军需、军械每年的补给、更换可都是按着六万人的数额来供应、稽销，这些银子都是落在了兵部一干文官的腰包。

比如军械、车驾、旌旗、金鼓等都是南京兵部筹办，甚至江南大营吃的空额，也被兵部先预先截留一部分，这才对江南大营的乱象睁一眼、闭一眼。

更不用说，军将升迁、补缺，更要给兵部的老爷们送银子疏通关节。

武库清吏司郎中周擎，眉头紧锁，忧心忡忡道：“孟大人所言甚是，一些陈年旧账，怎么能乱翻，上上下下牵涉众多。”

蒋夙成道：“这些旧账，那位永宁伯会翻着？”

“难说。”孟光远摇了摇头，低声说道：“上次，我们和沉大人联手给他一个软钉子，说不得这次他就趁机发作了。”

蒋夙成闻言，面色阴沉下来。

这时一位面容与蒋夙成面容有着七八分相似的中年员外，开口道：“兄长，这位永宁伯眼里不是揉沙子的人，上次在淮安府，宁国府的人倒卖了一些粮食，都被他亲自鞭笞，对自家人都这般狠，对旁人还用说吗？”

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其人正是蒋夙成的弟弟蒋廷瑀，过来兵部原是为承接一桩江南大营的军械买办事宜，提及淮安府一事，自是因为先前趁着大灾，向淮安府、徐州倒卖米粮，在贾珩那里吃了亏。

蒋夙成闻言，心头也涌起一股忧惧，沉吟道：“应该不会，那位永宁伯不一定会查，我们不要自己吓自己。”

孟光远目中闪过一抹厉色，道：“以我之见，这永宁伯要在江南大营大举裁汰旧将，这些人定不会坐以待毙，一旦闹将起来，或许还有转机。”

蒋夙成闻言，眼前一亮，旋即，又是皱眉说道：“如是这般，的确不好再穷追不舍，关键还是看安南侯，如是安南侯帮着安抚，就成不了什么事儿，但据小吏所言，安南侯家的叶二公子，今个一早儿乘船去了通州卫港的水师赴任去了。”

孟光远闻言，面色微变，惊讶说道：“这是与那位永宁伯商议好了？”

两位兵部侍郎不是傻子，隐隐猜出贾叶两家只怕在整军的大方向上已然达成了一致。

蒋夙成道：“安南侯不想与那永宁伯对着干，但下面的部将心思各异。”

蒋夙成身为兵部侍郎，与安南侯的一些部将关系也不错，收到了一些风声。

孟光远道：“如是这般，能不能……”

蒋夙成摆了摆手，打断了孟光远的话，道：“有些事心里想想也就是了，小心祸从口出。”

军将哗变，闹将出来，这个军自然也就整不成了，至于那小儿也只能铩羽而归。