荣庆堂

随着贾珩声音清朗，作保证之语，荣府内部达成了一致，元春不再许配于楚王，贾珩沉吟片刻，说道：“老太太，此事先这样罢。”

贾母笑了笑道：“这说着说着，也快近晌了。”

而在这时，却从外间挑开棉布帘子，进来一个婆子，气喘吁吁说道：“老太太，锦衣府的人上门，抓捕了南社村的乌进敬，说是牵涉一桩桉子……”

锦衣府？

天子亲军？

荣庆堂中骤闻此事，先是齐齐一惊，但旋即心思微动，均是看向贾珩。

凤姐道：“大过年的，这些不长眼的番子，这锦衣府的堂官儿就在这住着，你去问问，为何抓了乌庄头？”

这话自是讨巧、凑趣。

贾珩道：“凤嫂子，是我吩咐人抓的，之前吩咐了家丁传话，府上没有收到？”

他记得离府往晋阳长公主那里之前，就吩咐了焦大，派小厮往宁府传话，难道他没有去？

林之孝正好进来，闻听此言，禀告道：“大爷派人说了，倒没说缘故，只说先让我们乌家庄头带来的庄客稳住在院子中。”

贾珩闻言，猜测是焦大不信荣府的一些人，担心走漏了风声，并未告知实情。

贾母却听得面色诧异，问道：“珩哥儿，这是怎么一回事儿？怎么派锦衣卫拿了乌庄头？”

贾珩道：“此事正要和老太太说，黑山村的庄头乌进孝与其弟乌进敬，这些年通过虚报灾事、串通商贾，欺上瞒下，侵占庄子产出，骗得东西两府折卖了庄子，然后乌家兄弟使着远房亲戚代管庄子，再加上乌进孝兄弟仗着庄头的身份而，往日肆意侵吞庄子产出，贪墨了我贾家不少财货。”

说着，将手中来自锦衣府笺纸递给了贾母。

贾母皱了皱眉，惊声道：“竟有此事？”

接过简报，这时，一旁的鸳鸯拿过老花镜给贾母，贾母戴上后，凝神看了起来。

凤姐闻听贾珩之言，却两眼一亮，暗道，莫非又得抄没这些恶仆的家资了？

上次那波查抄赖家、单大良几家，荣国府一下子得了几十万两银子，公中一下子宽裕许多。

此刻荣庆堂中，李纨、宝钗、黛玉、迎春、探春，也都看着那蟒服少年，静待其言。

嗯，说起来有些贱，就连王夫人也停了暗恼，看向那少年，支棱着耳朵听着。

这几天，与凤姐整治年事，充分意识到了荣国府银库现银的充足，那种库房里存了十几万两现银，任由动用的感觉，远非以往自己捉襟见肘的管家可比。

贾珩道：“据乌进孝所言，其兄弟乌进敬也没少侵吞着府中的庄田，这次算是一并处置了，也将历年我荣宁二府庄田数目梳理清楚，算是开源之用。”

贾母放下手中的纸笺，叹道：“我瞧着每年进献，这乌庄头过来请安，看着倒是忠厚老实的，怎么也是个心里藏奸的。”

“老祖宗，珩兄弟向来谨细，断不会冤枉了他们。”凤姐丹凤眼中冷芒闪烁，道：“老话说的好，画龙画骨难画心，知人知面不知心，这些庄头平日里占着庄子，在山坳海沿子的地方，没人管束着，个个都是做老爷的，就这还一点儿都不知足，将主家的庄子侵吞了，真真是贪心不足蛇吞象。”

贾珩闻言，瞥了一眼凤姐，暗道，凤姐胸无点墨，但说一些俏皮话、歇后语，还是信口拈来。

薛姨妈这时也开口道：“老太太，不说这些庄子的庄头，就说铺子里的掌柜、账房，哪一个不是，趁机就将银子往自家腰包划拉，前个儿，不是得亏珩哥儿整治着，都让这些人将铺子掏空了。”

说到最后，薛姨妈脸上也有几分恼怒。

贾母叹了一口气，道：“只是前有赖大，单家，这又有庄头，家里怎么净出这种蛀虫、硕鼠？”

贾珩道：“这些人以往也未必没有好的，人心易变，常年管着银子、财货，时间久了，难免生出贪婪之心，族中家务一来不可尽委之于一人，二来还是要注重互相监督。”

凤姐在一旁听着，心头就有几分异样。

这话倒像是说她一般，可她在府中，也没有中饱私囊，甚至为了求一个处事公道的名声，没少落大老爷和大太太埋怨。

贾母点了点头，说道：“珩哥儿说是在理。”

说到这里，看了一眼王夫人，道：“如非珩哥儿一个一个揪出来，让这些人得逞，府里进项愈来愈少，只怕三二年，这家里日子是愈发难过了。”

此言一出，众人都不由看向那风轻云澹的少年，心思复杂。

薛姨妈同样脸色现出思索，暗道，怪不得老太太这般容着小辈儿，没有维护着她姐姐。

有些事儿，不经提醒还没有意识，但一细品，就觉得还真是这么一回事儿。

自贾珩小宗成大宗，前前后后帮着西府办了多少事儿，让族里府里沾了多少光？

王夫人一时无言，她知道这是老太太在敲打于她，心头不由愈发烦闷。

贾母见着王夫人默然不语，心底暗暗摇头。

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凤姐道：“老祖宗，这些庄头儿实在是不像话，需得严查一查，将贪墨的财货追回来才是，还有那庄子，都得追回来才是。”

说是这般说，但怎么追，还是要看贾珩。

因为这不是贾府的仆人能够解决的事儿。

贾母将一道苍老目光投向贾珩，问道：“珩哥儿的意思呢？”

迎着凤姐那双眸光流溢的丹凤眼，贾珩徐徐道道：“现在桉子还未彻底结束，如果查清原委，自是要追回赃银赃物，这是应有之理。”

贾母点了点头，道：“珩哥儿，你多费心。”

说着，又看向一旁的凤姐道：“你也在一旁帮着，珩哥儿有什么吩咐，你帮着去办。”

凤姐笑道：“老祖宗您就放心好了。”

贾珩这会儿说话，也不再多言，告辞道：“老太太，如无他事，我也先回去了。”

贾母笑意慈祥道：“去罢。”

就在贾珩准备起身离去之时，湘云笑道：“珩哥哥，嫂子说让我们过去天香楼聚聚，我也随你一同过去罢？”

刚刚荣庆堂中气氛剑拔弩张，湘云倒也机灵，安静如鸡，并不插言。

贾珩想了想，道：“现在去也行，这都快近晌了，林妹妹、三妹妹也一同去罢。”

先前他家可卿邀请着姐妹到东府聚聚。

探春、黛玉轻声应着。

贾母笑道：“哎，珩哥儿，鹿肉不好克化，不可让她们姐妹吃太多了。”

如果不是她年龄大了，她也会去凑个热闹。

贾珩点了点头，道：“我会注意的。”

说着，看向元春，温声道：“大姐姐，也随我一同过去？”

“珩弟，我等会儿再过去。”元春轻轻柔柔说着。

贾珩闻言，心头微动，看了一眼王夫人，冲元春点了点头。

情知元春要和王夫人说母女之间的体己话，许是缓和着他和王夫人之间的矛盾。

宝玉在角落里看得眼热，张了张嘴，想说他也想去。

但因为贾政在此，将到嘴边儿的话又咽了回去。

薛姨妈笑着看向娴雅而坐的宝钗：“乖囡，你也去罢，别辜负了你嫂子的一番好意。”

宝钗“嗯”地应了一声，盈盈起得身子，看向贾珩，唤道：“珩大哥。”

凤姐嫣然笑道：“老祖宗，这快过年了，我也去罢。”

说着，转眸看向坐在一旁的李纨，道：“珠大嫂，你在这里也无事，弟妹不是也邀请了你一同过去？”

其实，也像是有意留出来空间给贾母以及贾政、王夫人、元春谈论婚事。

李纨素雅、温宁的脸蛋儿上浅笑泛起，道：“正打算过会儿过去呢大。”

这几天贾兰在家，复习功课，她也请那位珩大爷一个东道儿。

另外一边儿，探春拉了拉迎春，却见迎春疑惑地看着自己，道：“三妹妹这是？”

探春笑道：“二姐姐，咱们一同去珩哥哥那里去坐会儿？”

迎春闻言，点了点头，讷讷应了。

一时间，贾珩带着一群莺莺燕燕向着宁府而去。

而荣庆堂中众人也各自散去，一时间就只剩下贾母、王夫人、贾政、元春、宝玉以及薛姨妈几人。

贾母慈祥目光投向王夫人，声音有些语重心长：“宝玉他娘，你也见着了，珩哥儿是什么性子，你不会不知道，恩怨分明，你说他什么时候让你和宝玉吃亏过，还有大丫头也在这儿，听凤丫头说也是当亲姐姐在照顾着，前日还送到长公主府上帮着照看在东城的生意。”

王夫人闻言，嘴巴张了张，一时也说不出难听话来。

贾政皱眉道：“珩哥儿经常在外操持朝廷的大事，回到家里，到老太太太这里以叙天伦，你怎么还能生着闲气？给甩脸色看，岂不寒了人的心？”

王夫人闻言，脸色苍白，眼圈微红。

贾政摇了摇头，也不好再说。

王夫人却有千夫所指之感，哭道：“我原也没什么坏心，是为了大丫头的终身大事着想，再说我这个当娘的还能害自家闺女不成，珩哥儿是个有能为的，他虑事周全，我一个妇道人家，怎么比得上。”

说到最后，愈有几分委屈。

元春拉过王夫人的胳膊，柔声道：“妈，对我的亲事都保证过了，珩弟从来是个有数的，你放心好了。”

王夫人讷讷道：“他既保证，我也不说什么了。”